腦退化病程可達10年 照顧者盡早尋外援減重擔

步入小禮堂，第一眼見到達哥大頭照片掛在中央。相信任何認識他的人，看到照片時，心裏必定即時泛起暖意，甚至不自覺地咧嘴含笑，向他回應。達哥是長青開心果，我們常說：「同達哥一齊，個個鐘頭都是happy hour（歡樂時光）。」在追思會中，大家盡是不捨與感恩。

達哥生於1933年，足足比我大22年，但不要以為年齡差距會把我們拉開；相反，我們每次見面就是「雞啄唔斷」，因為大家有太多共同話題。達哥喜歡攝影，對相機極有研究；對於每款型號操作竅門、如何擊中拍攝效果，他總能如數家珍。除此，達哥是熱愛旅行的拍友，邊旅遊邊拍攝的經驗，他說來眉飛色舞，而聽者亦悠然神往。另外，他更是一名資深茶客，對普洱茶學問尤其淵博。所以，我和他又怎會沒有話題呢？記得達嫂（達哥的太太）曾認真地問過：「咁啱channel，你們是否失散了的兄弟呢？」

當然，達哥與我沒有血緣關係，相識只因為達嫂是我工作上的「大家姐」。她是我非常敬重的前輩，數十年前我剛轉往醫院老人科工作時，她已是高級的護士領導人。當時無論大小醫生、老嫩護士，一碰到達嫂總會心悅誠服地冠以Miss字。達嫂退休後某一天，回來醫院找我，問道：「梁醫，我想refer阿達給你看。可以嗎？」老師有命，我當然樂於效勞。

缺皮質醇 須終身服補充藥

所以，我與達哥第一次見面時，他的身分是我的病人。他患有愛迪森氏症（Addison’s disease），是缺乏足夠皮質醇（cortisol）所致。皮質醇由腎上腺分泌，是人體重要荷爾蒙，可發揮調節及代謝功能。當人體遇上感染、病變或受壓時，皮質醇可協助抵抗。相反，如缺乏就會疲倦不堪，潰不成軍，甚至喪命。對愛迪森氏症患者來說，皮質醇補充至為重要，他們需要終身無間斷地服用補充藥物。

因此，達哥每次覆診時，我總會提醒：「老兄，一定要記得食藥，否則後果嚴重。生病或手術前要告知醫生，加大皮質醇劑量！」達哥聽後，總是笑嘻嘻回應：「收到，doctor。我知道我是『無兵司令』！沒有外援肯定『死梗』。你放心，你給我的『補給兵』，我依時依候食硬佢！嘻嘻。」

達哥就是一個開朗、樂觀、積極，甚至是頑皮的人。他點子多多，每次見面，總送我們一些新奇小玩意，如：聲控自動摺疊器、手掌大小五用背囊、九式水果去皮機……有時就弄出一盒盒隱世美食，如朱古力榴槤餅、秘製雞屎藤、八寶銷魂雞等。不過，最使大家開懷的是他與老妻同遊時一堆堆趣聞。所以，達哥每3個月的1次覆診，就是診所內歡樂時光，一直維持10多年，達哥亦由病人身分成為我的知心老兄。

阿茲海默症：年齡愈大 罹患風險愈高

不過，在2015年開始情况有變。達嫂向我說出達哥的徵狀，希望安排檢查。老實說，未做檢查，大家已多少猜到結果。但是，診斷還是要做。一般來說，醫生評估包括詳細病歷、藥物、身體檢查、精神及記憶評估等；還需要一些檢驗，如血液測試。而為進一步找出腦部問題，還可能安排電腦斷層掃描或磁力共振檢查。而我安排達哥接受正電子掃描檢查，由於他的腦部退化病變很明顯。

有了結果，我就告訴達嫂：「是 Alzheimer’s（Alzheimer’s Disease，阿茲海默症），已過了早期。」阿茲海默症是腦退化症的一種，與年齡有密切關連，年齡愈大，罹患風險愈高。達嫂聽了之後，只是「啊」了一聲，沒有再追問下去了。這也不奇怪，一個在老人科病房打拼幾十年的人，長年與老人疾病打交道，又怎會不清楚腦退化症呢？

腦退化症惡化 說話不清鬧脾氣拒服藥進食

雖然如此，我仍忍不住叮囑達嫂：「達哥現在大腦功能已明顯受損，無法正確連結記憶，產生出來的混亂信息會引致妄想及游走。日後會陸續出現失語、失禁、失能、日夜顛倒、吞嚥困難等，相信你最清楚。所以，一定要及早做好準備，目前只有你倆同住，遲早出事。你也接近80歲，不可能是家中唯一照顧者。快快着手聘請外傭姐姐幫忙。一般腦退化症病程可長達8至10年，肯定是持久戰！無論如何，你得先裝備自己，尋找外援，蒐集資源，內應外合，務必要將照顧重擔減輕！」

達嫂果然是一名聰慧賢妻，達哥在她照顧下活得自在。但是，腦退化症仍是會惡化。約4年前，達哥開始說話不清，常因未能表達而鬧脾氣，又因吞嚥困難經常拒絕進食。而最頭痛是，他有時不肯服用皮質醇補充藥物。為此，他在2年間3次進出醫院，每次情况都極為嚴重。尤其在2021年那次，達哥染上嚴重吸入性肺炎，血壓降得奇低；抗生素及物理治療也未能將肺內痰涎清除。達哥呼吸衰竭，血氧驟降至警號，但二氧化碳卻高企。若不做進一步治療，達哥必死無疑。

究竟是「做」還是「不做」呢？當時大家經過一番掙扎。「做」是指支氣管鏡手術，將儀器放進肺內把痰清除，然後再施以抗生素治療；同時亦要用上胃管餵食，開始時用鼻胃管，穩定之後，再做胃造口管道。從此，達哥便只能用胃管進食。「不做」就是什麼介入性手術也不做，讓病人自然停止呼吸。

達嫂目睹過不知多少苟延殘喘、生不如死的病人，決定是十分艱難。然而，經過徹夜難眠及與女兒充分商量後，達嫂終於告訴我：「上兩次在醫院吊皮質醇藥物後，他都能『醒目』地回家。我期望只要餵到藥，他或者可以再撐多一下。所以，我們希望再給大家多一次機會。梁醫，你就安排做吧！」

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回家安心自在走最後一程

於是，胸肺科醫生立即替達哥做了手術。兩星期後，達哥肺炎康復，食物及藥物可透過胃造口喉管餵食，精神及血壓都穩定，可以回家了。但出院時，達嫂提出了請求：「梁醫，你可否以後來家裏看阿達？我們已決定無論將來發生什麼事，都不會送阿達進醫院。大家已有心理準備，他有多久時間，我們就聚多久。安靜地在家，阿達必定是最安心，而我們亦是最放心。」

