【明報專訊】美國加州大學洛杉磯分校（UCLA）東西醫學中心主任許家傑教授，於上世紀六十年代從香港遠赴美國修讀化學，當時年紀輕輕的他已經立下志向，希望從中藥研發提取新的西藥，造福人類。殊不知這個念頭在數年之後變得更宏大——由開發新型藥物演變為參與創立新型醫學，而這個轉變可是來自一篇《紐約時報》的報道。
針灸艾條 紓緩術後脤氣
一九七一年，是國際歷史上的一個重要年份，一場「乒乓外交」打開了中美建交的契機，而當時在美國《紐約時報》任職的資深傳媒人James Reston，為了報道美國尼克遜總統歷史性的訪問，也前往這個陌生的東方國度一探究竟。可是，當他抵達北京不久便患上急性盲腸炎，需於當地醫院接受切除手術。手術過程順利，但術後腸道蠕動能力回復需時，令James Reston的腸胃因脹滿氣體而感到不適。當James Reston向當時醫院醫療團隊的中醫師表達了他的不適後，只見醫師拿出數支數吋長的幼針，分別扎在他的手肘及膝蓋附近，並拿着一根像點燃了的雪茄（後來才知道這是艾條），在他的腹部之上晃動一番。過了約二十分鐘後，James Reston便感到腸道開始蠕動起來，脹痛不適也逐漸消失，這個奇妙變化，為他帶來極大衝擊。在他的個人認知層面，只有藥物手術才能治好疾病，從未曾想像幾根幼針也能夠消痛治病。他把這次的治病過程寫成一篇報道，分享他這次「不可思議」的經歷。
報道於《紐約時報》刊登後，在美國民間產生極大迴響，美國人紛紛對「針灸」產生莫大好奇。許教授雖然成長於香港，卻未曾見過針灸，當看見美國人對它的讚歎，令他產生興趣，開始認識及探究針灸、中醫及中西醫結合。當時針灸應用於麻醉，以中西醫結合的方式進行手術。許教授萌生在美國利用UCLA的平台，建構結合中西醫雙方優點的新醫學之大工程。
成功建立一門結合中西醫學優點的新醫學談何容易，必須要透徹了解兩門醫學的醫理及臨牀應用，才能盡得精華以取長補短，並爭取得到業界及病人的支持和信任。故當時許教授不僅要掌握西方醫學各個專科理論，還要熟讀中醫典籍與中西醫結合的文獻，箇中艱辛可想而知。
能夠通曉中醫西醫的人對發展中西醫結合治療乃非常重要，可是這類人才卻寥寥可數，可遇不可求。筆者某一次跟一位從商的校友傾談，他提及隨着生意規模擴張，當老闆的已經不可能熟悉旗下生意的每一項運作，希望生意繼續順暢運作，必須羅致擁有相關專業能力，並與公司文化理念一致的人才，共同經營才是上策。現時，中大的香港中西醫結合醫學研究所匯集了不同專科的中醫及西醫，他們各有專長，深信中西醫各有優點，互補不足才能為病人帶來最大的利益。
文：胡志遠（香港中文大學醫學院香港中西醫結合醫學研究所主任）
