抑鬱症是洪水猛獸嗎？
隨着愈來愈多名人及藝人分享自身的情緒問題或經歷，抑鬱症對於社會大眾來說不再是一個禁忌的話題。雖然大家可以開放討論，但這是否又代表社會大眾可以坦然地面對？
時至今日，很多人聽到「抑鬱症」三個字，態度仍然敬而遠之。抑鬱症患者面對突如其來的情緒低落，與社交圈子、職場甚至是家人關係的逆轉，固然會感到無助、害怕，而患者身邊的家人及朋友，亦可能因為不懂得如何相處，無法理解患者的想法而選擇逃避。其實這些無助、害怕及逃避的想法都是人之常情，抑鬱症並不是洪水猛獸，只要願意嘗試敞開心扉，多理解、多學習，你便會發現抑鬱症並不可怕。
健康的膚色加上燦爛的笑容，很難想像Maria經歷過兩次抑鬱症。第一次患上抑鬱症已是二十多年前，但Maria仍然清楚記得當時的情况，並非因為任何突如其來的打擊或轉變而誘發抑鬱情緒，Maria形容那次抑鬱就好像感冒一樣，沒有原因的說來就來。當年香港普遍對抑鬱症認識不多，患病就去看醫生，沒有別的選擇，Maria亦是在家人安排下向精神科醫生求診，但她坦言覺得當時醫生對她的幫助並不大。
經歷幾個月時間，Maria的情緒變得平穩，生活重回軌道，以為「抑鬱」這個名詞在她生活中應該不會再出現。這是她第一次經歷抑鬱症。
二十年來，Maria生活在無風無浪的環境下，但人生不似如期，2015年Maria經歷喪父之痛，抑鬱徵狀再次出現。她變得胃口差，以及會無緣無故出現驚恐情緒，導致她不能外出及上班，生活基本上是停頓下來。Maria知道應該是抑鬱病發，雖然萬般不願意，但在哥哥勸喻下仍然乖乖地去看醫生。此外Maria在家人介紹下亦認識了一名社工，她認為社工抱持非批判態度，提供較為中肯的意見，確實讓她感到病情得以紓緩。這是Maria第二次患抑鬱症的經歷。
抑鬱症可怕？因為不理解
Maria患過兩次抑鬱症，分別在於她如何面對及看待抑鬱症。第一次患抑鬱症時，Maria以為自己生活重上軌道就等於沒事，亦認定抑鬱症一定是外來原因誘發；在第二次患病中，她覺得今次自己不能心存僥倖，明白到因為不理解「抑鬱症」才會變得可怕，而且了解到抑鬱症不一定源自外來因素，個人的思想模式又或是對事情的處理手法，也可能會誘發抑鬱情緒，所以當她情緒變得平穩後，便上網搜尋各式各樣有關抑鬱症的資訊，過程中Maria填寫了情緒GPS（eGPS服務）的抑鬱及焦慮情緒自我測試網上問卷，從而接觸到新生精神康復會（新生會）及eGPS服務。
情緒管理課程 同路人交流互助
根據當時情况，Maria獲轉介至參與「整全認知行為情緒管理課程」（Transdiagnostic Cognitive Behavioural Therapy，TCBT）。有別於一般單向課程，這課程有臨牀心理學家教授各種有效的情緒管理技巧，讓參加者學習如何正視自己的情緒問題外，Maria亦可以在課堂中與同路人互相分享患病經驗及討論如何面對。Maria認為這個分享及討論的過程很重要，她終於明白到自己並不是孤身一人，而且學懂了時時刻刻為自己的精神健康作好準備。除了上課，她亦繼續接受精神科醫生的治療，此外，她參加了新生會的「靜觀大使」計劃。Maria希望學習如何將靜觀融入日常生活中，提升自己的精神健康狀態。
經歷過兩次抑鬱症，Maria認為抑鬱就像發燒、感冒一樣，其實是身體自我保護機制發出的一個警號，要自己好好調理身體，以免狀况惡化下去。套用在抑鬱症上，道理亦一樣。抑鬱症亦好像一個很嚴厲的老師，讓長久以來積壓的鬱結一次過爆發出來，只要直視抑鬱情緒，好好反思自己的人生觀及處理問題的方法，配合專業人士的協助，反而是一個讓生命從新出發的契機。
文：凌悅雯（新生精神康復會臨牀心理學家）
編輯：王翠麗
