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膝關節退化、膝痛令人困擾 3種注射藥物:類固醇、透明質酸、高濃度血小板助紓緩？

隨年紀增長，膝關節軟骨磨蝕缺損，引起疼痛，困擾不少長者。除了疼痛外，更會影響日常生活。傳統治療方法，包括改善生活習慣和服食止痛藥，再配合適當物理治療及膝關節護膝，以緩減痛楚與不適。除以上方法外，有病人會考慮關節內注射，如類固醇、透明質酸及高濃度血小板，以減低膝關節退化症之徵狀。

1.類固醇：急性發炎適用 長遠或招軟骨磨損

類固醇是一種消炎藥，可以減低關節退化徵狀。早於1950年，類固醇注射已普及地使用於治療關節退化症。最近有研究顯示，患者接受類固醇注射後1個月，疼痛量表（VAS pain score）可減低3分（1為最低，10為最高）。除了減低痛感外，注射類固醇亦有助提升關節活動能力，改善患者日常生活。

然而，關節類固醇注射有其副作用，重複注射可能會導致膝關節軟骨磨損及退化，加劇痛楚及關節損壞程度，令膝關節加速退化。另有研究顯示，關節類固醇注射只適合短時間使用，長時間注射未必能改善關節功能或紓緩痛楚。所以，關節類固醇注射只適用於急性關節發炎，作短期治療痛症使用。

2.透明質酸：減痛達半年 減輕退化未必明顯

透明質酸主要功效是滋潤關節，於關節活動時有吸震作用，亦令關節液濃度增加。

有研究結果指出，使用透明質酸後8至24星期，減痛效果尤其顯著。有研究指，透明質酸對於較輕微及初段關節退化症狀的成效較好。另有研究顯示，透明質酸是安全有效的膝關節退化治療方法，有效減輕關節炎所引起的痛楚，減痛效果長達24星期。若患者接受保守治療一段時間仍未見好轉，可轉用透明質酸注射以減緩痛楚及病情。

然而，美國骨科學會則不建議使用透明質酸以治療關節退化，因為於大型研究中，未能發現注射透明質酸對於減輕膝關節退化有很明顯的幫助。

3. 高濃度血小板：刺激軟組織復修 療法未標準化

顧名思義，高濃度血小板的血小板濃度相對較高，含有大量生長因子，可以刺激軟組織康復及復修。對於膝關節退化症患者來說，高濃度血小板能減慢軟骨磨蝕及退化，亦能保持軟骨厚度。最近有研究指出，高濃度血小板注射後的12個月內，患者痛楚減輕，而關節功能亦有所提升。

然而，高濃度血小板的最大限制是製備技術、注射頻率及血小板濃度，目前尚未標準化。醫學界尚待更多相關標準推出，好讓注射高濃度血小板的療法更普及化。所以，雖然有醫生推薦以它作為膝關節退化症之首選注射療法，但至今仍存在不同意見，骨科醫生仍未達成共識。

總括而言，關節內注射的確能用於治療膝關節退化。如病人患上急性關節退化症，有劇烈疼痛，可用類固醇注射作治療；但不建議長時間使用，以免出現關節軟骨磨蝕的副作用。透明質酸可以配合類固醇注射使用，除可減輕膝關節退化外，效用亦維持較長時間。至於高濃度血小板，不少研究指出可以減輕膝關節疼痛，但其原理上如何令關節退化減緩，則有待更多研究及證據支持。

換膝關節前3個月不宜打針

還有一點要注意，研究數據顯示，如果接受關節內注射與膝關節置換手術的時間相距少於3個月，會增加術後感染風險，所以不建議在膝關節置換手術前3個月接受膝關節內注射。上述3種注射治療方法均能減輕短期或中期之疼痛不適，但仍未有足夠研究能證明有助延遲關節置換手術之時間。

