痛症困擾？港人疼痛調查：肩頸腰背痛佔多 僅三成人求醫

面對身體的疼痛，很多人都習慣被動應對。養和醫療集團去年一項有關痛症的問卷調查，蒐集了3018名成人的意見，結果發現有43%受訪者有慢性疼痛（即疼痛持續3個月或以上），當中有27%的疼痛情況甚至已持續一年以上。有近六成受訪者表示會選擇休息來緩解疼痛，僅三成人表示會求醫；還有逾三成受訪者不確定引致疼痛的成因。

養和醫療集團首席醫療總監、betway体彩 副院長陳煥堂醫生表示，港人有痛症的情况十分普遍，調查顯示，有痛症受訪者中62%表示有肩頸痛，其次是腰背、頭、手腳、膝蓋痛等；近六成人表示疼痛會影響睡眠作息，逾四成認為對情緒和精神健康造成影響。

陳醫生指出：「若長期受痛症困擾，會為患者帶來壓力，甚至引致焦慮和抑鬱症。受到長期痛症困擾，又已尋訪不同專科，但疼痛問題久久未能解決，便可能要考慮尋求痛症科的協助，查找疼痛的原因。」

疼痛是疾病 持續3個月影響作息宜求醫

世界衞生組織於2000年提出「慢性疼痛是一類疾病」，並非單純是一種徵狀或難受感覺。betway体彩 麻醉科專科醫生李振垣醫生指，疼痛是很主觀的感受，若疼痛持續3個月或以上，對工作、睡眠、日常生活構成影響，已屬慢性痛症。

常見4類慢性疼痛種類 跨專科處理痛症

李醫生表示，慢性疼痛的種類有很多，常見的包括：

• 肌肉筋腱相關的疼痛
• 與脊椎相關的疼痛，如椎間盤脫出、椎管狹窄等，多於長者身上發生
• 癌症引發的疼痛，如骨轉移（常見於前列腺癌、乳癌等）、腫瘤壓迫神經等
• 神經性疼痛，如三叉神經痛、生蛇後引致的疼痛

李醫生強調，有效的疼痛管理需要各專科之間的協調和合作，「曾有一名40多歲肺癌患者經腫瘤科醫生轉介，當時他已出現癌症骨轉移至右邊脊椎，即使輕觸已有火燒感，疼痛令他無法入睡數星期，連平躺接受第一次放射治療也做不到。」痛症科醫生的當務之急是為患者減輕痛楚，讓他能安睡和盡快進行放射治療。經診斷並處方強效止痛藥物後，患者當晚已能減痛和能入睡，及後更順利進行放射治療，康復後已重回工作崗位。

不同的介入治療：長效減痛 減少對藥物依賴

betway体彩 麻醉科專科醫生張志偉醫生表示，治療痛症方法最重要是有效和安全，痛症科醫生會先評估引致患者疼痛的原因、性質、出現疼痛的時間、令疼痛加劇或紓緩的因素等。有需要的話，會安排患者進行抽血、超聲波、電腦掃描等檢查，以制定個人化的疼痛管理方案。

他指出，治療疼痛一般會先採用非藥物方式，有需要時再處方止痛藥，若藥物未見成效或病人無法承受部分藥物的副作用，則會考慮介入治療，除了在超聲波引導下於神經線或神經叢局部注射類固醇及/或麻醉藥，以阻截痛楚信號傳遞和減輕神經發炎情况，另外的介入治療方法包括「神經射頻消融術」（或稱「射頻治療」）、「冷凍治療」等。

射頻治療 熱力燒灼神經線阻截疼痛信號

張醫生指，射頻治療是以熱力燒灼神經線，阻截疼痛信號的傳遞。「射頻治療需在X光或超聲波輔助下進行，醫生把電極針插至目標神經範圍，針頭釋放射頻能量達到攝氏42度以上溫度，以破壞神經纖維，阻截神經傳遞痛楚信號，以達到止痛的效果，讓患者減少對藥物的依賴。」

冷凍治療 低溫破壞神經組織止痛

至於冷凍治療，醫生會把冷凍探針置於目標神經附近，透過液態二氧化碳製造攝氏負78度的冰球，以低溫破壞神經組織，削弱神經傳遞痛楚的功能，從而止痛。

betway体彩 疼痛醫學專科醫生唐家輝醫生表示，冷凍治療可達致較長效的止痛效果，適合用於關節、腰椎、膝蓋或生蛇後出現神經痛的患者，但冷凍治療所用到的插針會較粗。

