養和醫療集團的養和質子治療中心今日正式投入服務，預計全面運作後，每年可為400至600名癌症病人進行治療。中心由構思引入嶄新的質子治療系統至投入服務長達10年時間，今年7月初步運作至今，已先後為約40名年齡介乎7歲至88歲的癌症病人提供治療，涉及多種癌症類型的患者，包括26宗乳癌、6宗兒童癌症（由香港兒童醫院轉介，包括神經母細胞瘤、惡性軟組織肉瘤、上頜竇肉瘤、上頜竇癌及顱咽管瘤），其餘個案有前列腺癌、頭頸癌、胸腔癌症和顱脊髓癌等。究竟質子治療跟傳統放射治療有何分別？尤其適用於哪類癌症？對患者帶來哪些治療效果、可以減少副作用嗎？
質子治療跟傳統放射治療有何分別？
質子治療與傳統光子放射治療最大的差異，是傳統放射治療的放射能量會穿透腫瘤組織，因此對腫瘤後方的正常組織也會造成傷害。相反質子治療高度精準，能鎖定目標腫瘤，將輻射能量一次過集中釋放到腫瘤位置，然後輻射能量便驟然停止並消散，這種獨特的物理現象稱為「布拉格峰」。故質子治療被視為當前最先進用於治療癌症的放射治療技術。
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質子治療尤其適用於哪些癌症？頭頸癌？
質子治療適用於治療頭頸癌、腦癌、肺癌、肝癌、乳癌、胰臟癌、前列腺癌和肉瘤等。betway体彩 臨床腫瘤科名譽顧問醫生、臨床腫瘤科專科醫生羅振基醫生以頭頸癌為例說明，「傳統放射治療與質子治療對腫瘤靶區的輻射劑量相若，兩種方法都能殺死癌細胞；但質子治療對周邊健康組織及器官所釋放的輻射劑量少得多。」
羅醫生解釋，對於頭頸癌和腦癌患者來說，質子治療可減少對唾液腺、眼睛、耳朵、口腔或整個大腦的輻射劑量，其好處可減少口乾、聽力受損、視力障礙、口腔疼痛、顳葉壞死和引致周邊區域繼發性惡性腫瘤等副作用。
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治療乳癌和前列腺癌的成效如何？
治療乳癌呢？betway体彩 臨床腫瘤科名譽顧問醫生、臨床腫瘤科專科醫生張天怡醫生指出：「若腫瘤靠近心臟和肺部等重要器官，質子治療可保護相關器官避免受輻射影響，有助減低日後出現心血管疾病的機會。」
治療前列腺癌亦有其好處。張醫生表示，主要在減少對膀胱、直腸、腸道等附近器官的輻射劑量。「由於質子治療能夠縮短治療時間以及減少治療所需的次數，患者可以更快完成療程。」
對治療兒童癌症的成效如何？
betway体彩 兒科名譽顧問醫生、兒童血液及腫瘤科專科醫生陳志峯教授表示：「對於正值成長期的兒童來說，質子治療能減低許多因輻射誘發的不良影響，包括：損害認知功能、誘發發育障礙和內分泌的問題，以及日後發生繼發性惡性腫瘤的可能性。」
betway体彩 臨床腫瘤科名譽顧問醫生、臨床腫瘤科專科醫生甘冠明醫生曾為數名兒童患者進行質子療程，他以治療腦癌為例，質子治療能夠減少腦部發育中重要結構所承受的輻射劑量，有研究顯示使用質子治療和傳統光子治療，兒童髓母细胞瘤患者的10年整體存活率相近，而質子治療對神經認知、甲狀腺功能等影響較少，10年間出現繼發性癌症的機會亦較低。
長達10年項目 料每年為400至600癌症病人治療
一直在幕後策劃和促成質子治療中心籌建的養和醫療集團營運總監、betway体彩 董事李維文透露，早於2008年已有引進質子治療系統的構思，除了要克服在堅固花崗岩上建設和建築樓面有限等挑戰，以騰出在地庫裝設質子治療系統的機座和治療室的空間外，更要克服數年新冠疫情下進行裝設，其中日立的工程人員無法來港進行組裝等挑戰。
質子治療系統於7月初步啟用後，已進行近百項關於磁力共振導航用於放射治療及質子治療的研究，並會繼續探研這些技術應用在臨床上的效用，務求不斷優化這些治療的模式，以提升臨床治療的成效，讓更多癌症患者有更多的治療選擇和效果。中心全面運作後，預計每年可為400至600名癌症病人進行治療。
運用先進磁力共振導航技術 追蹤瞄準目標腫瘤
養和在質子治療的過程中，更運用最先進的磁力共振導航技術。養和醫療集團醫學物理部主管余兆基博士解釋，部分腫瘤位於會移動或改變形狀的器官，如肺部或肝臟，磁力共振導航可以追蹤腫瘤移動的位置和幅度，令醫生能夠根據器官的移動和變化相應地調整質子射束的深度和強度，有助確保質子射束準確地瞄準目標腫瘤範圍，讓腫瘤接受最多的輻射劑量，同時大大減低對健康組織的損害。
李維文強調，隨着質子治療中心的投入服務，除了增添必要的硬件和基本設施外，腫瘤科醫療團隊亦需不斷壯大，包括臨床腫瘤科專科醫生、放射治療師、醫學物理學家、醫學放射計量師、腫瘤專科護士等，才能確保患者得到最適切的治療。
質子治療中心位於筲箕灣阿公岩養和東區醫療中心內，設有兩間設備先進的質子治療室，以及全港首部質子治療系統，包括兩座半旋轉機座、一部同步加速器以及尖端的光束傳輸系統。