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文：李崇義（骨科專科醫生）

編輯：梁小玲

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【明報專訊】中國人真是非常堅毅，特別是忍痛的能力。最近，陳女士（我們都叫她做妹仔）接受了膝人工關節的置換手術，效果非常好，不用拐杖也能到處走動。妹仔年輕時是農民，要在田裏工作，日積月累的勞損令她的膝關節退化得很嚴重。

她來求診的時候，右腳已經完全變形，走路也要一拐一拐的。其實她已經接近70歲，一路以來她也可以堅持不吃止痛藥，也不做手術。我好奇問她，有什麼原因驅使她下定決心做手術，她回答說：「痛都可以忍，但現在最想就是可以行耐啲，同孫仔一齊去日本旅行！」

統計：10%港人膝關節退化

10個人當中，大概有1人有膝關節退化。根據香港中文大學統計，香港有7%男士和13%女士遇上不同程度的膝關節退化。在中國則有大概8.1%人有退化性膝關節，情况和世界各地相類似。

人體的關節都是由骨骼和軟組織構成。骨表面都有軟骨包裹組成關節面，目的是減少運動時的摩擦力。另一個減少摩擦力的好方法是關節液，作用就好像潤滑油一樣，關節液由關節滑膜持續分秘。

關節長時間運動，相互摩擦會令關節面軟骨出現裂痕。軟骨是十分脆弱的組織，因為它自身並沒有血液供應，一但受到損害很難修復。這些裂痕除了破壞軟骨結構，連軟骨的構成成分也會受到影響，最後軟骨會軟化，承托力減少了，關節面下的骨骼便需要承受額外壓力，因而出現骨質硬化和骨質增生（所謂骨刺）等。另外，如果關節曾經受過創傷或出現不穩定的情况（例如前十字韌帶撕裂），關節退化便會更早發生。

所有關節也可以因勞損而退化，但下肢關節因為長期承擔身體重量，出現退化性關節炎的風險比上肢關節大，當中以膝關節退化最為普遍。醫治膝關節退化的方法有很多種，包括止痛藥、不同類型的關節補充品、關節內透明質酸注射、關節內血小板濃漿療法、關節鏡清創手術等等。但如果膝痛已經嚴重影響日常生活，根治方法便只有人工關節置換手術。

文：楊旭楠（骨科專科醫生）

跑步行山一定傷膝？膝頭痛難道就要「掛靴」？近年接受更換人工膝關節的人，的確有年輕化趨勢，難道就是運動惹禍？

問醫生

容：容樹恒（骨科專科醫生）　鄭：鄭志文（家庭醫生）

■膝頭為何咯咯叫？

問：膝頭活動時內側痠痛，屈膝時更有「咯咯」聲，是否膝關節退化？

容：膝關節退化，醫學上稱為「退化性關節炎」。病人常會投訴走路時，膝頭發出「咯咯」聲，特別在上落樓梯時，更加嚴重。此外，病人膝頭內側或前方痛楚；如果退化嚴重，更可內側、外側及前方都疼痛。有些病人的關節更會腫脹，不能活動自如。

鄭：作為家庭醫生，常遇到因膝頭痛而求診的病人。膝關節痛出現於不同年齡層，原因廣泛，包括急性運動創傷，以及膝部組織炎症、退化等，亦有可能是其他疾病（如：尿酸、類風濕關節炎）引致的徵狀。一旦膝頭疼痛，不要胡亂猜測，徹底檢查，找出成因。

■如何確診？

問：如何確診膝關節退化？

容：診斷方面，醫生會先詳細問症，了解病人有否出現膝關節退化典型徵狀，如：查看有沒有壓痛點，聆聽有沒有咯咯聲響，也會測試關節活動能力。如有需要，醫生還會建議病人接受X光檢查，從而清楚了解軟骨磨蝕程度，關節屈曲範圍收窄了多少，甚至有否骨刺增生等問題。

