擔心，是人類與生俱來的情緒，這種情緒有時候為生活帶來幫助，因為擔心能增加工作或改變的動力，例如學生因為擔心考試分數，便會為此用功念書，所以擔心的情緒在某程度上對人有「保護作用」。然而事事過度擔心和焦慮，特別是沒有依據的過度焦慮，便可能是廣泛性焦慮症的徵狀。
■個案
事事擔憂苛索安撫 嚇走男友
小蝶今年28歲，在律師事務所擔任助理，與家人同住。她面對上司交代的工作總是戰戰兢兢，因為上司對她的工作效率不太滿意。小蝶一直不快樂，覺得生活裏要擔心的事沒完沒了，連衣著打扮上也擔心自己不夠得體、會否被同事或上司看不起；儘管小蝶在工作完成後總是一次又一次的檢查，依然很擔心出錯。
小蝶有一個交往半年多的男朋友，她特別煩心和男友的關係。如果男友早上起牀沒有WhatsApp聯絡，她會以為男友不在意自己；她每天也打好幾次電話給他，時常擔心男友是否愛她。拍拖初期，男友尚會花心思「安撫」小蝶的不安情緒，但日子久了，他因感到工作受影響，某次向小蝶提起此問題，小蝶即開始擔心他想分手，結果電話反而打得更頻繁。再過一陣子，男友工作特別忙，沒有太多時間陪伴小蝶，小蝶因此更不安，常和男友吵架。
終於有一天，男友於電話中提出分手，說小蝶已不再是剛認識時那個可以一起分享生活的人，反而讓他時時刻刻感到焦慮與壓力，也無法理解小蝶的感受。
屋漏兼逢連夜雨，翌日上司因為小蝶的工作效率不佳，決定解僱她。
4%港人中招 失眠頭痛影響交際
有廣泛性焦慮症（Generalized Anxiety Disorder）或者經常過度焦慮的人，會因為任何一件小事而引發過度的憂慮，並且會因為一件擔心的事而引發連鎖的擔心。他們擔心的事情並不僅限於特定範圍，他們亦無法控制自己擔心的想法。
在香港，大約每100人中，就有4個人有廣泛性焦慮症。在生活步伐急促、壓力大的社會，焦慮現象更是普遍。
過度擔心不同的事，會令患者無法集中注意力，並因而引發身體不適，例如肩頸僵硬、胸悶、頭痛或失眠，徵狀可能影響個人工作或學業。有時，這些憂慮需要其他人的協助或配合才能緩解，久而久之，更會影響到人際關係。如上述故事中的小蝶，因為擔心而不斷需要男友關注及安撫，並且因焦急而誤判了自己與男友的關係，導致感情生變。
易被誤當自我中心 引發衝突
有廣泛性焦慮症或者經常過度焦慮的人，在他人眼中很容易被歸類為難以相處的人。由於焦慮，時常尋求他人的安撫，或時常需要他人配合，會令人覺得「要求很多或很麻煩」；更多時候因為只專注在焦慮中，無法注意到他人的需求或反應，容易被視為「自我中心」。有些過度焦慮的人，亦容易因為焦慮無法紓緩，而錯誤地將不舒服的情緒歸咎於他人身上，從而引起衝突。如果無法意識到自我或他人的過度焦慮所引起的交際困難，則無法真正解決問題及改善人際關係。
求助專業 打斷連鎖焦慮思維
過度焦慮或時常有焦慮情緒的人，可以向精神健康專業人員求助。專業人員可以藉認知治療，幫助他們學習挑戰焦慮背後不符合事實的想法。此外，當事人亦可以藉靜觀練習，打斷連鎖性的焦慮思維，並學習放鬆。
事事遷就於事無補 應重情緒支援
當家人或朋友出現過度、連鎖的焦慮，如果只是忽視或者敷衍了事，將可能引起當事人更多的擔心和緊張。然而，如果照單全收地把當事人的焦慮事件一一處理，不單最後會筋疲力竭，亦對解決焦慮問題於事無補。較有效的方法，是以理解和體諒的態度給予當事人情緒上的支持，而不是批判其錯處；另一方面，可以幫助或提醒當事人使用認知治療的技巧，拆解焦慮，例如以不帶挑釁的語氣，請當事人提出理據，以支持他所擔心的事件發生的可能性。除此之外，可以協助當事人回想以往他過分憂慮了的事件及事件的實際發展，目的是改變他擔心的想法。家人可協助當事人尋求專業人士的指導，學習靜觀（mindfulness）放鬆心情，以幫助當事人面對焦慮。
雖然，出現經常過度焦慮現象不一定便是廣泛性焦慮症，但因此而引起的生活問題亦不容忽視。因此，若發現自己或家人有這樣的狀况，實在需要好好面對，必要時應尋求專業協助。
文：張瀞文（香港中文大學社會工作系助理教授）
編輯：梁敏德