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超聲波引導介入性治療 準確度高可發現隱藏痛點

另一介入治療是在超聲波輔助下直接注射藥物至患處或周圍（下稱「超聲波治療」），唐醫生表示，治療期間患者毋須暴露於任何X光或電腦掃描等的輻射環境下，而且「超聲波治療」的準確性高，並可同時作診斷用途。「曾有病人因小腿骨痛求醫，但磁力共振檢查一切正常，後來經超聲波檢查後，發現小腿骨隱蔽處有骨折情况，後來轉介骨科跟進。另有膝痛患者於臨床檢查並沒異樣，但在超聲波檢查下卻發現有積水，便可對症下藥。」

唐醫生表示，部分痛症患者只會在進行某些動作時才會出現局部位置疼痛，利用超聲波進行動態檢查，即是患者在檢查時可自由移動身體，有助醫生找出痛點和致痛的真正原因。相對傳統開刀手術，患者一般術後需休息3至4星期，唐醫生表示，「超聲波治療」的康復過程大約僅需一星期，有些患者甚至接受治療一天後已可如常上班。

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脊髓刺激療法 植入起搏器調控神經

針對一些有嚴重疼痛、嘗試過多種方法仍無法止痛的患者，張志偉醫生則建議，可考慮「脊髓刺激療法」，通過這個微創手術把起搏器植入體內，起搏器所發出的電流有助調控神經活動，阻截傳遞至大腦的疼痛信號，有助更長時間地減輕患者的痛楚感覺。

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關節痛、膝痛等慢性痛症困擾  注射藥物治療紓緩痛楚  可於診所進行

betway体彩 疼痛醫學專科醫生唐家輝醫生表示，常見的痛症如膝關節、肩痛、頸痛，甚至是一些內科痛症包括生蛇和頭痛，除了可透過手術治療外，亦可以利用疼痛醫學專科醫生常用的注射藥物治療和射頻，作為另一個治療選擇，程序可在診所中進行，風險相對手術較低。

唐醫生表示，疼痛醫學專科醫生可利用超聲波或X光，把極幼細的針準確地放在引致痛症的神經旁邊，藉熱力或電流紓緩病人痛楚。現時亦可透過超聲波，檢查神經線是否有腫脹情况導致疼痛，並直接注射止痛藥物，讓診斷和治療可同步進行；部分情况如頸椎退化引起的疼痛，疼痛醫學專科醫生可利用儀器，在小關節進行神經消融術，阻截神經線信號，有助紓緩痛楚。經治療後，個別背痛或生蛇患者的止痛效果可以維持數年，即使痛楚復發，重複同樣治療的風險和效果亦無異；反之，若以手術治療，當需要再次進行手術，風險和效果就未必相同。

長者肝腎功能弱  增止痛藥帶來副作用

唐醫生特別指出尤其是長者，痛楚經年累月累積，他們飽受痛症困擾之餘，同時可能因高血壓、糖尿病和心臟病等要服用多種藥物。然而由於他們的器官功能轉弱，肝腎功能未必能如常分解和排出藥物，導致長者在服用止痛藥後較大機會出現副作用，部分藥物如消炎藥，更會大大增加胃出血、腎衰竭和心臟病的風險，不建議長者長期服用。

疼痛醫學專科全面評估患者痛楚根源   調整藥物、考慮介入性或手術治療

長年受痛症纏身的痛苦，外人難以明白，唐醫生分享，曾經有病人多年來患有手部神經痛問題，自覺受痛症煎熬多年，當後來發現患上膽管癌時，竟然選擇不接受治療，因為她認為長時間受痛楚折磨，感覺生不如死，寧願及早解脫。

唐醫生表示，他行醫多年看到不少痛症病人，由一開始只是輕微痛楚，以為休息及服止痛消炎藥可以紓緩痛楚便置之不理，直到數年後惡化，才不得已要四出走訪不同家庭醫生和專科醫生求助。由於坊間對於疼痛醫學專科的認識不深，很多慢性痛症病人未必知道可以尋求疼痛醫學專科醫生協助，針對痛楚根源對症下藥。

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慢性痛症包括頭痛、生蛇或癌症所引致疼痛

唐醫生表示，其實當痛症持續一至兩個月，嘗試過不同的治療方法無效，建議可向疼痛醫學專科醫生求助，除了常見的「都市痛症」，部分慢性痛症如生蛇引起的疼痛、癌症疼痛、頭痛等，經治療後一般都會有所改善，服藥劑量和針藥可逐漸減少。有時病人會服用不同止痛藥，但未必分辨到藥物的效用和副作用，疼痛醫學專科醫生會因應病人情况，評估並調整藥物分量，並減除有副作用的藥物，以達致最佳療效。