【明報專訊】「臭臭」能治療腸胃病、評估大腸癌風險，甚至預防自閉症？
香港中文大學研究發現，腸道微生物群對健康影響重大，而且腸菌「三歲定八十」，從懷孕期至孩子3歲前腸道微生物容易受環境影響，3歲前建立有益腸道菌群，對孩子日後健康影響深遠；而透過破解腸道微生物群的奧秘，就能預防和治療多種疾病。
中大成立糞便庫，捐糞者的健康要求比捐血者更嚴格，而且每天要到醫學院的指定廁所「捐便」。
◆黃：黃秀娟（香港中文大學內科及藥物治療學系腸胃肝臟科教授、腸道微生物群研究中心副主任）
◆鄭：鄭志文（家庭醫生）
腸道微生物防病控情緒？
問：什麼是腸道微生物？
黃：一提到腸道微生物，總會想到有害、令人生病的「惡菌」，其實腸道微生物對身體健康十分重要。人體內有40萬億的微生物，包括了細菌、病毒和真菌，主要住在小腸和大腸內，我們和微生物互惠互利，它們幫助我們吸收營養、增強免疫系統、防止病菌入侵，甚至控制情緒。
不少研究發現，當腸道微生物失衡，惡菌增多、益菌減少的時候，會引致不同疾病，例如：炎症性腸病、糖尿病、肥胖，嚴重可引致癌症。有研究亦指出，兒童疾病如皮膚過敏、自閉症，都與腸道細菌的關係密切。
3歲前建益菌黃金期？
問：腸道菌群「三歲定八十」？
黃：俗語說「三歲定八十」，原來從母親懷孕至孩子3歲前人體內腸道微生物十分不穩定，容易受環境影響，因此3歲前是建立有益腸道菌群的黃金時期，可對孩子日後的健康帶來長遠和正面作用，甚至影響一生。
每個人都有其獨特的腸道微生物群，媽媽懷孕時會傳給嬰兒，要保護腸道微生物，孕婦要注意飲食，最好以新鮮食材自家煮食，避免攝取過量添加劑，勿濫用抗生素，以免損害腸道中有益的微生物。
中大醫學院將展開一項針對孕婦及其嬰兒腸道菌群的研究，會為研究對象從懷孕至嬰兒3歲前，定期量度他們的腸道微生物種類和組合，分析其患上疾病的風險。評估風險後，嘗試以始創方法來改變微生物組群，例如補充缺少的益菌，以減低患上自閉症、糖尿病、嬰兒肥胖等疾病風險。
自閉童多5、6種惡菌？
問：腸道細菌能治自閉症？
黃：中大醫學院一項研究，比較150名患有自閉症和健康兒童的腸道細菌群，發現有自閉症的兒童腸道多出5至6種「惡菌」和少了3至4種「益菌」，因此，如果能盡早發現腸道菌群不平衡，可望預防和治療自閉症。
另外，歐洲一個研究顯示，有七成自閉症病人接受過3至4次腸胃微生物移植後，情緒和腸胃問題都得以改善。由於遺傳因素也是自閉症成因之一，相信難以完全根治，能夠改善病情已經是很好的成效。
飲食、運動逆轉腸菌？
問：「三歲定八十」，所以過了3歲就已成定局，不可逆轉？
黃：雖然過了「黃金時期」，但腸道微生物不如基因般不可改變，我們可用不同方法改變腸道微生物，以保持健康和預防疾病：
- 不要胡亂服用抗生素，以免破壞腸道益菌
- 注意飲食習慣，多食蔬果，高纖維食物能增加腸道益菌
- 少食含添加劑和加工食品，因為添加劑亦會破壞腸道益菌，引致腸道發炎，更可能導致肥胖或炎症性腸病
- 多做運動，有研究指出，跑馬拉松的人腸道菌群中的益生菌比沒有跑馬拉松的人多
移植一次KO難辨梭菌？
問：移植腸道微生物可以治療什麼疾病？
黃：最新研究發現，移植腸道微生物可以改善和治療不同疾病。其中成效最顯著是難辨梭菌（也稱艱難梭狀芽孢桿菌）感染，患者會嘔吐及肚瀉，無有效方法根治；但九成病人做了一次腸道微生物移植，就能完全康復。