■行山傷膝？（圖1）

問：行山不是有益身心的運動嗎？為何每次行完山膝頭都痛，而且愈來愈痛？

鄭：行山雖然有益身心，但要視乎身體狀况，不少人只是偶爾行山，例如每個月行一次，但每次行五六小時，由於肌力不足，膝關節的負荷很大，軟骨容易磨損，加速退化。其他負重運動如跑步、踢波，或者一些急起動急煞停的運動如羽毛球、乒乓球，亦會令膝關節受壓；長期磨蝕，引致疼痛或炎症。建議平日要鍛煉大腿肌肉，讓它有力支撐膝頭，保護關節，減少軟骨磨損。

容：做運動前，必須考慮一些基本元素。以行山為例，如果平時少做運動，一下子行山次數過密或時間過長，膝關節容易勞損。行山前要先鍛煉好大腿肌力及關節柔韌度，建議平日抽空鍛煉大腿前面及後面的肌肉（股四頭肌及膕繩肌），並且配合適當的伸展運動。先強化肌肉力量和提升關節柔韌度，才享受行山樂。

■骨刺變膝頭老鼠？

問：膝關節有骨刺，如何處理？

容：骨刺是「果」，退化性關節炎是「因」；換句話說，骨刺是退化性關節炎的一個現象。有些病人以為把骨刺清除就可以，這個觀念不對。面對退化性關節炎，醫生需要整體（整個膝關節）處理。不過，若骨刺脫落，形成游離體在關節間游走（常被稱為膝頭老鼠），引致疼痛或影響活動能力，醫生會考慮微創手術處理。

■食鈣片無助關節？

問：關節退化，食鈣片補鈣就可以啦？

容：關節裏有軟骨，軟骨是包裹骨頭末端的組織。不論理論上或實際上，食鈣片對於關節毛病都沒有幫助。

鄭：補鈣只會幫助鞏固骨骼，對於關節內的軟骨或關節的靈活度，沒有任何幫助。

■食補充劑有無用？

問：膝頭疼痛，食了葡萄糖胺，情况好轉。是否代表膝關節退化？

容：坊間有多種補充劑（如：葡萄糖胺、軟骨素等），當中以葡萄糖胺有較多科學證據顯示有助膝關節退化。不過，大家需要注意，它並不是靈丹妙藥，食了不一定會有幫助。科研顯示，它主要有助早期軟骨勞損、情况輕微的膝關節退化；對於嚴重的退化，作用不大。

■游水好過跑步？（圖2）

問：確診退化性關節炎，可否繼續做運動？

容：醫生不鼓勵患有退化性關節炎的病人，做過多撞擊或令膝關節承受過大壓力的運動如行山、跑步等。這類病人可以選擇游泳。游泳是非負重運動，既可鍛煉全身肌肉，又可提升關節靈活度。

■扁平足不宜跑步？

問：如何預防退化性關節炎？

容：一些先天因素，引致某些人的骨骼或關節容易退化，例如X形腳或扁平足人士，跑步較易勞損，需要適當配套，例如改善動作、輔助鞋墊改善步姿等。至於後天的風險因素，除了肥胖和創傷，也包括反覆、勞損的動作。長時間做一些反覆的動作，隨着身體疲倦，姿勢偏差；膝關節長期處於受壓狀態，軟骨容易磨損。因此，長時間或劇烈運動之前，做好基本功例如鍛煉肌肉、保持關節柔韌度和靈活度，就可減少意外及避免勞損。

鄭：行山跑步對身體有益，但是這些令膝關節負荷較大的運動，切忌過量，同時要有充分準備，避免受傷。我最近遇到一個三十多歲病人，他身體有點重，近來迷上跑步，更參加越野跑，結果在很短時間內兩邊膝關節軟骨已嚴重磨損，需要更換人工關節，所以做運動絕對要適量，不可以勉強。除了一般球類運動，行山跑步也可跟隨教練，學習正確姿勢，接受適當訓練，預防創傷及提升表現。

文：麥穎姿

圖：鄧宗弘、資料圖片、shih-wei@iStockphoto

插圖：杜思頴

編輯：林信君

電郵：feature@mingpao.com

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