【明報專訊】「出門時有沒有鎖門？」「關掉煮食爐了嗎？」你或身邊長者，在日常生活中經常遇到這些問題嗎？有沒有方法治療記憶力衰退呢？

記憶力變差是正常老化現象。據統計，每100名香港老年人中，約11人患有輕度認知障礙，記憶力相較同齡人差。這階段的老年人，日常自我照顧並沒有太大問題；但當發展成腦退化，對獨立處理日常生活就有一定程度影響。（編按：職業治療師會針對記憶下降人士的記憶受損階段，設計不同記憶步驟治療方案，兩種常用的治療法包括：「補償法」和「修復法」，其中可透過玩記憶卡配對遊戲或數獨，有助訓練長者的專注力、提升思維及腦部活躍度。）

認知障礙：記憶認知能力下降 記憶力衰退可修復嗎？

研究指到2039年，香港將有逾30萬60歲以上老年人罹患腦退化症。患者因記憶和認知能力下降，很可能會損害日常活動的自理能力，例如購物、煮食、做家務、乘搭公共交通工具、理財，甚至穿衣服、洗澡等。記憶力衰退會影響日常生活自理，繼而影響整體生活質素。患者通常需要家人或醫療人員支援，才能處理日常起居生活。

藥物治療成效低 職業治療介入

有方法治療記憶力衰退嗎？藥物治療可能難以改變認知和日常活動能力；因此，非藥物治療就顯得非常必要。好消息是，儘管輕度認知障礙患者有認知和記憶問題，但仍保留學習新資訊的能力。因此，我們必須為正常老化而記憶力差或是有輕度認知障礙的老年人，採取有效的預防或早期介入措施，幫助他們緩解記憶和認知能力下降的趨勢，並減少對日常活動功能和生活品質的負面影響。職業治療師會根據個人需要，設計合適治療方案。

記憶過程涉３步驟：收錄、儲存、提取

介紹職業治療針對記憶下降人士的治療方案前，首先需要了解記憶過程，當中涉及3個步驟：

1. 收錄：將需要記下來的資料收錄於腦內
2. 儲存：把收錄資料儲存
3. 提取：把儲存資料提出應用

兩種常用治療法

針對患者的記憶受損階段，職業治療師會設計不同記憶步驟治療方案。以下是兩種常用治療法。

補償法

這方法是在第3個記憶步驟「提取」階段發揮作用，主要用於幫助因記憶受損而缺乏提取儲存資料能力的患者，把資料取出應用。例如：

1.透過電子日曆等輔助工具，記下重要約會

2.使用智能手機或記事本，把家人的電話號碼記錄下來

3.使用便利貼，在家中當眼地方貼上，例如提示要小心爐火

修復法

這方法是在第一個記憶步驟「收錄」階段發揮作用，主要用於幫助訓練老年人專注力，提升思維及腦部活躍度。例如：

1. 記憶卡配對遊戲

2. 數獨

3.數字迷宮遊戲

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串合時地人物 記憶策略減衰退

除了上述利用遊戲來增強腦力、減低記憶力衰退的治療模式外，香港理工大學康復治療科學系職業治療研究團隊現在正研發利用記憶策略，減慢老年人由於記憶力衰退及認知變化，而可能引致日常生活功能退化的治療模式。使用關聯法，用時間、地點、人物、物件，把需要做的日常活動加以分析，並把這些資料串合一起。例如「明天（時間）要到醫院（地點）覆診，女兒（人物）會陪同覆診，覆診時需要帶上覆診紙及身分證（物件）」。

團隊計劃開發一個應用程式，方便老年人日常在家中使用，以減慢記憶功能衰退，繼續應付日常生活所需要，例如購物、煮食、乘搭公共交通工具、理財等。

隨年紀增長，老年人認知能力可能下降，影響日常獨立活動，這些影響對有記憶障礙或早期認知障礙的老年人更為顯著。作為預防措施，當老年人在記憶障礙階段仍然能夠學習時，使用修復法，有助延遲認知退化對日常活動的影響。