從此開始，我每隔兩星期便家訪達哥一次。他們已搬往與女兒同住，新家除了面積較大，照顧人手亦有輪替及增添；而且補充了不少設施，除了醫療牀、步行架及輪椅外，還有吊機、坐磅、沐浴椅、氧氣機及各種護理用品。設備恍如一間標準醫院病房，但佈置依足老房子的模樣。莫說達哥，我每次到訪也感到舒適自在。

出院後，達哥雖然已不能走動，但達嫂仍會替他編排日常活動；每天有用餐、運動、電視、音樂、沐浴的時間等。很多次我到訪時都是達哥的電視時間，他盯着電視，時而微笑，時而開懷，不捨得移開視線；尤其看到孫儷在《甄嬛傳》的舉動時，彷彿像一個小粉絲。不過，當時的達哥連最親近的老妻也認不出。他是沒有過往、沒有將來，只有當下的人。

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高錕太太：「變得如何也應有權利開心過活」

接着3年，達哥都是活在當下，沒多大憂愁。雖然已認不出我，但有人和他聊天，總是本能地反應，尤其當我和他道別時，他偶爾會揮手咧嘴作「拜拜」狀。

高錕太太黃美芸曾在訪問中說：「腦退化的家人，漸漸變了另外一個我們不熟悉的人，無法跟我們像從前一樣的相處，但無論他們變得如何，他們還是應該有權利開心地過生活的。」我深信達嫂和她的女兒們肯定是做到了。今年8月一個早上，達哥在家中安然離世。我趕至為他簽署死亡證，這次道別，他雖然未能向我作出任何的回應，但我看到他嘴角微微上揚，正正就好像是說「Goodbye, my dear friend」。

文：梁萬福

編輯：梁小玲

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（本網發表的作品若提出批評，旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點，目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點，循合法途徑予以改善，絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。）

紓緩照顧、根治療法目標有不同 互補減痛苦

過去10年，有很多機構及專業人士都積極在社會上推行不同形式的生死教育活動，讓大眾對紓緩照顧的認識和接受程度都提高不少。但在20多年前，紓緩照顧並不受到病人和家屬歡迎，因為他們誤解這是醫療機構為了節省資源而放棄病人生命的消極選擇。

為什麼當時會有這種想法？這觀念後來又是如何改變？我認為開展紓緩照顧的時間，或許是其中一個帶來轉變的因素。在討論應該何時開展紓緩照顧前，首先要認識兩個重要詞彙：根治療法（curative treatment）和紓緩照顧（palliative care）。

根治療法的目標，是透過不同形式的治療去治癒病人的疾病，過程中病人或會面對痛楚、不適，甚至副作用；紓緩照顧則並非以治癒疾病為目的，而是透過不同藥物或治療方法去減輕病人的痛楚和不適，藉此提升他們的尊嚴和生活質素。

有關開始紓緩照顧的合適時間，大致分為新舊兩個觀念（見主圖「根治療法×紓緩照顧」）。

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舊觀念 根治無效轉介紓緩 如判死刑

舊觀念認為，根治療法和紓緩照顧是兩套完全不同的療法，需要徹底分割開來，當中並沒有任何共存或融合的可能。另外，這兩種治療方法有先後次序。大家試想想，一名癌症病人，醫生首先會嘗試用化療、電療、標靶治療和手術去根治他的疾病，但當上述治療都用盡並且毫無效果後，醫生才會建議轉介病人往紓緩照顧。在這情况下，實在不難理解為什麼當病人和家屬聽到紓緩照顧就等同判了死刑。曾經聽過一些從事紓緩照顧多年的前輩分享，當年有些病人和家屬知悉要轉介往紓緩病房後，會變得非常激動、大吵大罵、情緒崩潰。

新觀念 同時施行 沒有衝突

在經過很多不同背景專業人士的努力和推動下，紓緩照顧獲得更清晰的定位和價值。世界衛生組織（WHO）認為根治療法和紓緩照顧可以同步施行，例如一名癌症病人可以一邊接受紓緩照顧，同時間繼續接受化療和電療。兩者不但沒有衝突，甚至可以互補不足，從而令病人得到最好的治療和照顧。圖中可見，兩套治療方法會以兩個三角形共同出現，兩者的比重會隨着病人健康狀况而逐漸改變。在最初時候，紓緩照顧比例較低，根治療法比例較高；但當病人的情况愈趨嚴重，兩者比例就會逆轉。

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你是最重要的 有品質活到最後一刻

至於何時才適合開展紓緩照顧？舊觀念普遍認為是無計可施後，由醫生決定和轉介；新觀念則認為只要病人證實患上一個難以治癒的疾病（例如器官衰竭和癌症，但不需要去到末期階段），而他希望有方法減輕因疾病或治療帶來的痛苦和不適，就可以開始紓緩照顧。提出紓緩照顧的人可以是醫護人員，亦可以是病人，當中最重要是，這是一個經過雙方溝通，彼此都認為有正面效果的共同決定。

紓緩照顧絕非因察覺病人時日無多，為了節省資源所作的消極決定。相反，從事紓緩照顧的團隊都明白，人類永遠不能戰勝死亡，因此更要積極爭取時間，在病人離世前給予最好和最有尊嚴的照顧。被譽為紓緩照顧之母的英國人西西里·桑德斯（Cicely Saunders）曾經說過以下一番話，我認為很能夠代表紓緩照顧的信念和使命。

「你是重要的，因為你是你。即使活到最後一刻，你仍然是那麼重要！我們會盡一切努力，幫助你安詳逝去，但也會盡一切努力，讓你有品質地活到最後一刻。」（You matter because you are you, and you matter to the end of your life. We will do all we can not only to help you die peacefully, but also to live until you die.）

文：梁梓敦（安寧服務社工）

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【明報專訊】（編按：10月14日是「世界安寧療護日」，是由世界安寧療護緩和醫療聯盟（The Worldwide Hospice Palliative Care Alliance）倡導，今年主題為「齊創關懷友善社區，共建安寧療護服務」。政府、醫療團隊及相關團體可從關懷友善社區概念出發，重新定位安寧照顧；為生命結局做好預設照顧計劃，也為安寧病人及照顧者提供更多關注……）香港每年約逾6萬宗死亡個案，每個人在生命某個階段都可能成為臨終病患者的家屬，需要安寧服務的支援。因此，我們都應該關注安寧照顧。今天，公眾對紓緩治療開始有較多認識，然而，大家可以做什麼來支援？

