以為椎間盤突出，只會困擾長者或勞動階層？其實它常見於年輕人、文職人員，甚至有恆常運動習慣的人身上。腰骨莫名其妙的疼痛，或背部、足部麻痺，無法彎腰，就要盡快求醫。
傳統開放式椎間盤切除手術，需要切開4至5cm的傷口，將骨肉分離；經皮腰椎內窺鏡椎間盤摘除手術則只需切開8mm的傷口，手術後病人可即日出院。
「我只是個普通文職人員，平日不用搬搬抬抬，怎麼拿個行李箱也會扭傷腰甚至椎間盤突出那麼倒楣？」
「我熱愛運動，每星期至少有3天會到健身房報到，練得渾身肌肉卻患上椎間盤突出這個病，為什麼？」
打個噴嚏就中招？
大眾普遍認為椎間盤突出的高危人士，應該是較年長並從事勞動工作的人，但事實並非如此，不少前來求醫的病人只得20至40多歲，而且都是痛得「莫名其妙」，有的甚至打個噴嚏都「中招」。椎間盤突出不是什麼不治之症，但如果忽視病情的嚴重，誤以為只是普通腰骨痛而拖延治療，嚴重可引致終身大小便失禁。
在此，先說說椎間盤是什麼。椎間盤是連接着脊椎骨之間的纖維軟骨盤，由纖維及富有彈性的膠狀物質組成，可減低腰椎的壓力和緩衝脊椎的受力及衝擊。椎間盤突出大多都是由不正確的姿勢或意外受傷引起。當腰脊突然受壓，便有可能令脊骨間的纖維軟墊從椎間盤擠出，壓迫脊骨周邊神經線，引發腰背痛。因此，患者的下背部會疼痛，出現坐骨神經痛，背部或足部麻痺，無法彎腰或站立，嚴重更會出現大小便失禁。
先服藥、物理治療 惡化才動手術
治療椎間盤突出，方法包括保守治療及手術治療。除非病情緊急，否則醫生一般不會建議患者立即動手術，而是先接受4至6個星期的保守治療，如服用消炎止痛藥物及配合物理治療。當保守治療無法減輕病情，又或是病情加劇時，便需要考慮手術。
˙傳統手術：傷口4至5cm
傳統開放式椎間盤切除手術是常見治療椎間盤突出的手術，於背部切開4至5cm的傷口，將肌肉和骨頭完全分離，或鑿開部分椎骨，才可切除突出的椎間盤。患者術後疼痛感較大，住院4至5天，復元時間較長。
˙微創手術：傷口8mm
近10年，醫學界引入經皮腰椎內窺鏡椎間盤摘除手術，在背部切開約8mm的傷口，在椎骨之間的空間放入內窺鏡及導管，毋須分離肌肉及鑿開骨頭，就可以直接把突出的椎間盤切除，成功率跟傳統開放式椎間盤切除手術相若，但能夠大大減低病人術後痛楚，病人大多即日或翌日便可出院。
南京醫科大學今年2月發布了一項有關傳統開放式手術及經皮腰椎內窺鏡椎間盤摘除手術的分析報告。研究集合17份2009年至2017年來自不同國家及醫院的數據及文獻，比較及分析兩項手術對患者預後、整體生活質素及經濟效益的影響。在1390個椎間盤手術的個案中，有733名患者採用了經皮腰椎內窺鏡椎間盤摘除手術，而657名患者則採用傳統開放式椎間盤切除手術。根據用作評估疼痛的視覺類比量表（Visual Analogue Scale，VAS）及術後併發症分析兩種手術對患者的影響，結果發現兩者發生併發症，如傷口感染、神經受損的風險相若，而手術時間、出血量、住院時間及術後復元時間都是經皮腰椎內窺鏡椎間盤摘除手術較佳，對於文職的患者來說，即使未拆線，亦不太影響上班。
比較兩種手術，經皮腰椎內窺鏡椎間盤摘除手術的費用較高，但對於患者而言，生活質素得以改善。不過，並非所有患者也適合經皮腰椎內窺鏡椎間盤摘除手術，如患者盆骨位置較高或椎孔間狹窄，阻礙內窺鏡進入椎間盤位置，仍然需要採用傳統開放式椎間盤切除手術。
運動強腰 游泳拉筋
即使完成手術，解決了椎間盤突出的問題，但患者椎間盤仍會較常人容易腰痛或老化，因此，建議患者術後多做強化腰部的運動，例如無負重的游泳和拉筋伸展，平日要盡量保持背部平直和加強背肌訓練。即使要拿東西，亦應以蹲下彎曲膝部的姿勢代替彎腰，預防椎間盤突出的風險。
文：嚴永藝（骨科專科醫生）
編輯：梁小玲
