今天，有一名媽媽把孩子帶到診症室，投訴孩子用很多時間洗澡。
認為身體很髒 反覆冲洗
可能大家會好奇，冲涼太久也算是精神病嗎？作為精神科醫生，當然要問清楚病人行為背後的原因，以免誤診。原來，兒子覺得身上很髒，覺得每個部位要重複洗刷才覺得乾淨。兒子在理智上知道已洗過某部位，但不重複洗他又感到不放心。再細問下，原來兒子在生活其他方面也有怕污糟的情况，例如在公眾地方，他不敢觸摸門柄，或是一定要用紙巾包住門柄才敢觸摸。他知道自己擔心得過分，但不這樣做又害怕有細菌，十分困擾。
以上，已經是強迫症的徵狀。
強迫症的患者會有反覆出現的思想和行為，例如害怕污糟的思想，和重複清潔的行為，其他常見的徵狀有腦海中重複出現性或暴力等影像。患者不會從中得到快感，相反，患者會覺得內疚和恐懼，不明白為什麼這些影像會反覆出現。
另外一些常見的徵狀是反覆檢查，例如檢查家裏的電器、爐具是否關好；而反覆檢查的過程可以用上很長的時間，使患者遲到，從而影響工作和社交。
患者某程度上都知道他們的擔心是過分了，亦多數曾嘗試跟這些思想對抗，但不成功。久而久之，他們會屈服，乾脆不斷做如洗手、檢查等行為，從而減輕焦慮。
並非所有重複性行為都是強迫症徵狀。例如，我們在練習樂器、運動等，重複是為了熟練而不是因為某些不由自主的恐懼而作出的行為，而賭博等重複活動亦不算強迫症。強迫症中，作出重複的行為是沒有快感的，至於賭博等行為，出發點是為了追求勝利一刻的快感。
強迫症對患者的生活可以構成很大的影響，很多患者對自己的恐懼都羞於啟齒。使用血清素輔以心理治療能有效控制病情，醫生亦對這些症狀見慣不怪，因此不用害怕，病向淺中醫才是上策呢！
文：何浩賢（精神科專科醫生）