10.14世界安寧療護日 聆聽臨終患者心聲 安寧照顧人人可出力

64歲的鳳雯患上多發性硬化症，身體機能漸漸衰退。早前在疫情下，由社工配對義工Maggie以電話慰問，談及生活興趣、家庭關係、病患適應，更講到預設照顧計劃，包括臨終前照顧意願及身後事安排等。樂觀開朗的鳳雯說：「希望離開世界時簡簡單單，不要麻煩家人；我死後，可以把還有用的器官捐出去，之後將骨灰撒在大海就可以了！」

助辦「生命贊禮」圓夢

義工Maggie也提到：「我有照顧外婆的經驗，當時覺得自己有些地方可以做得更好，所以有機會時，我也很希望成為安寧服務義工，關愛他人。當接觸到鳳雯後，她很願意分享經歷，我們每次都談1小時以上，而我的角色主要是用心聆聽並記着，然後作一道橋樑，向社工轉達鳳雯的意願，例如，簽署器官捐贈的意願。」

當疫情放緩，社工安排Maggie到鳳雯家探訪，並落實相關預設照顧計劃。了解到鳳雯想舉行一場「生命贊禮」，Maggie分享：「我們一起在鳳雯家中尋找相片，聽她喜歡的歌，製成生命故事冊。過程當中，我也得着很多。鳳雯開放的討論態度讓我十分欣賞，甚至覺得自己對生死的課題要認識更多，才能更有效地回應她呢。」

後來，在社工和義工協作下，鳳雯於今年初舉行「生命贊禮」，邀請了家人朋友出席，外地親友也透過視像參加，場面溫馨而感人。鳳雯及Maggie早前在賽馬會安寧頌舉行的「真人圖書館故事分享」活動中分享了他們的故事。

支援身邊病人、照顧者

你我都是安寧服務的寶貴資源，可透過關心和支援身邊的病人和照顧者，幫助他們渡過難關；亦可以就安寧照顧相關政策發表意見，幫助改進安寧服務質素；又或者加入安寧服務義工團隊、捐贈資源，身體力行實踐「關懷友善社區」。

安寧服務義工是紓緩照顧團隊中重要一員，他們以朋輩身分聆聽患者的心聲和願望，分享生活故事，作簡單情緒支援、心理社交支援及帶領社交活動等。他們更可以作為溝通橋樑，將患者意願轉達給照顧團隊，以回應患者的需要，提升生活質素。

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義工經過培訓、實習

要成為安寧服務義工，要多方面接收知識和技能，預備身心，才能好好提供服務。面對臨終病人是非常獨特的經驗，義工必須經過培訓、面試和實習，確保自我裝備足夠，才能陪伴患者走過人生最後的一段路。

我們意識到，健康和生病、出生和死亡、關愛和失落等，每天都發生在社區當中。在危難和困苦時，社區互相關懷不僅是政府、醫療部門和社會服務機構的工作，更是每個人的責任。「關懷友善社區」不單能補充紓緩治療服務，更可推廣及促進全個社區健康及互助意識。除了參與義工服務外，亦可以在社交媒體、或與家人和朋友交流中，推廣關懷友善的理念和文化，鼓勵更多人認識和關注，從而創建更和諧和互愛的社區環境。

知多啲：10.14世界安寧療護日 從關懷身邊人開始

「世界安寧療護日」是由世界安寧療護緩和醫療聯盟（The Worldwide Hospice Palliative Care Alliance）倡導，每年10月第二個星期六設立的紀念日；今年定於10月14日，主題為「齊創關懷友善社區，共建安寧療護服務」（ Compassionate Communities: Together for Palliative Care）。

政府、醫療團隊及相關團體可從關懷友善社區概念出發，重新定位安寧照顧，透過社區協作，鼓勵民眾、病人及家屬談論生命、疾病、悲傷、死亡等話題；為生命結局做好預設照顧計劃，也為安寧病人及照顧者提供更多關注；關懷社區是人人都要追求、都可以實踐的文化。

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行動貼士：

•靜下來想想自己對生死的看法，寫下自己的預設照顧計劃

•與你在乎的人（父母／朋友）聯繫，關心他的近况，送上問候與祝福

•留意社區安寧照顧中，病人和家屬的需要，並計劃行動協助，例如捐款或參與義工服務

有興趣了解更多有關安寧服務義工的資訊，可瀏覽賽馬會安寧頌網頁：foss.hku.hk/jcecc/zh

文：馮廣榮（賽馬會安寧頌講師）

編輯：朱建勳

美術：謝偉豪

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晚期病人不願進食嚴重脫水 舒適餵食抑或插鼻胃管？

聽到飢餓和脫水，一般都覺得很淒慘。但臨終者的飢餓和脫水，狀况不盡相同；由於身體機能逐漸關閉，他們不會餓，也不會渴。電解質失調後，意識指數降低，陷入朦朧狀態，病人會昏睡，最終會在睡夢中安詳辭世。所以，一般不會有太大痛楚。

「梁醫生，可不可以來我家看看媽媽啊？她已4日沒進食，現在迷迷糊糊，叫也沒反應，好擔心她會餓死，你可不可以盡快來看看怎樣救活她？」

來電約診是病人的女兒，病人是80多歲老太太。接過電話後，我當天前往探望。病人在迷糊狀態，相信沒有正常進食已一段時間。由於老太太意識不清，而且嚴重脫水，我告訴家人：她屬危急情况，如果不送院治理，恐怕性命難保。

「不可以，醫生」，女兒立即回應。「媽媽不肯入醫院。上次出院後，她已講過數百次『怎樣也不再入醫院！即使死，也要在家中』。我們捨不得媽媽，你可否在家中救活她？」

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持續斷食或致死亡  維持生命須介入性治療：吊鹽水、插鼻胃管

危殆病人可否完全救治，無人有百分百把握。但從醫療設備角度來看，醫院必然較齊全。在家治療，資源有限，只能盡力而為。「首先，要抽血去化驗檢查；其次，要立即為病人補充水分，現階段吊鹽水是必須；再其次，應盡快落實到家專業護理服務，無論對病人或對照顧者而言，有專業護士上門協助護理都很重要。」

血液檢查報告證實老太太嚴重脫水，我們立即安排在家輸液。在輸液及藥物治療下，不到兩周情况已大為改善，人完全清醒過來，而且精神尚可。家人雖未至於放下心頭大石，但也大大鬆一口氣了。老太太甚至可以從睡房步行到大廳，當她見到我，還有精神與我聊天。她說：「我一生人，最鍾意就是去非洲大草原睇動物。單是肯尼亞，我已經去過十幾次。每次體會都唔同，獅子、大象、長頸鹿、河馬、白犀牛、羚羊、斑馬、角馬……成群成群，數之不盡。見到動物在真實生態裏，我就會感到興奮滿足。每次歸來，我都會心癢癢，總是念念不忘。」