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知多啲：職業治療師 治療什麼人？

每人都有自己的「職業」，例如學生、家庭主婦、司機、廚師、會計，以至退休人士，而每一個職業都涉及自我照顧、照顧家人，工作、娛樂等。但有人因疾病或意外，導致不能獨立地參與自己「職業」。職業治療師就是為他們設定合適治療，重建他們獨立地參與自己「職業」的能力。

文：廖佩儀

（香港理工大學康復治療科學系教授、職業治療師）

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【明報專訊】若要了解口罩的過濾率，可留意口罩簡介上有否印上相關的法規標準。

【明報專訊】市面的口罩多以微纖維製成，納米纖維比微米纖維更幼細，有效過濾納米粒子污染物。梁煥方解釋，「一般口罩的纖維直徑約3微米（微米纖維），如果將纖維直經縮小至0.3微米（納米纖維），並增加100條，即增加了10倍表面面積，大幅提升過濾效率」。

不過，納米纖維會增加「壓降」，令透氣度降低。2014年，梁研發出多層透氣納米纖維層口罩，聲稱能阻擋90%小於0.3微米的粒子，功效媲美N95，但用料更輕更薄，呼吸更順暢。理大與台灣的雅護納米纖維簽訂協議，將此技術商品化，香港用家可經網上購買。

靜電+納米纖維 隔走流感

近年，梁與研究團隊再研發出靜電納米纖維濾材口罩，聲稱能阻擋88%以上的PM0.1的粒子。研究團隊把靜電加在聚偏二氟乙烯（PVDF）納米纖維，藉着產生電荷相互作用，將近距離的微粒吸附在纖維上。病毒通常帶有負靜電荷，容易被帶正靜電荷的PVDF納米纖維吸附，有效隔絕空氣中的流感、豬流感、SARS等病毒，現正與口罩生產商洽商生產。

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【明報專訊】空氣污染物如隱形炸彈，吸入體內後，輕則引起些微不適，重則帶來致命疾病。香港空氣污染問題一直為人詬病，路邊污染經常超標，若不想吸入汽車廢氣，又或者地盤灰塵、花粉、細菌、病毒、刺激性化學物質等，便需要佩戴口罩。然而，不同種類口罩的過濾效能都不同，懂得選一個合適的口罩，才可以有效過濾污染物，確保健康。

不同防護用途的口罩，物料、設計及過濾效能也不同。如果長期暴露於污染物下卻佩戴保護力不足的口罩，會危害健康。研究納米纖維口罩技術多年、理大機械工程學系創新產品與科技講座教授梁煥方提醒，「污染物粒子有不同大小，市民要知道防範的污染物種類，選擇合適的口罩」。

空氣中存在無數大大小小的粒子，人們不知不覺間吸入。談空氣污染時常聽到的PM2.5及PM10，PM是Particulate Matter（顆粒物質）簡稱，PM10是指直徑為10微米或以下的可吸入懸浮粒子、PM2.5則是直徑為2.5微米或以下的微細懸浮粒子。粒子愈小，威脅愈大。現實中，許多污染物細至0.1微米或以下（PM0.1）的納米級，嚴重威脅健康。

0.1微米以下粒子 增心腦病風險

10微米以上體積較大的粒子，吸入人體後多會被氣管的分泌物黏附着，能隨咳嗽吐出；10微米以下的，大部分會被吸入肺部，有機會引致呼吸道炎症或呼吸問題；「至於0.1微米或以下的納米粒子，更會隨血液進入循環系統，帶到不同器官，甚至進入中樞神經系統，增加患慢性心血管、腦部疾病的風險。」梁煥方說，一些非吸煙人士患肺癌，可能是長期吸入納米粒子污染物所致，這類體積的粒子包括病毒、微塵及催淚煙。

 

近月警方在室外室內施放多枚催淚彈，催淚彈含多種刺激性化學物質，梁煥方表示：「其中一種成分CS氣體（氯代苯亞甲基丙二腈），會刺激眼睛、皮膚、呼吸系統和消化系統，對老年人、皮膚敏感及呼吸道疾病患者影響更為嚴重，應避免使用催淚彈。」催淚彈發放的催淚煙，主要是霧化（aerosolized）的細小粒子，部分小於0.1微米。「當催淚彈碰撞硬物後，會產生更多微小粒子，『殺傷力』更強。」

