【明報專訊】累了，總想回家；找到美好的東西，總想第一時間回家與家人分享，家常在我們心中。當走到生命最後階段，許多長者需入住安老院舍，院舍就成為他們第二個家。因此不少安老院舍名稱用上「家」字，英文用senior home。如果院舍服務完善、護理人員專業又體貼、環境舒適寧靜，長者就可安享晚期生活，不少人甚至希望在熟悉和安心的「家」裏與家人道別，無憾地離世。

穿梭院舍醫院 飽受折騰

然而，2017年立法會文件顯示，每年本港約有40,000至45,000人死亡，其中近八成是65歲以上長者，93%在醫院過身。很多長者在晚期經常穿梭於院舍和醫院之間，自己和家人身心均飽受折騰，最終在醫院過身，院舍終老的意願無法實現。

香港部分安老院舍，鼓勵長者選擇在院舍終老，並安排家庭會議，共同決定長者臨終階段的照顧方法，包括不會召喚救護車送醫，也不接受心肺復蘇搶救、插喉並接駁呼吸機、抽血、輸血等，而是在院舍安靜地終老。這既可避免長者飽受煎熬，而且按法例註冊的護養院，其主診醫生可在院舍簽署死因醫學證明書。

註冊護養院 可簽死因醫學證明書

早於2000年，基督教靈實協會轄下的靈實護養院（下稱護養院）已推出「安享終老院舍中」服務，讓長者選擇是否在院舍這個「家」離世，成為晚期長者接受醫院治理以外的另一選擇。跨專業團隊，包括醫生、護士、社工、治療師、院牧及前線健康服務員，負責長者及其家人在整個臨終照顧過程的需要，關顧他們身、心、社、靈需要，讓長者在熟悉環境中、院舍員工陪伴下，平靜度過生命倒數階段。

「安享終老院舍中」服務概念是由一名同事提出，她在英國一家提供院舍終老計劃的機構短期工作時，見證一個老伯伯坐在院舍沙發上安詳離世，就將這個創新概念帶回香港。當時護養院員工戰戰兢兢，擔心資源有限下，如何護理臨終長者、處理遺體、照顧家人感受、提供哀傷輔導，這些都是重大挑戰。但在各方努力下，難題逐一解決，打開「安享終老院舍中」服務之門。

最令我意外的是，當向院友家屬提出推行這個服務時，很快便得到他們信任和支持，家屬同意讓長者在護養院離世，在平靜及舒適環境中，陪伴長者至呼吸最後一口氣。這對家人來說是一種安慰。

「院舍終老」減住院 省3億公共開支

靈實護養院不時探討「安享終老院舍中」服務，曾做過一項研究，比較參與服務的長者在離世前一年住院日數及晚期照顧開支與一般長者的分別。結果發現，服務可讓長者減少離世前住院日數，節省高達3億元的公共晚期照顧開支。

由此可見，「安享終老院舍中」服務不但能實現院友在院舍終老的意願，亦使公共資源運用得更具成本效益。護養院希望配合政府未來改善晚期照顧方向，繼續實踐及改善，將服務推展至其他院舍；亦希望藉今次研究，鼓勵業界及社會關注長者晚期生命質素，一同推出類似服務。

服務至今推行19年，共有125名院友在護養院離世。長者在熟悉、寧靜環境中及熟悉員工照顧下，在自己的牀上離世，家屬可在餘下時間自然地與長者盡訴心中情，彼此心靈得以釋懷，為生老病死這條人生必經之路建立完美終站，對去者、留者及護養院來說，都是一種福氣。

文：林玉貞（基督教靈實協會靈實護養院前任營運總經理）

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照顧晚期病人，也需要顧及家人和安寧服務照顧者（下稱照顧者）的壓力及不安情緒，才能夠生死相安。

「當時見到院友連續三天進食量大約只得六十毫升，而且小便持續減少，好似完全進入昏睡狀態，叫極都不太醒，覺得院友應該離死亡好近了。不久，院友便進入『安寧房間』接受臨終照顧。」院舍一名前線護理員於院友離世後的解說會上訴說。

三個多月前，一位患有末期腎衰竭、晚期認知障礙症的院友參加了賽馬會安寧頌「安寧在院舍」計劃。家屬選擇讓院友留在院舍接受照顧至離世一刻。院友離世後一星期，計劃團隊為院舍照顧者進行解說會，讓他們分享體會及感受，以作情緒支援。

見病人身體日差感無力

「我當時心情很矛盾，本來以為，能夠於院舍提供臨終照顧服務，為院友人生最後一程送上祝福、關懷及照顧是好事，但想深一層，其實亦代表着又有一位院友將要離世，很是不捨。」

「覺得有種無力感，見到院友身體健康狀况一直轉差，但又不知道自己能夠做些什麼協助。」

「知悉家屬的意願是希望能早些送院友往醫院，但見院友數次出入醫院才離世，感到很不舒服。但聽到家屬對院舍同工的讚賞及了解到家人的意願，明白面對死亡時，需要多從家人方面考慮及予以尊重。」

建立關愛環境適時支援

「人非草木，孰能無情？」在照顧臨終病人時，照顧者、院友和家人一樣，一步一步走近死亡。大部分照顧者在日常工作中，或多或少與院友及其家屬建立了感情，他們盡心盡力確保病人的意願得到尊重，最後一程走得舒服安詳。不過，當病人離世，照顧者少不免經歷種種的哀傷、不捨和無力感。因此，協助院舍建立關愛的工作環境，讓照顧者知道自己可隨時得到支援，對於減低照顧者的壓力及倦怠尤其重要。

不哭泣不等於冷酷無情

要建立關愛的工作環境，讓照顧者互相支持，首要的條件就是學習處理情緒。眼見熟悉的院友離世、與家人朋友道別、回憶以往生活細節等場面，照顧者很多時會有所感觸，甚至傷感落淚。我們要明白面對生命的流逝，有情緒是自然不過，專業照顧者也不例外，傷心哭泣不代表不夠專業。院舍應該開放平台，鼓勵照顧者在一個安全信任的環境中分享照顧經歷及感受，互相理解和支持。當然，也要尊重每位照顧者的個別需要和步伐，不勉強未有準備的照顧者分享，也不應該將沒有傷心哭泣視為冷酷無情，要明白每個人表達情緒的方式不盡相同。當情緒得到適當的處理，每位院友過身的經歷都會成為照顧團隊一次反思學習的機會，院友及家屬的生命故事，讓照顧者學會與悲傷共處，坦然接受死亡。

文：馮廣榮（賽馬會安寧頌「安寧在院舍」計劃專責社工）

編輯：蔡曉彤

https://health2.mingpao.com/ftp/Health2/20170529/news/_29YC003_X.jpg生死相安——家屬和安寧服務照顧者陪伴病人一起走人生最後一程，情緒亦會受到影響；照顧者要學懂疏導情緒，才能生死相安。（設計圖片，kazoka30＠iStockphoto）;