說起非洲大草原，我也是一名粉絲；雖然不如老太太般的鐵粉，但我亦早已「入坑」，手機內珍藏不少在非洲大草原拍攝的照片。我的珍藏除了動物，最主要是雀鳥。難得有「知音」，我立即拿出手機與老太太分享。手機畫面雖小，但我們看得不亦樂乎。老太太一邊品嘗陳年普洱，一邊耐心地逐張從攝影角度、光暗、背景來品評。她說最了得的是雀鳥的飛躍神態，最後更誇我為「打雀高手」，我感到飄飄然，被老太太逗樂了。

看來老太太已跨過這關口，如果能夠繼續正常進食，應該可以慢慢好起來。於是，在臨離開前，我勸道：「你一定要叻叻啊！繼續多吃、多喝。吸收足夠營養後，身體自然就會好。」老太太的女兒亦隨即說：「媽，你一定要聽醫生話，食多點，飲多點。身體好了，我們再去肯尼亞Masai Mara。現在就訂10月酒店和機票，好嗎？」

老太太點頭說好，我亦安心離開。怎知過了不到10天，老太太的女兒又再來電，焦急道：「醫生，阿媽又再拒絕進食！一啖營養奶都吐出來；就算灌入口，她轉頭就嘔出來。怎樣辦？我怕她會餓死。」

斷食，眾所皆知對身體極具影響；持續斷食更會直接導致死亡。神經性厭食症患者會拒絕進食。因此，若要救治病人，讓生命得以維持，必須用介入性治療，如吊鹽水、插鼻胃管，甚至開胃造口餵飼等。

80多歲老太太意願：堅持不入院不吊鹽水不插喉

不過，今次到家診治與上次不同，上次老太太在昏睡狀態，今次她完全清醒。上次治療，她不能表達意見；今次我們要徵得她的同意，才可施予治療。怎知一問之下，她堅決地表示：不入醫院、不插喉、不吊鹽水、不吃藥、不接受任何形式治療。她態度認真和決絕，更要我們承諾一定要尊重她的意願，囑咐說：「千萬別在我昏迷後，忘記答應過的承諾。」

既然如此，可以做的確實不多。我唯有向她勸食，拿了一杯普洱茶及一小塊蛋糕，邀請她與我一起吃。老太太算是給足我面子，呷了一口普洱茶，再咬了一小口蛋糕。但她只是含在嘴裏，沒有吞下；過了約10分鐘，她將嘴裏的東西全部吐出。大家都拿她沒辦法！

吞嚥障礙病人可考慮舒適餵食 不強迫進食、與喜歡的人一起吃

我唯有對她的女兒講解「舒適餵食」（comfort feeding）的應用及守則。晚期病人不願進食，最常見解決方案就是插管餵食。但長期插入管道灌食，病人又怎會舒適呢！於是，他們會反抗拔除，醫護唯有進一步約束，病人被綁手甚至綁腳。而插鼻胃管除了引致極度不適之外，其實也有風險，不慎灌食可導致死亡。所以，對吞嚥障礙病人來說，可以考慮另外一個替代方案，就是舒適餵食。這方案守則有十多廿項，但重點是：不強求，順着病人清醒時間及意願，吃得多少就多少。讓病人喜歡就吃、隨時吃、吃喜歡的、與喜歡的人一齊吃。

家人及照顧者 尊重及盡心盡力就好

「作為照顧者，我們盡力盡心就好。」我對老太太的家人說。5天後，我再探望老太太，身體更虛弱，但意識仍然清醒。女兒說：「母親大部分時間都是躺牀，只是偶爾坐起來。我們已出盡方法勸吃，她就是不肯。孫仔孫女也回來，輪替陪她勸她，但都無效。前兩天連媽媽的老朋友也來了，陪媽媽說了大半天話，勸她吃東西，勸她長氣力，勸她開心活下去。可是媽媽卻答：她活夠了，不想再活。她想自然死，她是清醒、無悔。她更交帶：死後要火化；部分骨灰最好能撒在肯尼亞Masai草原上。如果一切如願，她就心意滿足了。」

聽到這裏我也無奈，病人既然清楚表達了意願，家人及照顧者只能尊重，任何強迫介入醫療及救治都違反病人意願。這時病人女兒說：「醫生，我們現在已接受。媽媽不再吃，我們不會再迫她。但是我們最怕她辛苦，不捨得她捱餓而死，可否幫忙使她不這麼辛苦呢？」

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末期患者多喪失進食意欲及能力 送院插喉或致腹脹嘔吐

末期患者大都喪失進食意欲及能力。如家屬不忍，堅持要將病人送院插喉，養料或許可以灌進食道，但消化吸收功能大多已衰退，造成腹脹嘔吐，只會帶來更大痛苦。因此，在晚期照顧及紓緩治療的大原則下，我們不會強迫臨終病人進食。無效的醫療只會延長死亡過程，徒添痛苦。

3天後，老太太如願地，在家裏、在至愛陪伴下、在睡夢中離世了。

再過兩個多星期，我手機收到短訊：「謝謝你，梁醫生。媽媽今天啟程了。」內附兩張照片，一張是一副印上Masai Safari黃色吉普車的棺木，車身印有不同動物的剪影，有樹有草。另一張是吉普車的車頭，左邊放了一張老太太的照片，笑容燦爛，右邊印了一個藍綠色地球儀，中間寫着「*CHAMPION*」、「The Ultimate Safari」；上面放了一大束色彩繽紛的鮮花，真是醒目得出奇，精彩活現。

伯母，一路好走。

文：梁萬福

編輯：陳淑安

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【明報專訊】吸入性肺炎，顧名思義，就是病人吸入一些含菌量大的東西，細菌從上呼吸道跑進肺部，引起肺炎。引致吸入性肺炎3個主要原因，分別是外來物誤入氣管、下呼吸道防禦機制受損，以及外來物含菌量高。除了適當的口肌和吞嚥復康訓練，保持良好口腔衛生，亦有助降低吸入性肺炎的風險。(編者按：患有中風、認知障礙症等疾病的長者，口腔靈敏度及口肌活動能力減退。無論用口進食或用鼻胃管餵食的長者，假如口腔護理不足，會滋生大量細菌，形成牙菌膜，引致蛀牙及牙周病等。當長者不幸「落錯格」，口腔大量細菌便會跟隨唾液及食物一同進入肺部，增加吸入性肺炎的風險……)

了解吸入性肺炎3大成因 中風、認知障礙症者倘食物「落錯格」細菌隨唾液食物入肺

要解構吸入性肺炎，首先要了解口腔至咽喉這個區域負責的3項工作：呼吸、咀嚼和吞嚥。三者之間，呼吸和咀嚼能同時進行，但吞嚥時必須閉氣，待吞嚥後才能繼續呼吸，兩者之間需要精準協調（breathing-swallowing coordination）。如果過程中發生任何不協調或遲緩，都有可能導致吞嚥困難（dysphagia）。

