【明報專訊】腎石、膽石大家都聽過；口水腺結石，你又聽過未？
▲餐後痛楚——若有口水腺結石，患者通常在進食後一兩小時內，口腔感到腫脹或痛楚。（RyanKing999@iStockphoto/設計圖片，明報製圖）
口水腺管道十分幼小，直徑少於1毫米，一旦有結石阻塞口水分泌，患者餐後臉頰腫脹痠痛，嚴重可致發炎膿瘡。利用最幼小的內窺鏡，超微型鏡頭、鑽嘴和鉗子，可深入口水腺管道，取走結石。
每人有3對主要口水腺（或稱唾液腺），分別位於耳下臉頰的腮腺、位於下頜的頜下腺，以及舌下的舌下腺；此外，還有其他副口水腺。明德國際醫院耳鼻喉科專科醫生鄧志豪指出，口水腺主要作用是分泌口水，幫助咀嚼、吞嚥和消化，亦保持口腔濕潤，維持牙齒健康。
▲口水腺出口——口水腺其中一個出口，位於口腔內近臼齒一個小孔。（蘇智鑫攝）
成因：蛀牙 飲水少 口腔細菌滋生
「結石成因，可能因為口腔衛生差，例如有蛀牙、有感染；因為口水腺出口在口腔內，若口腔內有細菌滋生，細菌有可能進入口水腺管道，形成結石，阻塞口水腺通道。另外，日常少飲水，亦會令口腔細菌增加，增加口水腺結石風險。」鄧志豪指出，患者不分年齡性別，而有些疾病和藥物會令口水分泌減少，增加結石風險。
3對主要口水腺，當中以頜下腺結石風險較高，鄧解釋，因為3組口水腺分泌的成分不一樣，水、鈣比例有別，「頜下腺分泌水分較少，鈣較多；加上頜下腺管道由下而上，反地心吸力，口水容易停滯，造就一個增加結石風險的環境」。
▲深入管道——鄧志豪（右）指出，口水腺內窺鏡可深入口水腺管道，檢查有否結石或收窄。（蘇智鑫攝）
餐後臉頰腫脹痠痛 嚴重招膿瘡
口水腺出現結石，結石會令管道收窄或阻塞，水流減弱，甚至反方向倒流導致腫脹。「進食時，味蕾刺激口水分泌，幫助吞嚥和消化，口水分泌較多；所以若有口水腺結石，在進食後一兩小時內，口水腺範圍會腫脹或痛楚，如阻塞不嚴重，腫脹會在一兩小時後消退，但再次進食時，又會重複出現問題。」鄧指出，根據病人形容的痛楚，不是劇痛，多是少許悶痛、痠痛，病人或會摸到耳仔對下臉頰或下巴腫脹。
「因為結石會沿着口水腺管流動，視乎口水腺受阻程度，病情會時好時壞。」由於痛楚不劇烈，病人大都不會立即求醫，一般過三四個月，甚至一年半載，持續反覆出現脹腫或病情惡化才求醫。鄧指出，每年約有10至20名病人因口水腺結石腫痛而求醫，他們大都表示平日也有輕微腫脹，但不嚴重，而當有一次明顯發炎，出現嚴重腫脹或有膿瘡，就會立即求醫。
▲口水腺結石——口水腺內窺鏡檢查，見到病人口水腺管道出現結石。（醫生提供）
按摩刺激口水分泌 助排出結石
當懷疑病人口水腺結石，醫生透過觸診檢查口水腺有否腫脹，以及沿口水腺管道觸摸有沒有結石，同時會透過按摩刺激口水腺，觀察口水分泌量，以及有沒有沉澱物，「正常口水分泌清澈，如果有結石阻塞令口水滯留在管道，口水會較濃稠，或有沉澱物」。鄧指出，如果摸到結石在口水腺出口附近，未必需要進一步影像檢查。否則，利用超聲波可了解口水腺主體和管道有沒有明顯脹大，但超聲波未能看到小於1毫米的結石。電腦掃描則可看到較小的結石，以及提供全口腔三維影像；磁力共振能模擬口水腺主體和管道結構，清楚看到收窄位置。
治療方面，鄧表示，視乎徵狀嚴重和病情反覆程度，「即使有結石，如果口水分泌正常，可以選擇觀察」。病人多飲水，按摩口水腺刺激口水分泌，微小結石有可能自行排出。但病人若反覆出現腫痛不適，醫生就會按情况建議不同治療方案。
▲不同工具——內窺鏡設有多種工具，下圖左起是鑽、籃、鉗，幫助取出結石。（蘇智鑫攝）
結石太大太深 或要開刀
口水腺管道十分狹窄，直徑小於1毫米，全長約5至6厘米。若結石小於4毫米，接近管道出口，可以利用內窺鏡取石。鄧指出，口水腺內窺鏡是一套十分精細儀器，設有不同配件：鏡頭、鑽嘴、鉗、籃。醫生先在口水腺注入生理鹽水，略為擴闊口水腺，然後放入內窺鏡，用鏡頭沿口水腺管道尋找結石，利用鑽嘴打碎石頭，再用鉗子或籃子取出結石。
「不過，如果結石位於口水腺管道深處或口水腺主體，或結石大於4毫米，內窺鏡就未必適用。」鄧表示，如果結石太大，就要用傳統手術，在口腔內切開管道取石；如果結石在口水腺主體，則要考慮手術切除口水腺。
切除口水腺，會影響口水分泌嗎？鄧指出，每人有3對主要口水腺，切除1個影響不大。至於復發風險，如單純只有結石，取走結石後，復發風險低，但若結石同時有管道收窄，除非用手術切除整個口水腺，如單純取石，復發機率較高。
文：鄭寶華
統籌：鄭寶華
編輯：梁小玲
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