鄭：難辨梭菌正常存活在大約5%人的腸道中，一般情况下不會引起疾病。但若服用了廣譜抗生素，抗生素把腸道細菌殺死，卻無法殺死難辨梭菌，它們便會大量繁殖，並釋出毒素，引致患者身體出現腸胃炎的病徵，包括發燒、腹瀉、嘔吐等，更可能引致嚴重腸炎。
黃：另外，中大醫學院初步研究及英國有研究顯示，有七成患有腸易激綜合症的病人做了3次腸道微生物移植後，腹痛、腹瀉和情緒問題都得以改善。未來5年，我們希望能改變腸道微生物來預防和治療如肥胖、糖尿病和自閉症等疾病。
驗菌助防大腸癌？
問：移植腸道微生物可以治療大腸癌嗎？
黃：研究發現，有幾種惡菌會與大腸癌有關。老鼠實驗發現，排除了那些惡菌後，可以預防瘜肉；但暫時未有方法排除人體內這些惡菌。不過，它們可作為biomarker（生物指標）檢驗出病人有沒有患上大腸癌的風險。如果在病人的腸道細菌群中發現到該3種惡菌，患上大腸癌的風險達80%至90%，病人便應盡早做大腸鏡檢查。
另外，腫瘤科也有很大的突破，大腸癌病人接受免疫治療之前，可以先檢查腸道細菌群，並根據其細菌組合來選擇適合的治療方案。
未來可預測患病風險？
問：驗測腸道微生物，可否預告患病風險？
黃：中大醫學院已收集幾千名健康及有不同疾病人士的糞便樣本，整理成數據庫，大概1年後就可正式推出以腸道微生物評估疾病風險的服務。有需要人士只需把大便樣本交給我們，24小時後就能得出腸道微生物的評估報告，得知其微生物的種類和數量，並與數據庫中的資料對比，評估有沒有某幾種疾病的風險。由於大便在腸道中吸收了不同細菌，所以能很準確驗出腸道微生物。
知多啲：捐糞助治病 研藥丸植菌
移植腸道微生物是近年炙手可熱的研究，但醫生如何把腸道微生物移植到人體？腸胃肝臟科專科醫生黃秀娟解釋，目前的技術暫未能在實驗室培植菌群用作治療，「現時最直接方法是抽取健康人糞便中的微生物樣本，以內視鏡、胃鏡、大腸鏡或灌腸的方法移植到病人體內」，醫學界亦正研究將微生物製成藥丸，用口服的方式移植入病人腸道。
要求嚴格 目前僅約5人合適
「健康糞便」又從何而來？中大醫學院成立了一個糞便庫，當有難辨梭菌感染的病人入院，就可即時從攝氏負80度的存庫中拿取細菌樣本，以灌腸或大腸鏡的方法移植到病人體內。要成為捐贈者殊不簡單，現時只有4至5人是合適的捐贈者。黃秀娟指，挑選糞便捐贈者的要求相當嚴格，除了年齡介乎18至45歲，身體亦必須十分健康，「每10人僅1人符合要求，比捐血更嚴格。要抽血檢查他們有沒有傳染病，檢驗糞便細菌樣本，亦不能經常外遊、沒有敏感病歷、沒有家族病史」。另外，為確保細菌樣本新鮮，捐贈者每天都要在指定廁所「捐便」，所以現時的捐贈者都是鄰近中大的沙田居民或醫院職員，黃秀娟稱將來會招募更多捐贈者。
中大招募定期捐糞者
香港中文大學內科及藥物治療學系招募腸道微生物移植（FMT）的大便捐贈者。FMT是將健康人士腸道微生物移植到患者體內，已應用於日常治療復發性難辨梭菌感染，許多研究顯示FMT也可用於治療其他疾病。
腸道微生物的原材料是健康人士的大便。為確保FMT安全，大便捐贈者需要符合嚴謹的捐贈標準，並需要接受簡單面試和生物樣本化驗。通過測試後，需要星期一至五連續5天到威爾斯親王醫院捐贈大便。每次捐助獲得100元現金交通津貼。捐贈者的資料亦會用於腸道微生物研究。
文：杜欣勇
編輯：林曉慧
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