當食物進入咽喉，喉部聲帶會閉合，會厭軟骨也會向下將氣管入口蓋住，防止食物掉進氣管。一般人偶有「落錯格」，即食物意外掉進氣管中；正常情况下，有外來物誤入氣管會引發咳嗽反射（cough reflex），用作清除外來物以保護肺部。因此，單純「落錯格」未必會導致吸入性肺炎，還需要考慮另外兩個因素。

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一.咳嗽反射變差

咳嗽反射是下呼吸道防禦機制的第一道屏障，部分長者因疾病如中風，令咳嗽反射的靈敏度減退，或因長期臥牀導致咳嗽反射功能變差，以致未能清除下呼吸道殘留的外來物，再加上長者普遍抵抗力相對較弱，都會增加吸入性肺炎的風險。

二.細菌隨唾液食物入肺

患有中風、認知障礙症等疾病的長者，口腔靈敏度及口肌活動能力減退，導致口腔進食後積聚食物殘渣；另外，使用鼻胃管（nasogastric tube）餵食的長者因長時間缺乏口部刺激，口腔可能積聚痰涎。無論用口進食或用鼻胃管餵食的長者，假如口腔護理不足，會滋生大量細菌，形成牙菌膜，引致蛀牙及牙周病等。當長者不幸「落錯格」，口腔大量細菌便會跟隨唾液及食物一同進入肺部，令吸入性肺炎的風險顯著上升。總括而言，引致吸入性肺炎3個主要原因（見圖）：

1. 外來物經常誤入氣管

2. 下呼吸道防禦機制受損

3. 誤入氣管的外來物含菌量高

針對外來物經常誤入氣管，透過適當的口肌和吞嚥復康訓練改善吞嚥能力，能減少「落錯格」頻率。針對下呼吸道防禦機制受損，適量運動保持肺功能，以及確保攝取足夠和均衡的營養，均有助改善下呼吸道防禦機制及增強抵抗力。針對誤入氣管的外來物含菌量高，保持良好口腔衛生是降低口腔含菌量最直接和有效的方法。

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知多啲：筷子毛巾助長者清潔口腔

建立良好的口腔衛生習慣，包括每天清潔牙齒及假牙，配合每年定期由牙醫檢查牙齒，是保持牙齦及牙齒健康的最好方法。根據衛生署建議，每天起牀及晚上睡前使用含氟化物（fluoride）牙膏刷牙，以及使用牙縫刷或牙線清除牙齒表面和鄰面的牙菌膜，有助預防蛀牙。如有使用假牙托，每晚睡前必須除下清洗。如果長期佩戴的假牙托不潔淨，可能會導致牙托性口炎，即口腔黏膜與假牙托接觸處出現疼痛、紅腫、潰爛等情况。

對於患有腦退化症、中風、柏金遜症等手部肌肉不靈活的長者，如仍能自己刷牙，應鼓勵他們盡力自行完成或按需要提供協助，如將毛巾綑上牙刷手柄加粗，使他們更易握住牙刷改善操控，或可考慮轉用電動牙刷，減少對刷牙技巧的要求。

對於未能自行清潔口腔的長者，按照需要協助的程度，分為3個組別。

1. 清醒，能合作，有牙齒 每天早晚清潔牙齒

照顧者每天早晚應替他們清潔牙齒，使用含氟化物的牙膏能有效防止蛀牙，而牙膏劑量（標準為一顆青豆大小）可按牙齒數目適當調整。然而，照顧者可能擔心長者刷牙時不慎吞下牙膏，其實吞下一顆青豆大小牙膏對身體不會造成傷害。

2. 清醒，能合作，但沒有牙齒 每晚夾紗布抹口腔

照顧者每天晚上都要替他們抹口腔一次，可用能鎖緊物件的鉗子把一片紗布夾好，用開水沾濕紗布，擠出多餘水分，放入他們口中並按以下順序（見上圖）：面頰內側→上頜牙齦→下頜牙齦→上顎→舌面→舌底→嘴唇，清潔每個位置兩次，以及每次替換乾淨的紗布。

3. 不清醒，不能合作，有吞嚥困難 以不易碎輔助工具清潔口腔牙齒

‧如果他們有牙齒，照顧者需替他們刷牙及使用牙縫刷或牙線清潔牙齒表面和鄰面，惟不能使用牙膏，以免牙膏誤入氣管；如果他們沒有牙齒，則每天晚上用濕紗布替他們抹口腔一次。

‧協助長者護理口腔及清潔牙齒時，他們可能咬住潔具，照顧者可使用有一定厚度並且不易破碎的輔助工具，例如把幾支筷子用毛巾捲起，讓他們用其中一邊的牙齒咬着，這便能將口固定張開，照顧者有足夠空間清潔另一邊牙齒。

‧由於他們不能漱口，完成所有口腔護理程序後要把口腔抹乾淨，如有需要可用棉花棒為唇部乾燥的長者以甘油（glycerine）塗抹。

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言語治療師 度身設計口腔護理

老人院長者的口腔護理工作，以往通常由保健員或護士負責，近年有安老服務單位提供言語治療服務。以仁濟護養院為例，言語治療師為院舍員工提供長者口腔護理教育及建議，加強長者口腔護理服務。對於複雜個案，言語治療師制訂個人化及針對性建議後，由復康助理執行，全面照顧所有院友的口腔衛生。

我們亦在院舍推行「全面口腔護理行動」，除了教育及護理工作外，還有一系列活動，包括改善院友自行護理口腔技巧的工作坊、重溫口腔護理要點之員工教育講座、口腔健康評估量表（Oral Health Assessment Tool, OHAT）推廣及應用等，期望加深大家對口腔護理的認知，共同築起預防院友感染吸入性肺炎的防線。

（本網發表的作品若提出批評，旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點，目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點，循合法途徑予以改善，絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。）

文：馮承駿（仁濟醫院社會服務部仁濟護養院言語治療師）

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口腔癌跟痱滋有不同 成因：長期吸煙、喝酒 口腔組織受損易致口腔癌

betway体彩 耳鼻喉頭頸外科中心主任韋霖醫生表示，口腔癌中超過九成屬於鱗狀細胞癌（squamous cell carcinoma），大多發生於舌頭，每年大約有逾200宗口腔癌新症，其他位置包括口腔黏膜、口腔底部、上顎、牙牀都有機會出現癌變。

