【明報專訊】飲食是保持日常生活質素及身體健康非常重要的一環。隨年齡增長，尤其是年屆80歲長者，因為咀嚼能力、消化系統和身體機能衰退，以及種種潛在健康問題，很多時候進食都變得比以前困難，例如吃的分量不夠多，或需要較長時間才能吃完一餐，或進食時痰多咳嗽，甚至出現氣促及窒息的徵狀，這些情况可大可小，嚴重可引致肺炎甚至死亡。(編按：預防長者的吞嚥問題，筆者提供了以下４個方法，包括保持口腔健康、留意進食姿勢等……)

長者吞嚥困難原因 或涉肌肉衰退、認知障礙症等慢性疾病

長者吞嚥問題的原因有很多，包括：

1.肌肉和神經系統衰退：隨年齡增長，肌肉和神經系統會逐漸衰退，包括舌頭、喉嚨和食道的肌肉。這種衰退可能導致吞嚥協調的問題，令食物難以順利通過食道

2.慢性疾病：慢性疾病如肌少症、柏金遜症、認知障礙症和腦中風等，可能對神經系統和肌肉產生負面影響，影響吞嚥功能

3.口腔健康：缺乏足夠和健康的牙齒，以及隨着年紀漸長，牙肉萎縮，舊的假牙變得不合適，都可能使長者難以有效地咀嚼和吞嚥食物

4.藥物副作用：部分藥物可能導致口乾、喉嚨不適，一些藥物可以影響長者胃口，甚至變得昏睡，影響吞嚥過程

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照顧長者注意：進食時痰多咳嗽、體重下降

家人或照顧者應多加留意年老長者進食情况，如發現異樣，例如食物在口腔殘留，進食時好像有食物卡住，吞嚥時間變慢或咳嗽，喝水時水從嘴角流出或出現「濁親」等情况，這些都提醒家人或照顧者需多加留意長者是否吞嚥困難，尤其觀察到長者體重開始下降、精神不振、營養不足等情况，都應及早諮詢醫生意見，尋求原因和治療方法。

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保持口腔健康 留意進食姿勢 預防4個方法

預防長者吞嚥問題的方法包括：

1.確保攝取足夠水分：以保持口腔和喉嚨濕潤，這有助順利做吞嚥動作

2.保持口腔健康：包括檢查牙齒和黏膜是否健康；若身體狀况理想，裝置假牙或改善吞嚥功能其中一個有效方法

3.選擇容易咀嚼和消化的食物：進食蔬菜、肉類等固體食物時，可能需切細或剪碎，以便吞嚥

4.留意進食姿勢：尤其是比較虛弱多病的長者，進食或餵食時應該集中精神，保持坐立姿勢，會比較安全

醫生處理有吞嚥問題的長者時，先要了解病因，有需要會轉介言語治療師作詳細評估，給予家人和照顧者一些日常餵食技巧和準備合適食物的建議，避免長者飲食時因食物走入氣管而引致嚴重後果。總括來說，了解長者吞嚥問題的原因是預防的第一步，以確保他們能夠繼續享受美味的食物，保持健康及生活質素。

文：何韻施

（香港中文大學醫院老人科專科醫生）

(醫路同行)

【明報專訊】一名兩歲男童昨午被母親發現在元朗大棠水蕉新村寓所疑進食時鯁喉昏迷，送院不治。消息稱，男童曾進食麵包。兒科專科醫生表示，兩歲幼童吃麵包「並不是問題」，但家長宜注意麵包體積是否恰當。（編按：建議家長要評估幼兒的吞嚥能力，在進食前先讓幼童喝一口水，避免「濁親」……還有哪些處理幼童鯁喉的急救方法呢？哪些食物較容易鯁喉呢？）

籲家長學鯁喉急救方法 注意食物大小吃前宜喝水勿分心

據了解，兩歲死者姓熊，其40歲母親昨午5時許發現他在寓所疑進食時鯁喉，遂報警。救護員接報到場為男童急救，當時他半清醒，由救護車送往博愛醫院搶救，證實不治。警方其後在現場蒐證，案件暫列「有人送院時死亡」，其死因有待驗屍確定。據了解，男童曾吃麵包，事件起因仍有待調查。

兒科專科醫生趙長成表示，兩歲幼童吃麵包「並不是問題」，但家長宜注意麵包體積是否恰當，初期可剪成較細塊，讓幼兒適應，也要評估其吞嚥能力。他建議家長可在進食前先讓幼童喝一口水，「口無咁乾，（進食）會好些」，另外不宜催促幼童進食和令其進食時分心，避免「濁親」。

急救：俯伏家長大腿 手掌拍背部胛骨間位置

趙長成建議家長學習急救和處理幼童鯁喉方法，舉例如兩歲幼童鯁喉，首先可將其俯伏家長大腿上，家長再用手掌拍打幼童背部胛骨之間位置5下，「睇下拍唔拍到（食物）出來」，若不成功，可嘗試按幼童肚子數下，施救其間亦應召喚救護車。

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消防：患者神志清醒鼓勵用力咳嗽 或用「謙烈治法」

根據消防處網頁，遇鯁喉時如患者神志清醒，並能夠用力咳嗽，應鼓勵其繼續咳嗽；如患者氣道完全受阻，無法咳嗽，則可施行「謙烈治法」，即雙手環抱鯁喉者，手在其丹田位置擢或抽幾下。

2018年1月，8歲小三女童小息時在校內吃墨魚丸其間疑鯁喉昏迷，教師發現後即時為其急救，送院昏迷26日後不治；同年3月，兩歲女童在青衣青華苑寓所食提子時疑鯁喉昏迷，送院不治。2021年10月，7歲非華裔小二女生在學校小息時疑吃啫喱糖鯁喉昏迷，留醫一周不治。

