馮凱鍵攝

電影橋段太誇張，只能當科幻片觀賞，沒有人會把它的預言當真。可是談到「心理虐待」，香港着實有不少令老人家不稱心的地方，長者患上抑鬱、感到了無生趣、意圖了此殘生的，大有人在。東方之珠富裕繁華，老人的「快樂指數」卻似乎比許多其他地方都要低，原因何在？

貧富懸殊孤獨憂鬱 令長者不快樂

「窮」，固然是原因之一：香港雖稱富裕，但貧富差距大得令人吃驚；不少長者老來無依、在貧窮線下掙扎求存，要快樂也不容易。可是單是窮，又似乎並非令人不快樂的唯一原因，不少經濟條件不錯的長者，也一樣鬱結終日。事實上，許多研究顯示，老人家患上抑鬱，孤獨是主要原因，孤獨老人的自殺率也特別高。老人抑鬱，不但是心理病態，同時亦和許多身體上的健康問題拉上關係，包括體能下降、腦力和自理能力退化、血壓高、心血管病變，甚至死亡。

護老服務良莠不齊

香港人口急劇老化，老人醫療護理問題日益嚴重，公立醫院病房爆滿，主要是因為擠滿了各種大病小病的老人家。老人院舍供不應求，公營的條件較好，但宿位少得可憐，輪候長者往往等到百年歸老也未能入住；至於私營院舍，高檔的收費昂貴，非普通市民所能負擔，平民化的則許多被人詬病條件差劣，前兩年某院舍的虐老醜聞，更令人側目。至於家居老人，獨居的容易變得孤獨，即使和家人同住，有些可能因為子女為口奔馳忽略了照顧，有些可能兩代同居時有摩擦齟齬以致關係冷漠，長者得不到應有關懷，加上缺乏社交活動，雖非獨處卻心理上感覺孤獨。

建「長者邨」 一箭數鵰

近年少看本地電視台的自製節目，但早前無綫電視播映的紀錄片集《長命百二歲》卻頗有意思，其中一集介紹了美國亞利桑那州太陽城（菲尼克斯）的老人聚居中心，裏面設有許多體育休閒康樂文娛設施，這些設施除了為長者提供娛樂及強身健體的活動，更重要的是讓他們有社交和集體溝通交流的機會。住在這裏的老人家不會覺得孤獨，反而會樂不思蜀，子孫來不來探望也不當一回事。

香港地少人稠，當然不可能像太陽城那樣建平房作長者屋。但我忽發奇想，要是政府用公帑建幾幢上百層大厦的「長者邨」，免費讓非牟利及商營機構分層經營老人院舍，當可容納數以萬計的長者。由於不用支付昂貴租金，院舍有更多經費提高服務質素。和太陽城一樣，邨裏有大量社交文娛設施讓長者抗「獨」。還有，邨內這麼多大的族群，自然要有醫療服務，包括上門應診的服務，這當可大大減少長者動輒被送到醫院的需要，有助紓緩公立醫院的擠迫狀况，這是一箭數鵰的方案。

花三數百億公帑，還要面對官商勾結的責難，政府要有「雖千萬人，吾往矣」的勇氣，才有可能採納我的奇想方案。「安得廣廈千萬間，讓香港長者共歡顏」，難、難、難。

文：霍泰輝（中大副校長、兒科專科醫生）

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何謂長壽？古人說「人生七十古來稀」，今人賀人「長命百歲」，隨着人的壽命不斷提升，似乎都不合時宜。勞福局長的「活到百二歲」警語，一石激起千重浪，社會反應熱烈。新春期間少不了和朋友飯局聚會，「長命百二歲」每次都是熱門話題。

治好「衰老」 活到千歲？
回顧人類歷史，人的壽命不斷上升是不爭的事實。單單過去數十年的科學數據紀錄，已顯示人類平均壽命正緩慢地逐年遞增，但究竟最終可以活到多少歲？這是科學界亟欲揭開的謎團。權威科學雜誌《自然》（Nature）期刊在2006年發表了一項研究，提出證據顯示人類平均壽命極限是115歲，人的身體和腦袋在超過了這極限後，便無法繼續運作多久。這篇文章引發很大爭論，尤其是「極限」這概念，許多科學家都不同意。不少認為人類壽命沒有極限，大有可能活到120歲甚至更久。更極端的科學意見，甚至認為衰老是一種疾病，現代科技進步一日千里，最終必能研發出治癒衰老病的藥物，那時人的壽命可能無窮無盡，活到1000歲也不足為奇。事實上，抗衰老、延緩衰老的藥物，在動物身上的實驗已取得初步的效果。看來，局長的「長命百二歲」，大有可能成為事實，那時我們社會會起什麼變化，值得我們反思。

許多年前（應該是1973年）看過一齣至今難忘的荷李活驚慄片Soylent Green（港譯《人吃人》），男主角是奧斯卡影帝查爾登希士頓（Charlton Heston）。影片時空是2022年的紐約，那時全世界因人口大幅上升以致人滿之患，單是紐約便有4000萬人，許多人找不到工作，居住環境異常擠迫，滿街都是無業的露宿者；加上環境污染、氣候暖化、全球自然資源枯竭等原因，導致缺水缺糧；許多老弱人士走投無路，紛紛尋死以求解脫，殯儀公司乘勢推出安樂死套餐，讓顧客一邊觀賞早已消失的藍天碧海美麗自然景色的影片，一邊服毒自殺，處理屍體和身後事由殯儀公司一手包辦。

人滿之患 引發人吃人
由於天然糧食供應極度不足，市民全賴一間叫Soylent的食品企業配給的餅乾，作為主要食糧。這些餅乾以海洋浮游生物製成，其中一種新出產的綠色餅乾，據說營養最豐富又特別美味，所以最為搶手，市民爭相搶購這款餅乾，不時引發衝突，甚至暴動。一天，Soylent的一名董事西門臣突然遭人暗殺，案件落在查爾登希士頓飾演的警探湯法蘭身上，湯在查案過程中，發現Soylent製造的綠色餅乾，原料並非什麼浮游生物，竟然全都是死人，包括接受安樂死的人的屍體，西門臣就是因為無意中發現了Soylent的不可告人秘密，被謀殺滅口。

人口老化以致公共服務不勝負荷，福利和醫療尤其首當其衝，大家都耳熟能詳。人人長壽令到人口上升，最終老人被迫自尋短見，全城要靠吃死人維生，這預警雖然荒誕恐怖又誇張，卻提醒我們人口老化和人口不斷增長絕對是不容忽視的社會問題，更加不是單憑調整領取綜援年歲便可解決的問題。

文：霍泰輝（中大副校長、兒科專科醫生）