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口腔癌成因是什麼呢？

．主要是與口腔衛生欠佳和長期受到刺激有關，例如吸煙、過量喝酒、咀嚼檳榔、長期進食太熱或太辣的食物等。

．一些人的牙齒過於尖銳或歪斜，或者佩戴假牙的邊緣經常弄傷舌頭，都會引致口腔組織長期受損，從而增加口腔癌機會。

口腔潰瘍逾兩周、現白斑應立即求醫

口腔癌患者大多會出現口臭、口腔內長出小瘡。與生痱滋不同，口腔癌所引致的口腔組織變異通常沒有痛楚，而且不像痱滋般兩、三星期便痊癒。韋醫生提醒，如果發現口腔內潰瘍超過兩星期都未癒合、口腔內不明原因出血，或者出現白斑，都應立即求醫檢查清楚，特別是口腔內的白點有機會是惡性細胞，其中扁平的白斑，癌變機會是3%至6%，若白斑開始變紅並凸起的話，屬癌症的機會超過一半。

若高度懷疑病人患上口腔癌，醫生會抽取活組織化驗以作出診斷。早期的口腔癌可以透過手術切除，較大的腫瘤有機會需要在切除腫瘤及附近組織後，用身體其他組織重建被切除的範圍。病情較嚴重的，例如腫瘤超過4厘米，以及出現淋巴轉移，醫生會根據病人情况，建議手術後進行放射治療或化療。

術後發音輕微不準確 大多不影響說話

手術後由於病人口腔內有傷口及痛楚，需要依靠鼻胃管喉餵食，大約一至兩個星期後便可回復正常進食。另外不少病人擔心進行口腔癌手術後會影響說話，韋醫生指出，術後病人或會感到輕微發音不準確，間中說話說得不清晰，但大部分病人於術後6個月已能回復正常進食及說話。至於因舌癌而需要切除部分舌頭的病人，韋醫生表示，即使切除半條舌頭也不會影響說話；全舌頭切除的病人，術後亦能夠說話，只是清晰度略為遜色。

「上星期餵媽媽時，她把食物吃進口裏，見到她盡力慢慢吞嚥；但最終只是含在嘴裏，無法吞下，最後吐了出來。」黃婆婆的女兒吳小姐說，年逾90歲的媽媽患有腦退化，加上晚期腸癌擴散至腦部，近年出現吞嚥困難。

媽媽由自己吃得很好，變成現時一日4餐全是糊餐，每餐需要餵食至少1小時。女兒心裏百感交集，「有時你以為她吞了食物，卻原來一直含在口中，感覺失望又擔心，失望自己沒有令媽媽成功進食，擔心她沒有吃到東西，沒有足夠營養」。

很多照顧者跟吳小姐一樣，經歷親人因晚期病患引致吞嚥能力逐漸衰退，難免有很多擔憂，最怕是家人因食量低而不夠營養；照顧者甚至自責照顧不力，再加上長時間照顧患者，容易情緒低落，影響身心靈健康。

餵食若遇到困難，照顧者可參考下列貼士：

• 了解進食困難背後原因

「當餵媽媽時，她的舌頭會頂出大部分食物；雖然她聽到指令，有時卻會做出相反動作，例如請她張開口，她會緊緊閉合嘴唇。」

「我們理解她因腫瘤擴散至腦部，無法控制舌頭及嘴唇。媽媽其實想跟從指令，只是現實做不到。」

並非每個照顧者都理解患者未能配合的原因，但這是非常重要的一點。否則容易誤以為患者「不聽話」、「跟我作對」和「不想食」等，產生憤怒與失望等情緒，甚至責罵患者、強行餵食而引致雙方受傷。對於照顧者的想法、情緒及行為，患者亦會感到自責、難過及無力。如果照顧者願意理解患者背後原因，多一份包容及忍耐；或會發現，患者已很努力進食，他們與照顧者都一同在努力。

• 進食軟餐 減省準備工夫

吳小姐經社工介紹，嘗試讓媽媽進食聖雅各福群會「盛饌」軟餐；過了一段時間，黃婆婆食量和吞嚥情况慢慢改善。軟餐由營養師及廚師研製，把營養濃縮在軟餐中，有不同款式及食物素材；照顧者減省買餸及煮飯的工夫，可爭取更多時間照顧患者，也騰出空間讓自己休息。

• 選食物投其所好 偶爾嘗新

吳小姐知道母親最喜愛食蝦蟹，所以有時會買蝦餃和燒賣等點心，混合魚湯攪成糊狀給媽媽享用；又把香蕉、牛油果或提子加入營養奶做下午茶。所謂「民以食為天」，即使在患病時，美食也會帶來快樂及動力。照顧者若了解患者喜好，預備他們喜愛的食物；間中讓他們嘗試新口味，也能為患者晚期生活帶來色彩。

• 坐得直 指示慢而清晰

餵食時，需要確定患者姿勢正確及舒適，身體坐直別東歪西倒；選擇適合餵食工具，如細匙羹或針筒（註：針筒要經言語治療評估後才可選用）。照顧咀嚼能力較好的患者餵食時，每一個動作都要給予清晰提示，而且語速要慢；要時刻觀察患者表情及喉嚨的聲音，如有咳嗽、濁喉和多痰，便必須暫停餵食。簡單的按摩可協助患者放鬆，如輕掃下巴和面頰等。別忘記定期請醫生、言語治療師及營養師評估患者的吞嚥能力，以調節進食方式、凝固粉劑量、餐膳質地及營養素。最後，口腔清潔也十分重要，餐前餐後可以用溫水或鹽水洗口棒洗口，讓患者口腔舒適及衛生。

• 用鼻胃喉須考慮患者意願

若患者因吞嚥困難而長期無法進食，照顧者需要考慮患者是否要用鼻胃管餵食，讓病人維持適當營養。抉擇時，照顧者可以先了解患者意願，如患者未能表達自己，可嘗試根據患者以往的傾向作估計，亦可與家人分享自己想法。此外，向醫生查詢患者身體狀况，了解使用或不使用鼻胃喉的影響及建議。

面對照顧決定，沒有絕對正確的答案，重要是作出一個最能配合患者身體情况及生活質素的決定。若能患者在清醒時，已商討及計劃好晚期照顧，照顧者可更容易作決定。

照顧者在照顧過程中必然會遇到不同困難與挑戰，吳小姐卻說：「我很感恩媽媽付出了很大努力活到今天！」希望大家不忘身邊患者正在與你一同為生命努力。

專家札記：貼心軟餐 別致造型開胃口

晚期病人的吞嚥能力會漸漸減弱，慢慢由一般餐膳變成只能進食糊餐。然而，傳統糊餐賣相欠佳，加上攪拌過程費時；製作時需要加入額外水分，令分量變多，患者往往無法吃完，引致體重急劇下降、營養不良等健康問題；更造成心理壓力，身體不適或外表憔悴令患者不願意維持正常社交。照顧者亦成為無助、無奈的一群，不單要打點患者各樣護理需要，還要面對飲食照顧上的重重障礙，壓力百上加斤。