文：李佩雯

編輯/王翠麗

美術/謝偉豪

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「神奇」功效？——穿戴遠紅外線護具，便可以促進血液循環、提升關節靈活度，甚至活化細胞？（itakayuki@iStockphoto）

什麼是遠紅外線？香港理工大學應用物理學系助理教授曾遠康指出，遠紅外線（Far Infrared）是不可見光的電磁波，一般指在光譜上15-1000µm（微米）區域的光波，在紅外線的波長範圍之內。任何物體於絕對零度（-273℃）以上，都可放出紅外線。遠紅外線應用範圍廣泛，如烤麵包機、咖啡烘焙、風筒、遙控器、遠紅外線紡織品等。

曾遠康（李祖怡攝）

遠紅外線燈輻射傳熱 有灼傷風險

坊間有不少遠紅外線保健儀器及產品，到底有沒有治療作用？

物理治療師歐陽健表示，物理治療師以往會用到遠紅外線治療痛症、急性肌肉或韌帶扭傷、肌肉痙攣等。當中最常用是遠紅外線燈，治療效果與熱敷差不多。遠紅外線療法的原理與熱敷十分相似，皆是透過在淺層作熱能效應（Thermal Effect），令新陳代謝率和痛楚承受能力提高、促進微循環（Microcirculation），以及令繃緊的肌肉放鬆。

遠紅外線與熱敷治療相異之處，是遠紅外線的輻射特性，毋須接觸皮膚便帶來治癒效果，對有開放性傷口或對熱敷物料過敏的人尤其適用。曾遠康解釋，熱傳遞有三種方式，包括傳導、對流和輻射。傳導需要透過介質傳熱，熱經由高溫的物體傳遞至低溫的物體；對流同樣需要介質，隨液體或氣體的移動來傳熱。只有輻射毋須介質傳熱，遠紅外線燈便是運用輻射傳熱的原理，以電磁波傳遞熱。因此，即使不用靠近或接觸遠紅外線燈也感受到熱。

歐陽健（李祖怡攝）

不過，歐陽健表示，現時已經很少用遠紅外線治療，多改用直接熱敷，因為遠紅外線燈容易引致皮膚乾燥，尤其是長者皮膚，以及身體凸出來的位置如膝蓋已較乾燥，遠紅外線燈會令皮膚更加乾燥；另外，並非人人合用，糖尿病、皮膚病患者，或換了金屬人工關節者都不宜使用，有灼傷風險。

促進血液循環 缺臨牀實驗支持

然而，坊間仍然有不少遠紅外線產品，包括護具、毛氈、坐墊等，曾遠康解釋當中原理，「Fabric（布料）混合一些物料，主要是metal oxide（金屬氧化物）。人體體溫約有攝氏三十幾度，穿戴或使用產品後，布料會被我們heat up（加熱）至攝氏二十多度，發出遠紅外線」。

歐陽健補充，遠紅外線燈是靠電力放射遠紅外線於皮膚，達至微溫效果；遠紅外線紡織品則採用特別的物料，如銅化合物纖維，是一種能吸入能量後，再釋放能量的物質，「以遠紅外線手套為例，由於體溫高於室溫，手套會吸收人體能量，再輻射於皮膚，而同時避免能量輻射於周圍環境，令能量集中於皮膚上，變成熱能，這解釋為何手套下的皮膚表面，溫度會些微升高」。遠紅外線手套是透過使用者自身發出的熱量來達到療效，與遠紅外線燈的模式不同。

市場上最常見的產品，是遠紅外線關節護具，聲稱能產生微溫效應，有助促進血液循環、加速新陳代謝、放鬆肌肉。是否真有其效？歐陽健表示，這些產品的功效都缺乏文獻及臨牀實驗支持，「遠紅外線療法和熱敷都能夠促進血液循環、放鬆肌肉，但標榜有遠紅外線功效的護具又是否足以令血液循環增加？是否與遠紅外線燈或熱敷的效果相若？這是成疑的」。

