腹痛可能是很多人身體不適時最常出現的徵狀之一，有人會因肚子劇痛而縮作一團、上吐下瀉，甚至同時出現心絞痛等徵狀。除了腸胃炎、消化不良、經前綜合症等常見成因之外，腹痛也可能是嚴重疾病所發出的警號，如急性闌尾炎、膽管炎、生蛇、心肌栓塞、大腸癌等。有醫生提醒，腹痛問題可大可小，未必每次都是輕微的腸胃不適，切勿以為僅是小毛病而耽誤求診，錯過治療的最佳時機。
多項腹痛指標 揭示潛在疾病
betway体彩 家庭醫學專科醫生陳素懷醫生表示，當遇上病人因腹痛求診，家庭醫生會首先作出全面評估、排除惡疾及鎖定病源，以免令病情有機會惡化甚至構成生命危險。陳醫生解釋，家庭醫生會根據患者腹痛所維持的時間、腹痛的位置、疼痛的性質、痛感是否有轉移至身體其他部位，以及疼痛所伴隨的其他症狀等，作出第一線的病情評估與鑒別。若家庭醫生判斷病人屬於嚴重急性個案或個別器官的病變，便會將個案轉介至其他專科，以作進一步檢查和診治。
小孩腹痛 常見由便秘引致
便秘是兒童腹痛的常見原因，飲食不均衡、水分攝取不足、缺乏運動、情緒壓力等因素都會導致便秘。陳醫生表示，曾有一名5歲的男孩因間歇性腹痛而求診，其母稱他偶有肚痛，大便後有所紓緩，但近日因嚴重腹痛而無法上學。從前男孩相隔3、4天才排便一次，大便亦乾硬。他一向沒有學習及情緒困擾，但卻有偏食問題，抗拒吃水果和蔬菜，喝水也不多。醫生建議男童增加纖維攝取、多喝水及多做運動，並處方軟便藥物作短期紓緩之用，其後安排轉介至營養師跟進。一個月後，男孩的便秘及腹痛情况已有明顯改善。
必須注意，除了便秘外，急性腸胃炎、食物過敏、腸套疊、腹股溝疝氣等疾病同樣會引起小兒腹痛。若兒童出現劇烈肚痛、發燒、嘔吐、腹瀉、脱水等情况，必須立即求醫。
腹部劇痛 或與婦科疾病有關
陳醫生提醒，女性如受腹痛困擾應多加留意，因為由生殖器官系統引起的婦科問題，例如宮外孕、卵巢囊腫、經痛、子宮肌瘤等，都會引致腹痛。其中，以宮外孕所導致的腹痛最為劇烈，如受精卵錯誤地在輸卵管内著床，隨着胚胎愈來愈大，有可能會令輸卵管破裂出血，導致突發性腹部劇痛、心跳加快、暈眩，甚至休克，如未能及時治療可能會有生命危險。
陳醫生表示，曾有一位30多歲女士於深夜由丈夫陪同前來求診，原因是她於當天清早已出現左下腹疼痛，隨後痛楚加劇，甚至蔓延至整個腹部，並且伴隨陰道出血、血壓偏低及頭暈等徵狀。病人獲安排接受驗孕測試，結果呈陽性，再經超聲波檢查後診斷為宮外孕破裂，需即時轉介進行緊急手術，術後情况穩定。
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腹背皆痛 原來是生蛇
陳醫生指出，腹痛未必一定是由腹部器官問題引起，心臟病、肺炎、帶狀疱疹等疾病也會導致類似腹痛的病徵，須加倍留意。曾有一位60多歲病人，兩天前起床後開始左腹刺痛，隨後蔓延至左邊背部。他立即到急症室求診，結果其腹部檢查、常規血液、尿液及腹部超聲波檢查均屬正常，獲醫生處方止痛藥後回家休息。惟腹痛情况未有改善，病人再度求診。家庭醫生發現他左邊腹部沿着神經帶出現紅疹及小水泡，診斷為帶狀疱疹，俗稱「生蛇」。繼而為病人解釋病因、處方抗病毒藥和止痛藥，以及安排覆診跟進。
帶狀疱疹由水痘帶狀疱疹病毒引起。許多人幼年時患上水痘後痊癒，但病毒仍潛藏在神經元中，當年紀漸長或因壓力、疲勞令免疫力降低，水痘帶狀疱疹病毒再度轉為活性，因而發病。帶狀疱疹可在身體任何部分出現，病發初期，病人已有神經痛的感覺，繼而皮膚上出現紅疹及小水泡。如果懷疑患上帶狀疱疹要盡快求醫並接受治療，避免出現後遺神經痛症。此外，陳醫生亦建議50歲以上人士接種帶狀疱疹疫苗，俗稱「蛇針」，從而減低病發風險或嚴重性。
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下腹隱隱痛 疑為結直腸病變
陳醫生續指，腹痛亦有機會是癌症的病徵，切勿掉以輕心。曾有一位年約70歲的男病人，多年來煙酒不離身。幾個月來下腹隱隱作痛，起初以為是消化不良，不以為意，近日卻出現排便不暢順、大便帶血、體重顯著下降等徵狀，因而求醫。醫生為病人進行探肛檢查時發現直腸中有硬塊，立即安排入院並轉介至外科醫生診治。經內窺鏡檢查及抽取組織化驗後，病人確診患上直腸癌，隨即獲安排手術及接受進一步治療。
大腸癌又稱結直腸癌，是本港最普遍的癌症之一，症狀包括腹痛、肛門出血、大便習慣改變、大便直徑變小、貧血及體重減輕等。如果上述徵狀在短時期内出現且持續，應立即向家庭醫生求診。另外，陳醫生建議50歲以上人士每年接受一次大便隱血測試，或每10年接受一次大腸鏡檢查。如有高風險因素，包括近親有大腸癌家族病史、吸煙、經常進食加工肉類等不良生活習慣，建議約見家庭醫生，安排定期接受大腸癌篩查。如檢查過程發現瘜肉，可直接在檢查過程中切除或抽取活組織作病理化驗，部分瘜肉屬癌前病變，如能及早發現並切除，能有助防止進一步惡化成腫瘤。