近年，一些精緻軟餐應運而生。當中聖雅各福群會營養師及廚師團隊研發出有形狀、營養濃縮的軟餐，首先應用於院舍，進一步帶到社區，於2017年推出家居版軟餐「盛饌」，為在社區生活、有吞嚥或咀嚼困難人士帶來色香味營俱全和有尊嚴的用餐體驗。

患者每餐只需進食約200克、體積小巧的軟餐蔬菜和肉類各一份，搭配粥或糊飯，便能滿足營養需要。軟滑質感易於進食和吞嚥；加上適度調味和別致造型，提升患者食慾，紓緩照顧者壓力。

特製月餅、鮑魚添喜慶

此外，一些傳統節日食品如月餅和糉子，由於質感黏性較重，增加患者鯁塞風險。而多款經特別調製的節日食品相繼推出，例如暖心月餅、番薯豬肉糉和軟滑鮑魚等，緊貼患者需要，為患者在佳節增添喜悅。

一頓色香味營俱全的餐膳不是必然，對於有吞嚥或咀嚼障礙的晚期病人而言，更曾是一個奢望。盛饌團隊透過精緻軟餐，為患者帶來身心的舒適和滿足；也盼望各界共同關注晚期病人及照顧者的需要，推動軟餐的發展。

盛饌網頁：gracefulmeal.sjs.org.hk

文：李佩怡（聖雅各福群會賽馬會安寧頌「安‧好」居家寧養服務照顧經理）
文：關建慧（聖雅各福群會社區營養服務及教育中心註冊營養師）
編輯：王翠麗
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【明報專訊】晚期病人因身體不適及情緒影響而食慾不振。針對他們厭食徵狀的管理，包括以下幾方面：

1. 營養諮詢

第一步是與晚期病人及家人溝通。從食物種類入手，防止病人出現營養不良。為了讓病人在日常飲食上吸收足夠營養，醫生通常建議病人進食高蛋白質、高熱量及容易消化的食物，亦宜少食多餐。如經諮詢後，病人吸收的營養仍未能達標，會建議服用營養補充劑，例如營養奶、營養飲品、蛋白粉等。

值得注意是，坊間經常流傳透過戒口、斷食或一些極端飲食方式去「餓死腫瘤」，這些方法未經研究證實，不但沒有科學根據，更會導致營養不良，恐怕得不償失。

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2. 治療可逆轉因素

造成「無胃口」成因很多，某些成因在適當治療後可以逆轉，包括：

腸胃不適：病人可能因惡心想吐、胃脹、消化不良、便秘等，令胃口減少。這些徵狀或與生活及飲食習慣有關，例如因為吃了不容易消化的食物而引起胃脹、消化不良，亦可能因為行動不便、活動量減少而造成便秘。

口腔問題：受到疾病或治療副作用影響，病人出現口腔潰瘍或發炎等，令進食時痛楚。病人亦有可能因為舌頭出現厚厚脷苔，影響對食物味道的覺知，食而無味，因而降低食慾。

其他身體及情緒問題：疼痛、疲倦等徵狀都會影響胃口。另外，情緒不安、焦慮、憤怒、憂鬱等，都會令病人將進食放在次要位置。嚴重的話，病人甚至會因情緒問題而出現厭食徵狀。

若能及早識別及妥善處理上述問題，可有效提升病人的進食意欲。

3. 了解癌症惡病質 提升生活樂趣

隨病情惡化，病人食慾不振的情况愈來愈明顯。癌症厭食症惡病質（cancer anorexia cachexia）是其中一個導致病人食慾不振的情况，此時身體進入分解代謝（catabolism）階段，無法單純通過補充營養來逆轉，病人體重漸減、肌肉和脂肪流失、胃口變差及厭食情况只會逐漸加劇。

除了晚期癌症，受惡病質影響的晚期疾病還包括慢阻肺病、腎衰竭、心臟衰竭等。由於病人的活動能力會同時下降，他們需要消耗的能量都會比正常人低。病人毋須太多能量，只需足夠能量去維持心跳、呼吸等身體機能運作便可。

除非病人食道或腸道有阻塞，歐洲臨牀營養與代謝學會及美國臨牀腫瘤學會都不支持使用鼻胃管或以靜脈注射方式提供營養。這些營養補充方法不但沒有預期效果，靜脈注射方式更增加感染或併發症風險。

在教育病人及家人有關癌症惡病質資訊時，醫生會同時與家人重新釐定照顧目標，讓家人明白自己的責任不是增加病人食量、體重，而是要提供病人喜歡的食物，令病人感受到樂趣，提升生活質素。當目標變得清晰後，病人和家人為「食」而感到的壓力及困擾也會減少。

周旋於食與不食 影響關係

病人和家人往往對「無胃口」有很多誤解，例如以為「無胃口」純粹是病人主觀感覺，只要鼓勵病人進食，他便能夠多吃一點，完全忽略導致食慾不振的生理或心理因素。有時候，病人和家人甚至會周旋於進食與否，影響雙方關係，又犧牲了病人生活質素。

事實上，若病人持續出現「無胃口」，最理想做法是盡早告知醫生，了解原因，再由醫生對症下藥及作出有效管理。若病人情况可以逆轉，可及早介入；若情况不可逆轉，亦要對病人多一份理解及體諒，而非強迫他們進食。另外，病人及家人切勿過分將「無胃口」視作正常，或只單單留意治療進度及其他身體徵狀，而錯過可以改善病人生活質素的機會。

無論醫護人員或病人家屬，都應該改變思考角度，將重心放到病人生活質素方面。比起增加食量，尊重病人喜好反而顯得更加重要；與其強迫病人進食，不如把時間心機花在食物的選擇上；可減少衝突，也可增進溝通，以「食」傳情。

文：陳煒嬋（基督教靈實司務道寧養院紓緩醫學專科醫生）

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其實不插鼻胃管並不等於不餵食。現在很多西方國家都推動「舒適餵食」（comfort feeding），用不同方法鼓勵末期認知障礙症患者繼續用自己的口咀嚼、吞嚥食物。

新陳代謝低 食慾自然降

實施舒適餵食的照顧者要先了解患者拒食原因：

1. 末期患者的新陳代謝率比常人低，不需要吃太多，所以食慾也會相應降低
2. 末期患者的生理時鐘有別於常人，晚上睡得少了，日間可能有睡意，所以不願意在正常早午晚3餐的時間進食，逼也逼不來
3. 末期患者新陳代謝和活動都少，腸道蠕動也少，常導致便秘，肚子脹痛自然也會拒食
4. 還有一些藥物有可能影響患者的食慾

