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印度變種病毒擴至新加坡 新增個案涉多名兒童

印度的變種病毒株B.1.617已擴散至新加坡。星洲上月已禁止旅客從印度入境，又延長隔離檢疫時間至3周，但本地確診個案續增。新加坡衛生部昨公布累計確診個案逾6.1萬宗，單日新增28宗，其中21宗為本地個案，當中有11宗源頭不明。近日新增個案涉及多名兒童，都是校外感染（補習社、校巴），不過尚未知道孩童受感染的始發源頭。

星衛生部長：病毒株對兒童影響大 未見重症

衛生部長王乙康周日稱，這種病毒株對兒童影響較大，但未見染疫兒童出現重症。為保障學生安全，教育部長陳振聲周日宣布，遙距授課的學校由出現確診個案的7間小學，擴展至幾乎全部學校及補習中心。他還表示，教育部和衛生部準備在監管機構批准使用BioNTech-輝瑞疫苗（下稱BioNTech疫苗）後，安排16歲以下學童接種疫苗。為12歲以下兒童接種，則待藥廠發表臨牀研究數據再研議。

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研究12至15歲可接種新冠疫苗

新加坡擬本月下旬起開放予16歲至45歲接種新冠疫苗。不過接種進度受疫苗供應所限，政府在研究應否把兩劑接種相距時間，由目前的3至4周延長至6至8周，令更多人可以接種。該國人口570萬，目前有約130萬人完成了接種BioNTech和莫德納疫苗，190萬人接種了最少一劑。

新加坡周日起收緊防疫措施，實施二人限聚令（原為5人）、禁止堂食、關閉健身中心和鼓勵在家工作至6月13日。

印度28萬確診 25天以來首少於30萬

印度方面，昨日公布最新單日新增個案為28.1萬，是時隔25天以來首次單日少於30萬人染病，但單日死亡仍多達4106人。不過專家表示，由於在病毒迅速傳播的農村地區缺乏檢測，數據未必可靠。

（彭博社／路透社／聯合早報）

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世衛：B.1.617傳染性更強 印度變種病毒蔓延逾30國

世衛主管新冠病毒疫情的流行病學家范克爾克霍夫（Maria Van Kerkhove）表示，已有資訊指出B.1.617的傳染性更強，初步研究亦顯示，免疫系統對印度變種病毒的「中和反應有所降低」，意味抗體對付B.1.617的效能似乎較低。但她同時強調目前「沒有證據顯示現有的病毒檢測、藥物或疫苗，對印度變種病毒株效果較差」。世衛在聲明中亦強調，根據現有資訊，新冠疫苗在預防感染這種變種病毒者出現重症和死亡方面仍然有效。世衛指出，B.1.617已傳播至全球逾30個國家。

印度首發現B.1.617病毒 新增逾32萬人確診未受控

首先發現B.1.617病毒的印度，疫情未有受控迹象。該國衛生部昨表示，過去24小時新增329,942宗確診、3,876人死亡。北部官員庫馬爾（Ashok Kumar）周一稱，在貧窮的比哈爾邦和北方邦之間的布克薩爾（Buxar）地區，有約40具屍體被冲上恆河河岸，可能來自北方邦。庫馬爾說：「我們已指示有關官員處理所有屍體，將之掩埋或火化。」一些傳媒報道，被發現的屍體多達100具。

新德里電視台引述官員報道，這些屍體已發脹及部分被燒過，在河裏浸了幾天，可能是在恆河沿岸火化新冠死者時將之丟入河裏的做法。當地居民及記者向BBC和法新社稱，他們估計這些屍體被丟到河中，因為火葬場不堪負荷，或因為家人買不起火葬用的柴木；也有人指出用於火化的木材短缺，以及葬禮費用上漲，令一些家庭被迫將死於新冠病毒的親人遺體直接丟到河裏。當地居民莫漢（Chandra Mohan）說：「私立醫院在搶劫人，普通百姓根本沒錢請神職人員，也沒有更多的錢在河邊火化親屬遺體。單是把遺體從救護車弄出來，他們就索價2000盧比（約212港元）。恆河已經成為人們最後的選項。」

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傳媒停屍間點算 質疑官方報細數

官方早前公布的確診和死亡人數連日破頂，但專家及傳媒普遍相信實際數字更高。古吉拉特邦主要老牌報章Sandesh今年4月開始派記者到醫院點算每日死亡人數，數據往往較官方公布高幾倍甚至10倍。例如4月11日，在該邦的艾哈邁達巴德市（Ahmedabad）一間專治新冠患者的公立醫院，記者守在停屍間外，在17小時內點算到69具遺體，但當局翌日公布該市只有20宗死亡。4月16日，記者採訪市內21個火葬場，點算屍袋和火葬柴堆、查閱登記冊，又訪問火葬場工人等，發現儘管這些屍體都嚴密處理，但大部分死因只被列為「病故」，截至晚上記者點算到200多具屍體，但翌日當局公布當地只有25人死亡。

古吉拉特邦政府否認「報細數」，但《印度報》亦有類似報道，該報章稱取得資料顯示，4月16日該邦7個市有689具屍體按新冠病毒規定被火化或埋葬，但官方公布全邦當日只有94人死於新冠肺炎。

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知多啲：病毒「三重變種」 是否更致命待驗證

英國廣播公司（BBC）報道，世衛將變種病毒由「受注意的變種」（variant of interest）升級至「受關注的變種」（variant of concern），必須有證據顯示至少符合多項準則其中一個，包括更容易傳播、導致病情更嚴重、降低抗體的中和作用，或減低治療和疫苗的效用。世衛官方網站沒有列明其對於新冠病毒變種的分類，但根據美國疾病控制及預防中心，變種新冠病毒可被依次分為「受注意的變種」、「受關注的變種」和「高風險的變種」（variant of high consequence）。

在印度發現的新冠變種病毒B.1.617其實有多達約15處變異，但主要有3種：「E484Q」變異此前已在英國變種病毒株（B.1.1.7）及南非變種病毒株（B.1.351）中出現，有助病毒避過免疫系統的能力；「L452R」變異則已在美國加州變種病毒株（B.1.427及B.1.429）出現，它提高了病毒侵入細胞的能力；部分B.1.617病毒更出現第三處令人關注的變異「V382L」。不過，《新科學家》（New Scientist）雜誌指出，暫沒證據顯示，B.1.617這種「三重變種」病毒更致命。

（法新社／BBC／華爾街日報／New Scientist）

（抗疫新階段）

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