【明報專訊】箍牙幾年，牙齒「忍辱負重」受束縛，就只為一個「靚」字？
牙齒矯正科專科醫生說，牙齒排列參差、上下顎咬合不正，可影響進食、發音，亦可能增加牙周病、蛀牙等風險。
箍牙療程長達數年，費用數以萬元計，做這重大決定前，要考慮什麼？
天生「哨牙」、「倒及牙」，如何矯正？
「一般人以為，箍牙只為貪靚，其實有沒有其他健康上的考慮？」betway体彩 駐院醫生江志恒問。
咬合不正 影響咀嚼發音
牙齒矯正科專科醫生梁達志表示：「不止為貪靚，其實牙齒參差不齊，難以刷乾淨，容易藏污垢，增加蛀牙及患上牙周病的風險，牙周病有可能令牙槽骨受破壞、牙肉萎縮、牙齒移位或鬆脫，現時更有愈來愈多研究指，牙周病與心臟病、糖尿病等疾病有關。」
此外，牙齒有咀嚼、發音的功用。牙齒不整齊，例如上下門牙無法對齊而咬合不正，如嚴重的「哨牙」、「倒及牙」，可導致「開咬」，梁達志解釋：「即上下門牙在咬合時不能碰在一起，一方面可能影響發音的準確度，一些需對齊門牙才能發出的音節，無法完成。另外常見是進食時，無法用前齒咬斷食物，反而將咀嚼的任務交給後齒，有可能令後齒受損、琺瑯質磨蝕。」
「哨牙」、「倒及牙」是否天生、無得救？梁達志說：「嚴重的情况，尤其由上下顎比例不對稱、面骨比例不正確引致，未必能夠預防。」但有些情况下，及早發現，很多牙齒問題都有方法改善，「建議在小朋友六七歲開始換牙時見一次牙齒矯正科，有些問題如小朋友長期食手指引致的『哨牙』、乳齒位置不當或蛀牙未處理，阻礙恆齒生長等，若及早在換牙前處理，可避免日後情况愈趨複雜」。此外，小朋友換牙階段，若乳齒過早脫落，或會影響日後恆齒的生長空間，也可考慮箍牙，令恆齒有足夠空間長出。
發育期戴矯正器 減箍牙時間
梁達志指，如小朋友因上顎前突、下顎過短而引起「哨牙」問題，可嘗試趁小朋友的顎骨仍處於發育階段時，施加治療影響生長。「例如使用功能矯正器，佩戴在上、下顎位置，可自行拆戴，一般建議小朋友每日放學後佩戴十至十數小時。以下顎為例，由於佩戴後，下顎須用力將下巴伸前，才可順利咬合，猶如讓下顎『做運動』，從而刺激過短的下顎生長。另外，亦有一種功能矯正器如一個『頭箍』戴在頭部，接駁橡筋帶拉緊上顎，試圖阻礙前突的上顎過分生長，通常療程長達一年，以求慢慢改善上下顎比例不當的問題。但『哨牙』問題，通常不能完全改善，只有一定作用，以減低將來箍牙的複雜性及時間長度。」
至於因下顎太長而引起的「倒及牙」，情况比較複雜，功能矯正器的效果不強，需要由牙醫定期監察，待恆齒生長完成後，才能處理，或可能需藉手術矯正。
文：陳雅君、吳穎湘
圖：黃志東
編輯：王翠麗
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