【明報專訊】不少人經常被慢性痛症困擾身心［編按：臨牀常見的慢性疼痛例子包括：反覆發作的關節炎、類風濕關節炎、偏頭痛、纖維肌痛、帶狀疱疹（生蛇）後遺神經痛、癌症疼痛等。］。慢性痛症的中醫機理多與身體內部失調有關，具體可分為「不通則痛」和「不榮則痛」兩類。不通則痛是指病邪停聚經絡，妨礙氣血運行，出現氣滯、血瘀，繼而造成刺痛、燒灼痛、觸電樣痛等感覺相對強烈的疼痛，屬於實證。不榮則痛是指因年老、久病、積損等原因，以致身體氣血不足，經絡空虛，筋脈失養，可出現長時間的隱隱作痛，在勞累時痛感加劇，痛楚在按摩、熱敷後可稍微緩解，屬於虛證。（編按：如何應對慢性痛性？面對疼痛時要嘗試學習放鬆，例如做深呼吸、靜坐、做溫和的伸展動件等……患者要學習與慢性痛症和解。）
慢性痛症反覆發作致焦慮 常見關節炎、生蛇後遺神經痛、偏頭痛
慢性痛症是指超過12周的反覆疼痛，病情時好時壞，反映身體出現持續損傷，以致神經系統不斷接收到疼痛信號。反覆發作的關節炎、類風濕關節炎、偏頭痛、纖維肌痛、帶狀疱疹（生蛇）後遺神經痛、癌症疼痛，都是臨牀常見的慢性疼痛例子。
實證疼痛的中醫治療強調祛邪、行氣活血化瘀，常用中藥包括有祛邪通絡作用的桂枝、秦艽、威靈仙等，以及有行氣活血化瘀作用的三七、香附、延胡索、沒藥等，方劑如身痛逐瘀湯、失笑散。虛證疼痛的治療以補益氣血扶正為主，常用中藥如當歸、人參、黃芪、丹參等，方劑如四物湯、獨活寄生湯。
針灸治療也可用於改善慢性痛症，有暢通經絡、調整氣血運行的效果。具體治療方案可根據慢性疼痛性質和部位，在痛處周圍近部取穴施針，或沿經絡循行或辨證選用離開痛處的遠部穴位治療。對於慢性疼痛在夜晚、勞倦或感受風寒時加重者，可配合局部艾灸或熱敷，可溫經通絡，促進氣血運行。屬於筋骨關節疾病的痛症，可採用推拿手法治療理筋正骨，紓緩痛楚。
話雖如此，不少慢性痛症在臨牀上其實相當棘手，因為疼痛這種主觀感受不止關乎身體的損傷，還包括一大堆連帶的精神心理障礙，乃至社會問題等，病因機理複雜，遠非單純醫理上的疾患，這些因素都會影響身體機能失調。長期疼痛帶來不良感受有可能影響患者的胃口、睡眠，妨礙工作和日常生活，甚至由於痛症反覆發作，屢醫不效，引起抑鬱或焦慮的情緒，從而令痛感加劇，加重失能，疼痛更難消退。
中醫：調整五臟六腑 兼顧精神心理
看待慢性痛症，中醫強調要整體調治，所謂整體，不止要綜合辨證，全面調整五臟六腑的陰陽氣血，還要兼顧患者的精神心理狀態、適應社會的能力等，這不止關乎醫術和理論，還講究治病的藝術，醫者要做到以同理心全人醫治。
面對持續難解的慢性痛症，尤其是涉及神經受損，如患者一味抱着務求快速止痛的期望（不論是透過西醫、中醫或其他治療手段），不僅在實際上難以達成，有時候這種執著也可能導致患者不停去尋醫問藥，耗費時間金錢，結果最終帶來失望、無助的負面情緒，於患者無益。慢性痛症的治療目標，應該首要放在盡可能提升生活質素、改善能力，盡量減輕疼痛對工作起居的影響，再為身體康復逐步解除疼痛製造有利的條件。患者要學習與慢性痛症和解。從中醫角度，這種應對慢性痛症的取態也有助氣機調達通暢，減輕瘀滯，有助減少痛感及引伸的不適。
疼痛時深呼吸分散注意力 學習與痛症和解
實踐方面，建議患者要對自己的慢性疼痛有正確認知，理性分析資訊，摒棄渴求靈丹妙藥等不切實際想法，對療效的期望要擺脫「痛與不痛」的二元思維。面對疼痛時的不適感要嘗試學習放鬆，例如做其他事情分散注意力、深呼吸等，過分專注在疼痛上容易強化痛感。患者平日亦要學習自我鬆弛，如靜坐、冥想、正念、做溫和的伸展動作等，減輕壓力和緊張，使心平氣和，緩解躁煩不安感，有助減輕疼痛發作的頻率和程度。多與身邊的家人、值得信任的朋友或專業人士分享感受，不要胡思亂想或鑽牛角尖，有需要時應主動尋求輔導協助。透過加入病友互助小組，同路人互相扶持鼓勵，分享心得經驗，可以幫助患者更積極面對不適。
相關閲讀：關節痛非長者專利 分辨兩種常見關節炎
日常飲食宜清淡 保持規律作適及運動
在日常飲食方面，患者宜清淡均衡，減少進食辛辣、煎炸、炒爆等刺激食物，以防身體過度亢奮或上火而加重痛楚。保持規律作息和養成運動習慣，有調暢氣血、舒展身心的作用。
中醫調治方面，除針對經絡瘀滯或氣血不足的治療策略以外，可根據患者的實際困擾情况，配合改善脾胃運化、安神、疏肝解鬱、鎮靜等，常用中藥如柴胡、白芍、酸棗仁、柏子仁、玫瑰花、龍骨、牡蠣等，方劑可選用逍遙散、柴胡疏肝散、歸脾湯等。
相關閲讀：生蛇可再復發？72小時黃金治療期？接種疫苗可減後遺症？拆解5個生蛇常見問題
病例：「生蛇」後遺神經痛 調治4個月重拾精神
65歲女患者自2023年9月開始左胸背「生蛇」後一直持續出現針刺／觸電樣疼痛，間中伴隨燒灼感，以致寢食難安，情緒低落，時有頭暈、口乾、眼澀、心煩、胸悶、便秘的徵狀，欲中醫調治。四診可見患者面色萎黃無華、神倦、消瘦，說話語聲細弱無力。舌診時舌色淡、舌質乾燥少津、舌苔白厚，脈象細弦，辨證屬肝鬱氣滯、陰虛內熱，治以疏肝健脾、滋養肝腎、行氣活血，方藥以逍遙散、知柏地黃丸為主，輔以龍骨、牡蠣重鎮安神，丹參、鬱金活血化瘀。經過約4個月調治，雖然左胸背仍然間中有痛感，但頻率及程度都較治療前減輕大半，患者亦能逐漸適應日常起居而變得開朗，精神面貌、胃口及睡眠均見改善，生活質素得到提高。
文：邱宇鋒（註冊中醫）
編輯：梁小玲
美術：謝偉豪
facebook @明報副刊
明報健康網：www.afterroberto.com
（本網發表的作品若提出批評，旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點，目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點，循合法途徑予以改善，絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。）
