末期癌患在家安寧 家人寵物陪伴下送別

我在個人facebook上，分享了上一期《明報》人生下半場「快活梁心」文章——〈在家離世路崎嶇 支援足夠有得揀〉。上載不久，收到一位友人留言，分享了個人體驗：

「梁醫生，我實踐了你們推行的『在家離世』。95歲的爸爸患有末期腸癌。雖然醫生願意替他做手術，但是他選擇不做，希望在家安寧。我們就遵照他的意願，在家照顧他。在此期間，他一直清醒，有貓狗陪伴，我們每天隨時可見到他，家人可以隨時弄食物給他，媽媽亦可以繼續與他相處。雖然爸爸有失禁，但是護理照顧方面不太困難。

醫院彈性處理 減病人恐懼壓力

靈實醫院善終服務做得很好，醫護能彈性處理爸爸的治療程序。例如爸爸有貧血，但是為了不想爸爸在醫院過夜，被restrain（約束），醫院將療程分兩天進行。第一天抽血檢驗，然後回家；第二天才回醫院輸血。爸爸更能入住單人房，讓家人陪伴。輸血過程輕鬆愉快，輸血後經醫生檢查妥當，爸爸便可以回家，減低他的恐懼和壓力。

另外，醫院也派出外展護士定期探訪，與我討論護理方案。由於知道我是註冊護士，她甚至願意按我的請求提供放尿物資。有了物資，我可留作緊急應用，以爭取時間不用送爸爸到醫院，可以直接安排他入靈實寧養病房。

出示「不急救文件」 救護拒受理

爸爸在家人陪伴下，在家中咽下最後一口氣。我們可以在其臨終前給他清潔、說話、祈禱等，連狗狗都可以陪伴及見他最後一面。等他沒有呼吸之後，我們才召喚救護車。但最遺憾的是，救護員必須要做急救。我堅持不讓他們急救，並出示了『不急救文件』，但是救護拒絕了。我為此十分生氣，因深信爸爸反對急救。但為了不想爸爸聽到我們爭吵，我最後還是答應了，而他們亦承諾只是象徵式輕輕做少少急救。

送往醫院後，爸爸直接送入寧靜房，等待其他家人到來，過程順利。之後當然有警察到我家調查，當他們明白情况後，很快便離去了。

分享這段經歷，主要是想多謝梁醫生的努力推動和靈實醫院各醫護的配合。爸爸能圓滿走完人生路，得到家人陪伴，相信已經無憾。不過，我認為現時最迫切的是：政府一定要立例，讓救護員能夠接受市民不接受搶救的意願。請努力，加油！

謝謝梁醫生和你的團隊！

友人的分享使我十分感動。臨終病人往往最渴望是：不要受苦，不要成為負累，以及能夠盡量維持與家人的關係。因此，很多病人都寧願回家。但是在家安寧的意願，並不是人人滿足得到。如果沒有家人的付出和愛護，願望便很難達成。而友人的分享正正說明了至親一路好走，是福分，是無憾。

文：梁萬福（老人科專科醫生）

編輯：王翠麗

【明報專訊】■ 快活梁心

一個病人曾對我說：「我很想把握這寶貴時間，希望能在我走之前返屋企靜靜度過。我好想再次返到我熟悉的家。我想走的時候是睡在自己的牀上。醫生，可以嗎？」

「檢查報告話婆婆嘅胃同食道之間發現腫瘤，而且有擴散迹象，情况並不樂觀。」

「醫生，你唔好將結果講畀媽媽知，我怕佢受唔住。」

當上老人科醫生之後，我常常要向病人或其家人說出big bad news。很多時候，當壞消息說出之後，會碰上家屬有以上要求，就是不要將壞消息直接告訴老人家，因為怕老人家受不起打擊。又或者香港社會一向忌諱死亡，即使病入膏肓，時日無多，普遍的人仍然會盡量迴避，免得過就不要提及。因此，很多病人錯過了表達意願及需要的機會，沒能及早綢繆，未能交下心事，離去時抱着遺憾。

家屬忌諱死亡 病人錯過表達機會

但是現實情况往往是：十之八九耆老病人其實心裏都有個底。除非是認知障礙症或精神病患者，否則的話，如果病情持續惡化，他們又怎會不知道生命終會到盡頭呢？他們又怎會沒有想過死亡及身後事呢？根據我所接觸的長者，其實有很多都不是如想像中害怕死亡，不堪一擊。