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幼童吞嚥能力較弱 注意易鯁喉食物

此外，根據食物安全中心網頁資料，幼兒的咀嚼或吞嚥能力較弱，容易因進食某些食物而哽喉，導致窒息，包括：

• ․細小、難以溶化的食物（例如：蒟蒻果凍）
• ․細小的堅硬食物（例如：果仁、生紅蘿蔔及葵花種籽）
• ․細小的圓形/橢圓形食物（例如：葡萄、豆）
• ․有外皮/ 葉的食物（例如：肉腸、生菜、桃駁梨）
• ․可壓縮食物（例如：熱狗、棉花糖、香口膠）
• ․厚稠糊狀的醬（例如：朱古力醬、花生醬）
• ․高纖維食物（例如：西芹、新鮮菠蘿）
   

中心建議，家長或照顧者為幼兒備餐時，可以參考以下建議，以減低食物哽喉的風險：

• 1.將食物切碎、搗碎、烹煮、削掉外皮或除去纖維含量高的部分，改變食物質地。
• 2.以蒟蒻果凍為例，照顧者不應讓幼兒吸啜進食果凍，而應將蒟蒻果凍切成小塊後才進食。
• 3.避免讓幼兒進食難以改變質地的食物，例如細小的堅硬食物。
• (資料來源：食物安全中心)

進食和說話是人類與生俱來的能力，這些能力主要靠口及喉部肌肉來控制和協調。但部分兒童因先天發展障礙或後天發展較遲緩，導致他們咬字發音不清、進食出現困難，或兩歲半後仍有無故流唾液等情况，都會令家長擔心不已。有言語治療師指出，兒童的發展和口肌能力有不同階段，家長們可循序漸進地幫助他們提升說話清晰度，但不應過分強求完美發音，否則會影響兒童正常的語言發展。若發現兒童經常出現以下12個徵狀，應及早為兒童評估有否口肌發展障礙問題。

兒童口肌發展與進食和說話能力息息相關 需不斷探索

兒童的口肌發展與進食和說話能力有密切關係。betway体彩 高級言語治療師徐敏儀表示，初生嬰兒由吸啜奶嘴、「玩口水」，到逐漸長大開始牙牙學語，其實都屬於透過口腔探索的行為去學習控制口部肌肉及其協調能力的一部分。

徐敏儀指出，兒童從出生後能夠慢慢地運用及控制口腔各組肌肉，如嘴唇閉合、舌頭前後運動、口肌活動時保持下顎穩定，到後來懂得進行複雜的動作，包括咀嚼然後吞嚥等等，兒童口肌發展需要經過多番探索、累積經驗，才能夠自然並流暢地說話和進食。

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兒童口肌發展階梯（0至3歲）

1歲逐漸戒奶嘴　避免過度剪碎食物

部分兒童可能受到先天因素影響，例如腦部發展障礙、身體結構性問題（包括舌繫帶過短，即俗稱「黐脷筋」），令口肌發展受阻礙。然而，後天因素亦同樣重要。兒童後天發展遲緩會影響他們進食能力和咬字發音，甚至出現經常無故流唾液等問題。

徐敏儀建議兒童在約1歲時逐漸戒掉吸啜奶嘴的習慣，避免因長期吸啜奶嘴而令舌頭習慣放到較前位置，加上長時間有異物在嘴巴內，都會減少口腔探索的機會，影響日後口肌發展。

除此以外，隨着兒童成長至適當年齡，家長應避免把食物過度剪碎，否則會令兒童口腔缺乏鍛煉。家長使用匙羹餵食時，也可提示兒童主動合上雙唇，進食後亦可鼓勵兒童自行使用舌頭清理口腔附近或牙齒旁的食物，從而加強訓練其口部肌肉。

兒童口肌發展障礙 12個徵狀

徐敏儀指出，若家長發現兒童經常出現以下12個徵狀，應盡快徵詢醫生或言語治療師的意見，以助及早評估兒童有否口肌發展障礙問題：

言語治療 加強口、唇、咀嚼肌訓練

若小朋友出現上述問題，言語治療師可透過口肌訓練，主要是多感官刺激的訓練去改善兒童口肌發展障礙，希望達到以下效果：

• 加強兒童口部感覺的處理
• 加強下顎、嘴唇和舌頭的控制，提升他們口肌的活動性、敏捷度、準確性和耐力
• 加強咀嚼能力
• 改善流唾液問題
• 改善發音咬字困難

言語治療師會透過遊戲、口肌治療的玩具，如吹肥皂泡、咬牙棒，進行面部、口部、唇、下顎及咀嚼肌肉的訓練。但徐敏儀提醒家長需注意口肌訓練並非單一治療方案，要有效改善兒童進食和咬字發音問題，需要同時配合其他言語治療。

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「簡易版」口肌訓練　

除了透過言語治療師的協助，家長亦可在家與兒童進行一些簡單的口肌訓練。徐敏儀建議可讓兒童練習「吹氣」動作，一開始嘗試吹走羽毛、紙碎等較輕的物件，之後按能力提升難度，例如吹哨子、笛子等，之後更可嘗試吹出不同長短音等，以訓練兒童控制呼吸，協調上下顎、面頰肌肉、嘴唇的運用。

此外，家長也可使用不同長短、粗幼及彎曲度的吸管，讓小朋友「吸啜」奶昔等較為黏稠的飲料，或使用吸管吸起紙碎維持數秒，都能夠促進嘴唇、舌頭後縮及提升下顎穩定性，增加其控制及協調能力。