所以，醫生會先改動或盡量減少不必要的藥物，再教導照顧者依據患者過往飲食習慣、喜好食物和作息時間去鼓勵患者進食。照顧者可以準備患者最喜愛的食物——因為食量少，所以甚至讓痛風患者吃一點蝦蟹、糖尿患者吃糖也沒關係。照顧者亦可以在患者任何清醒的時候餵食，不過照顧者可能會辛苦一點，要在半夜準備食物了！照顧者只需擔起從旁協助及鼓勵的角色，使進食變成享受。照顧者毋須強迫患者食大量食物，每一餐分量不用多，可減低吞嚥疲勞及肺炎的可能。

說到這裏，席上老友紛紛說自己在相同情况，不會選擇插鼻胃管餵食。但當我們出現末期腦退化時，已經不能再做這種選擇了。

及早訂立預設醫療指示

我相信我們這一群初老都有過照顧患病長輩的經驗，都會對自己在面對同樣抉擇時有一定的想法。這正是為自己將來訂立預設醫療指示的好時機，讓至親及子女及早了解自己對生死及維持生命治療的看法及選擇。以後到了有需要的時候，有預設醫療指示不單可確保我們的意願受到尊重，更可免卻子女為我們的醫療決定而傷腦筋傷和氣。趁初老訂立預設醫療指示，一點也不算早了。

「唉，我們家族為了母親插不插鼻胃管的事在吵大架呢！」太太的老同學在聚餐上甫一坐下便埋怨道。

到了我們這個年紀，如果父或母還在，都必定是80、90歲的年老長者。年老長輩都可能會體弱、身體機能退化。我們這一群初老（young old），雖或有幸父或母仍在，但是總不免要為照顧老老（old old）的父母而操心。有時甚至因為照顧上的需要，弄致兄弟姊妹意見分歧。雖然手足之間未至於為此反目成仇，但也大傷和氣。

「醫生畀咗兩個選擇：一是繼續現有方法由家人或職員為媽媽餵食。二是替媽媽放入鼻胃管，即插胃喉，讓營養液直接流入胃部，不再需要媽媽用口進食。二妹和細佬竟然選擇用原來的方法，不為媽媽插胃喉！咁樣點樣可以呀？媽媽已經唔識食嘢啦！如果原來方法行得通，醫生無理由叫我哋揀啦！不插胃喉就是眼白白睇住媽媽慢慢餓死。我哋真的忍心嗎？所以，我點都唔贊成唔插胃喉！我哋姊弟拗咗好耐，都傷感情㗎！但無辦法，我唔能夠放棄媽媽。你知嗎？我最後出到家姐身分才壓得住，我一定要醫生為媽媽插胃喉。福哥，你贊成嗎？」作為席間唯一的醫生，老友自然向我詢問了。

弟妹狠心餓死媽媽？

老友是太太的中學同學，深交幾十年，經常見面，無所不談。早於10年前，當老友發覺母親記憶力有減退迹象，已請我替她母親做過一些測試。當時已確診是早期認知障礙徵兆。後來她們決定讓伯母隨二妹一家移居加拿大，與早已移民彼邦的細佬團聚。因此老友雖仍留港，亦常常加港兩邊走，探望母親。不過，我們從老友口中得知在這數年間，她媽媽的認知障礙症愈來愈嚴重，曾半夜在冰天雪地中打開大門出外游走，亦試過把浴室一塊番梘吃了一大半，最甚者是經常將自己的糞便塗在牆上、枱上或椅上。反常行為使同住的親人無法再在家中照顧，因此他們把伯母安排入住多倫多的護理安老院。

自媽媽入住院舍後，老友亦盡可能多去探望母親。但是每次回來，她總是說母親病情只是每况愈下。月前更接獲妹妹通知，叮囑她無論如何也要去加拿大一趟，見見母親的主診醫生，因為母親情况不甚樂觀。原來母親進食出問題，已不大肯進食，院舍亦將她送往醫院治療。醫生告訴家人：病人已是認知障礙症末期，她會出現進食困難。在吃得不足夠的情况下，會體重下降及營養不良，甚至死亡。由於處於末期徵狀，患者病情逆轉的機會微乎其微。因此，醫生提議以上兩個照顧方案讓家人考慮。

明知老友問得「福哥，你贊成嗎？」，當然是想我附和，但是曾目睹這麼多末期臨終者的掙扎，我只能坦率回答：「我唔贊成。插胃喉只會延長痛苦，並無好處。如果我在場，我一定會企你弟妹那邊反對你呀！」

認知障礙症是令患者腦部逐漸退化的疾病。當疾病到達晚期，嚴重的腦退化令患者逐漸喪失進食及吞嚥能力，部分病人更會連進食意欲也一併失掉。這其實是病人步入死亡必經之路。末期認知障礙症患者當面向死亡時，身體新陳代謝率低，食量也必然是少。這是一個自然現象。但是，若我們因為不想眼白白看着病人餓死而硬插上鼻胃管，我們有沒有想過病人真的能吃得消嗎？

吞口水也可引發肺炎

不少末期認知障礙症的醫學研究均證實：鼻胃管餵食代替口部餵食絕對不能延長病人生命；或者有人說，用鼻胃管餵食可以減低口部進食所引致的吸入性肺炎。沒錯，將營養液用喉管直接送進胃部是可避免因用口進食時可引致的肺炎。但是，我們不要忘記，末期認知障礙症患者仍需吞嚥，吞口水是不能避免；尤其用胃管餵食時，胃中食物會刺激口水腺分泌。若病人有吞嚥困難，他同樣會遇上把口水吞進氣管的問題。因此，吞嚥口水時所引致的肺炎亦是常見。所以，使用胃管餵食並不能減低病人患上吸入性肺炎的風險。

拔喉被綁 慘事接踵來

相反地，我見過更多例子是插了鼻胃管後，病人變得更殘、更慘。試問一個末期認知障礙症患者又怎會明白為何鼻孔要插上一條喉管呢？如果覺得鼻不舒服，他們本能地拔走它；但拔走之後，又要為他重新插上。有病人會在1天之內把它拔走3、5、7次。醫護又豈能沒對應方法呢？於是病人便只有被約束在椅子或牀上，手和腳都失卻了自由。一經約束，病人活動能力便會頓時下降。活動減少了，隨之而來的疾病包括有：便秘、尿道炎、肺炎、壓瘡等。除此之外，鼻胃管長時間留在體內亦可能引致各種併發症。

文：梁萬福（老人科專科醫生）
編輯：林曉慧
電郵：feature@mingpao.com

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