「大暑」剛過，《月令七十二候集解》說：「暑，熱也，就熱之中分為大小，月初為小，月中為大，今則熱氣猶大也。」當中的「大熱」即是「大暑」，亦即是自然界的陽氣到達頂峰。回顧近日天氣，日間香港各區溫度高企於攝氏30至33度不等，暑熱難當，如何借助食療有效消暑？
大暑三候 暑濕影響人體
中國古代將每一節氣分為三候（每五天為一候），其中大暑的三候，包括「一候腐草為螢；二候土潤溽暑；三候大雨時行」。在大暑一候中，古人認為螢火蟲乃腐草所變，其實是陸生的螢火蟲在枯草上產卵所引致的誤解。此時正是螢火蟲孵化而出之時，有大暑迎接立秋的意境，即夏秋交接。第二候「土潤溽暑」則表示天氣炎熱達至高峰，但土地同時也很潮濕，由於空氣濕熱蒸郁令人感覺難耐。第三候「大雨時行」，意思是時常出現突發的大雷雨，而大雨可使暑熱減輕，天氣正在向立秋過渡，等待陽氣轉降，開始步入下一個節氣。由此可見，「暑」與「濕」在大暑期間，是主要影響着人體的因素之一。
俗語說：「大暑熱不透，收成就不夠」，所以大暑時氣溫高是正常的事情；如果大暑不熱，反而會是氣候不順的現象，農作物收成就有可能不理想。時至今日，我們務農較少，但亦應該順應天時，積極鍛煉，令身體吸收足夠的陽氣。正如《黃帝內經》所說：「夏三月，此謂蕃秀，天地氣交，萬物華實，夜卧早起，無厭於日，使志無怒，使華英成秀，使氣得泄，若所愛在外，此夏氣之應，養長之道也。逆之則傷心，秋為疾瘧，奉收者少，冬至重病。」由此可見是鍛煉身體的好季節，以防秋冬天時逆轉，身體患病。
涼粉草消暑 綠豆冬瓜排濕
不過，現代社會建築物林立，阻擋空氣流通令氣溫不停上升，若天氣太過炎熱，便會變成暑熱邪氣，此時便需要注意消暑。除了西瓜、冬瓜等食材，仙草也是常見的消暑聖品，有民諺說：「六月大暑吃仙草，活如神仙不會老。」仙草又名涼粉草，是藥食兩用材料，具有消暑清熱的功效，但不建議食用冰品、冷飲，因冰品、冷飲過量會損傷脾胃陽氣，導致體內寒濕加重。若要在暑熱天排濕，可食用清熱、解毒、排濕的食品，如苦瓜、冬瓜、綠豆、赤小豆及薏苡仁等食材。
藿香葉鮮淮山「度暑粥」養胃生津
大暑多夾濕氣，而過熱氣溫會成為暑邪，容易耗氣傷津，如果消暑之法能兼顧脾胃，便是上佳之法。李時珍十分推崇粥療，認為「粥與腸胃相得，最為飲食之妙」。他的著作《本草綱目》亦有記載：「粥能暢胃氣，生津液也。大抵養生求安樂，亦無深遠難知之事，不過寢食之間爾。」粥能養胃養生，加之合適的配搭，有生津消暑之效。而他亦提及「粳、粟、粱米作粥，治病甚多。」新鮮藿香葉有芳香化濁、祛暑解表的功效，加上鮮淮山有健脾益氣之功，可一起用來煮粥吃，是良好的「度暑粥」。而綠豆、百合也是很好的食材，都具有補氣清暑、健脾養胃的功效，可以幫助我們安度盛夏。《隨息居飲食譜》：「綠豆甘涼，煮食清膽養胃，解暑止渴，利小便，已瀉痢。」夏季吃綠豆粥是消暑養胃的妙品也
文：鍾啟福（註冊中醫）
編輯：蔡曉彤
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