活化細胞功效 只在動物實驗實證

另有遠紅外線產品標榜能提升關節靈活度，歐陽健對此說法有保留，「如果關節的活動幅度不足，是因為肌肉緊張引起，那放鬆肌肉後，關節靈活度有可能提升。然而，關節的靈活度不一定與肌肉有關，還有其他因素影響，例如本身關節長期僵硬、缺乏運動、退化等」。關節靈活度提高，是因為遠紅外線能使肌肉放鬆，但並非遠紅外線的直接功效。

治療痛症——物理治療師以往會用遠紅外線治療痛症、急性肌肉或韌帶扭傷、肌肉痙攣等。（lzf@iStockphoto）

另一款遠紅外線產品聲稱能夠活化細胞，歐陽健引述Photonics & Lasers in Medicine 2012年的一份期刊指出，遠紅外線會與表皮細胞的水分子產生共振效用，幫助細胞活化；文獻又指遠紅外線可能會令細胞中有「發電廠」之稱的線粒體加強「發電量」，惟這方面仍然需要更多研究。他又提到2015年Experimental Biology and Medicine的文獻，指出遠紅外線能令患有慢性心臟衰竭的人，細胞產生更多及活化一氧化氮酶，從而使一氧化氮量提升，阻止血管收縮和防止不正常的血小板聚集。該研究又提及在動物實驗中發現，遠紅外線能促進傷口復元，因為增加生長因子、肌成纖維細胞和膠原蛋白等傷口復元原材料的數量，從而創造更多新的細胞取代在受傷時失去的細胞。值得留意的是，研究在動物身上有效，並不代表在人類身上也有相同作用。歐陽健認為，目前欠缺大型及可靠的醫學研究支持上述的說法。

熱敷治療——熱敷是其中一種物理治療方式，可在患處敷上暖水袋、電熱氈（左）。圖右為冷熱敷墊。（李祖怡攝）

歐陽健最後提醒消費者購買護具時，要了解該護具的功能和用途，「譬如網球肘，是因為前臂肌肉太緊張。佩戴護具的目的，是紮着前臂近手肘位置，做粗重或重複性工作時，令肌肉收縮集中在前面，不會扯到發炎的地方。如果該護具能達到此目的，便可考慮使用，而其他額外的功能，就由消費者自行選擇」。

文：李祖怡

統籌：鄭寶華

編輯：梁小玲

電郵：feature@mingpao.com

理大應用生物及化學科技學系轄下的食物安全及科技研究中心，於2010年起研發以直接電離質譜方法，以鑑別靈芝和天麻中的主要活性成分，從而分辨該中藥材的真偽；另外，同樣的質譜圖數據，亦可用以快速區分野生與人工栽培、甚至不同產地的靈芝和天麻。

傳統方法需數小時

有份研發此技術的理大應用生物及化學科技學系副教授姚鍾平指出，傳統上多以色譜指紋圖以鑑定及區分中藥材，但此方法需經人手預先處理樣本，包括研磨、提取及純化等，分析一個樣本需花上數小時，而快速鑑別方法只需將一小片如米般大的藥材樣本加上甲醇溶劑，施加高壓電後，誘發樣本產生噴霧電離，再利用儀器分析樣本得出質譜圖，整個過程只需約10分鐘。

暫能鑑別靈芝何首烏等10種

以天麻為例，假冒的天麻沒正貨天麻的活性成分，其對應的質譜圖中亦無法檢測有關信號，而野生天麻會比人工栽培天麻的活性成分高，亦可從相關信號區分。

姚鍾平說，團隊利用此技術，現時能鑑別過10種中藥材，包括五味子及何首烏等，惟此技術未必適用於所有中藥材，例如冬蟲夏草。他估計此技術的鑑定成本是傳統方法的十分之一，盼可在更多地方應用，並計劃做更多測試以建立數據庫。

//www.afterroberto.com/wp-content/uploads/2018/01/98981e17fe05547128d1054214f6076b.jpg理大應用生物及化學科技學系副教授姚鍾平（圖）指出，快速鑑別方法利用直接電離質譜圖數據，只需約10分鐘便可分辨到靈芝等藥材的真偽。（鄧宗弘攝）;