哮喘是常見兒童疾病之一，若幼童出現咳嗽、氣促、喘鳴等徵狀便需分外注意。betway体彩
兒童呼吸科專科醫生吳國強醫生在明報副刊網上講座中指出，如沒有及時處理已出現的徵狀，有機會嚴重影響兒童身心發展，嚴重更可致命，因此建議及早求醫，以助有效控制病情，減低哮喘發作機會。哮喘是一種慢性呼吸系統疾病，一般由感染或過敏引起，例如氣管發炎、病毒感染，或經接觸花粉、塵等致敏源而引致。吳國強醫生指出，哮喘的病徵是氣管收窄，患者容易出現反覆咳嗽，特別會在晚上「咳醒」，運動時容易感到氣促及胸悶， 醫生透過聽診能聽出「hehe 」聲的喘鳴現象。
小兒哮喘若失控 日後患慢阻肺病機會增
家族遺傳是其中一個兒童患上哮喘的風險因素。假如母親患有哮喘，子或女患上哮喘的風險比其他兒童大兩倍；父親患有哮喘，兒子患上哮喘的風險大四倍。吳醫生表示，母親懷孕時吸煙、接觸二手煙及處於空氣污染的環境等，有機會影響胎兒氣管發育而導致氣管構造較窄；未滿38周的早產嬰兒亦較常有氣管狹窄的問題，出生後較容易因感染而出現喘鳴現象。如果兒童在三歲前感染呼吸道合胞病毒（RSV）而導致患有細支氣管炎，也會引致喘鳴，增加患上哮喘的機會。
吳醫生引述研究指出，30%兒童會在三歲前出現喘鳴，以及半數兒童會在六歲前出現喘鳴，而這些有喘鳴的兒童當中，有40%會在六歲後發展成哮喘。如病童未能有效控制哮喘病情，他們長大後會有較高風險演變為成人哮喘，甚至慢性阻塞性肺病，屆時可能連簡單走路亦會氣喘。
量化病情有助調節藥物劑量
要有效控制哮喘，需要準確監察病情的變化。吳醫生表示，由於部分兒童的哮喘徵狀不明顯，因此需透過峰值呼氣流量測試（PEF）來量度哮喘的控制情況。患者向峰速計的管道用力吹氣以測試氣流速，假如早晚兩次測試結果相差兩成或以上，即代表哮喘病情控制欠佳。
對於不能用力及快速地呼氣的兒童，可使用強制震盪技術（Forced oscillation technique）來量度正常呼吸下的氣管阻力，以判斷氣管有否收窄；或可測量呼出的一氧化氮含量，以了解氣管發炎程度，醫生可按結果調節藥物劑量。此外，病童或其家長每日填寫哮喘日記，記錄每日病情狀況及用藥習慣，亦是重要的診斷和監察的工具，有助量化病情，讓醫生調整藥量。
類固醇是治療哮喘的重要藥物，不少家長或擔心有許多副作用。吳醫生解釋，哮喘藥主要是吸入式藥物，類固醇劑量是口服藥的百分之一，屬安全劑量，而且藥物直接用於氣管，而且不會進入身體循環。兒童吸入藥物後，可漱口清潔口腔，有助進一步減低藥物副作用。氣管發炎是引發哮喘的重要因素，但患者未必有明顯徵狀。吳醫生強調，家長如因兒童停止咳嗽、感覺上有好轉而停藥，此舉會對病情控制有重大影響，因為持續無徵狀的發炎會導致氣管的平滑肌及上皮組織增厚，令氣管內空間收窄，減低哮喘「斷尾」機會。病童需要持續三個月至半年無徵狀，做運動及吃冷凍食物都沒有不適，醫生才會因應情況，考慮開始減藥。
遠離致敏源增強氣管健康
患哮喘的兒童氣管敏感，容易受外來刺激令哮喘發作。吳醫生提醒，良好的生活環境有助控制哮喘病情，因此家人切忌在家中吸煙及燒香，煮食時要關上廚房門，以阻隔燃燒時產生的污染物。如家中有人吸煙，可考慮使用裝設高效濾網（HEPA）的空氣清新機。家中若有飼養貓狗亦要小心，如兒童已患上哮喘或對貓狗過敏，應盡量避免貓狗跳上病童的睡，以免受貓狗毛髮刺激氣管而引起哮喘；不過，幼兒如在兩歲前已曾接觸貓狗，則有助身體適應，減低患哮喘的風險。
吳醫生指出，運動可增強氣管健康，幫助肺部發展，更有助哮喘「斷尾」，建議兒童應多做需要應用雙臂的運動，例如乒乓球及羽毛球等運動。然而，他提醒病童在做運動前15分鐘應使用氣管舒張劑，或在運動前一小時服食「孟魯司特（Montelukast） 」，防止運動期間引發哮喘。此外，不論是進行運動或戶外活動，出門前要留意空氣質素健康指數，避免在空氣污染嚴重的室外環境做運動。
奉行健康飲食亦相當重要，建議每星期進食三至四餐深海魚及適時曬太陽，攝取足夠維他命D及奧米加3脂肪酸；每日進食兩份生果及三份蔬菜，可依照「彩虹飲食」來選取蔬果進食，有助攝取充足抗氧化物；亦要避免進食過量餐桌鹽及豉油，保持氣管健康。如兒童有偏食情況，應及早跟醫生商量，以判斷是否跟食物敏感有關，否則應確保兒童有均衡飲食。