有病人曾對我說：「醫生，到了我這年紀，死是不太怕了。但怕的是：有遺憾。謝謝你告知我病情，我會將心願交帶，希望能死而無憾。」又有一個病人曾對我說：「這條路遲早要行，我有心理準備。但是我很想把握這寶貴時間，希望能在我走之前返屋企靜靜度過。我好想再次返到我熟悉的家。我想走的時候是睡在自己的牀上。醫生，可以嗎？」聽到病人這樣問，我的心總是忐忑。病人的意願已清楚表達了，我們究竟能不能替她完成心願呢？「在家離世」，在現時的環境下，究竟還可不可以呢？

觀看歷史，這是絕對可以。香港自開埠以來，就一直是容許在家離世，我們甚至可以說「在家離世」曾經是社會較為普遍的常態。記得從五六十年代的粵語長片中，也有看過醫生到病人家中證實死亡的情節。我甚至記得曾有一套影片講及主人翁早已購備棺木置於家中，好讓死後可以在家入棺。故「在家離世」應該不是一件很遙遠的事。但近年來，這已差不多不是港人擁有的一項選擇。

2016年香港大學、中文大學、醫學組織聯會分別做了社區調查研究，結果不約而同地找到30%受訪香港人希望「在家離世」，但是實際個案數字顯示，能夠真正得到這個選擇的港人少之又少。因此，「在家離世」對很多人來說，是可望而不可得。不少人更會對「在家離世」作出否定，認為這已是不再合法了。他們誤以為病人一旦在家死去，家人便必須報警處理，而死者遺體亦會遭解剖，不得全屍。

究竟實况為何？

「在家離世」是否不再可行？香港相關法例是否有所刪改？

其實不是。相關的死亡法例一直沿用至今。只是要求病人必須在死前14天內曾經醫生診治，該醫生應充分掌握病人的醫療紀錄，知道病人是末期病患，了解其在家離世的意願。而在病人離世當天醫生亦要到家證實及簽妥死因證明文件（《生死登記條例》表格18）。家人取得醫生簽署後，便可到死亡登記處領取正式死亡證（《生死登記條例》表格12）。死亡證一經簽發，殯儀公司便可將死者遺體從家中運往殯儀館。因為相關法例的另一要求是：屍體必須在死亡後48小時內儲存於合法的停屍地方。就此看來，只要能夠符合以上條件，在家離世可以是一件順利的事宜，而法例也沒有定下太繁複的關卡。

3類病患適合在家離世

但是，為何到了今天，「在家離世」變得這麼困難呢？我相信首要原因是：能夠上門為病人到診的醫生為數實在是少。現在絕大部分病人都只能到診所找醫生看病，或召喚救護車送到醫院去。醫生上門到診始終不是那麼容易。其次，不是所有末期病患者都適合選擇在家離世。比較合適的，大概只有3類：第一是末期癌症而選擇不再接受治療者。第二是患有器官衰竭者例如心臟衰竭、呼吸系統衰竭丶腎臟衰竭。由於這兩類病人往往到了疾病後期，都要經常進出醫院而感到莫大困擾。因此他們都是非常渴望能回家治療，而能以紓緩治療來寧養餘下日子是很多病者的願望。至於第三類就是無法進食的植物人或末期認知障礙症患者。因此，並不是所有末期病人都能選擇在家寧養。

再其次，家中設施如一張合適的醫療牀、製氧機、吸痰機、血壓計、血氧計等最好是在病人回家之前，裝備妥當。但是在各條件之中，最重要者莫過於家屬的支持及照顧人手的配合。要知道安排病人在家離世的最大目標是：讓病人得到更好的生活質素，避免受更多的痛苦，以及在珍貴的最後日子裏得到尊重及支援。因此，適當照顧是非常重要。末期病人踏入生命最後日子通常是3至5天。在這幾天內，照顧需要是極其全面的；替病人洗澡、抹身、處理大小便、轉身、陪伴在側等。只得一名照顧者是無法做得到以上工作。而且一個垂死的人通常會偶有驚慌感，因此入夜也最好有人陪伴，才能讓他身心得到慰藉。在這關鍵時刻，有3人輪流照顧較為適合。曾有一名婆婆想接垂死的丈夫回祖屋度過最後一程，但是家裏的照顧者只得婆婆一人。縱使兩個老人都萬般渴望能回家，但是最終遺憾地未能成事。

「在家離世」於西方社會頗為普遍，醫院鼓勵病人在最後日子回家度過，調查顯示在家離世已佔總死亡個案15%。而在華人社會如台灣及新加坡，亦有不少原本住在醫院的病人，在去世前可選擇回家。但在這方面，香港社會似乎是停滯不前。不過，政府終於在上月中推出有關晚期照顧及預設醫療指示諮詢文件，正式對問題作出討論及收集民意。

或許有人會認為這是遲來的文件、遲來的諮詢，但是踏出的一步也總算是一步。期望在各方努力下，「在家離世」可以是病人的一個選擇。香港人一路好走。

文：梁萬福
編輯：陳玥玲
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