《黃帝內經》提到，「春生、夏長、秋收、冬藏」，夏季時自然界呈現出一派繁榮景象，陽氣旺盛，而夏季節氣包括立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑。養生很重節氣，生長陽氣是夏天養生的重要方向。《素問•六節藏象論》曰：「心者，生之本，神之變也，其華在面，其充在血脈，為陽中之太陽，通於夏氣。」心與夏季相應，夏季養生重在養心及養陽氣。
陽氣不足的體質，理應把握夏天陽氣充裕的時機作治療，改善體質，減少疾病。冬病夏治的方法很多，主要包括內服中藥、穴位敷貼（天灸）、艾灸、拔罐等溫性療法。原理是在夏天陽氣旺盛的季節把陽氣注入身體，特別在三伏天，結合時間治療學為特色，從而治療虛寒性疾病，改善體質。對於容易出現感冒、咳嗽、哮喘、腸胃病、痛經、慢性關節痛等問題，或經常怕凍、手腳冰冷的虛寒性體質者，都可以通過溫補陽氣增強體質，改善臟腑缺乏陽氣的狀况，以達到祛除寒邪、提升人體正氣之功效，消除病根恢復人體正常的功能。天灸及艾灸是其中兩個比較簡單、有效的方法。
