【明報專訊】城市噪音紛沓，地盤修路聲、旁人對話聲、巴士貨車駛過的聲音等，為了聽清楚耳機的音樂，容易不自覺把音量上調，然而這未必能抵擋環境聲音，反而增加聽力受損的風險！降噪耳機能濾走環境噪音，毋須放大音量，世界衛生組織都認為降噪耳機是較好選擇。不過，有人戴上降噪耳機後卻有耳鳴、耳壓失衡、頭暈、嘔吐等不適，為何出現如此現象？(編者按：聽力障礙帶來的不便會伴隨一生，可留意以下幾個徵兆！要注意聽力受損或無法逆轉，怎樣做才能夠盡早保護耳朵，專家教你護耳4個貼士！）
聽力障礙或受損有徵兆 降噪耳機或出現耳鳴頭暈？
聽力受損的過程漫長，未必馬上察覺到。香港大學溝通、發展與資訊科學部助理講師、聽力學家鄧麗芬指可留意幾個信號，如經常需要他人重複說話，周遭的人叫你卻不為意，平時聽歌音量漸漸提高等。耳鼻喉科專科醫生黃嘉輝補充，如果在一些相對嘈吵的環境如酒樓裏難同人溝通，都是聽力變差的徵兆，建議接受詳細的聽力測試。聽力障礙帶來的不便伴隨一生，鄧麗芬表示一旦聽力受損，不止影響日常溝通、社交生活、工作，無論看醫生抑或添置助聽器亦需一定開支；另外亦有研究發現，長者聽力受損的程度愈高，患腦退化的機率就愈大，「所以年輕一代從小開始就要有對聽覺保護的意識」。
城市噪音四方八面襲來，只要戴上降噪耳機，這些噪音就會被一一消除，換來片刻耳根清淨。黃嘉輝指，耳機降噪原理分為主動與被動。被動降噪利用隔音物料，阻擋背景聲音傳遞至耳朵，達到降噪效果，戴上耳機已能隔去小量噪音；至於主動式降噪，「是透過耳機揚聲器（speaker）主動收音和分析，用不同方法消除背景聲音，最常見是製造與噪音反方向的聲波，將其抵消，相對上就會聽少了背景聲音」。
有報道指降噪效果愈強不適應或愈高
鄧麗芬指出，降噪耳機可減少耳邊雜音，聽歌時自然毋須調校至很大聲，避免高分貝破壞聽覺，世界衛生組織認為是對聽力較好的耳機款式。
不過，並非人人都適應降噪耳機，有人佩戴後出現耳鳴、頭暈、嘔吐等不適。黃嘉輝表示，「戴上降噪耳機後出現耳鳴的人，可能本身已有耳鳴，只是平時有背景聲時沒有察覺；但戴上耳機後環境安靜，或更易察覺到」。另外，有人開啟降噪功能後耳壓不平衡，感覺猶如搭高速升降機，為什麼呢？黃嘉輝引述《紐約時報》報道，採訪團隊曾量度降噪耳機在耳內造成的壓力，但找不到它與一般耳機的差異，「當中提到會不會與心理因素有關？當大腦聽不到背景聲，覺得耳朵不舒服，以為耳壓有問題，不排除這個情况，但較難透過科學證實」；該文章亦提到，耳機降噪效果愈強，不適感或愈高。
雖然主動式降噪耳機可消去大部分背景噪音，但兩名專家都不建議在噪音環境下工作的人，用主動式降噪耳機當作保護聽覺的工具。黃嘉輝指出，職業性預防聽力受損的裝備多使用隔音（即被動降噪）的方法，它們經過嚴密測試，可準確知道阻隔到多少分貝的聲音，並需通過特定標準才可用於防備職業噪音；獲認可的聽力保護器名單中，暫未將主動式降噪耳機納入其中。
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長期塞雙耳睡眠 耳垢可堵塞耳道致發炎受損
睡眠時當作耳塞又可以嗎？黃嘉輝說：「不建議這樣做，長期塞住雙耳有損耳朵健康，外耳道皮膚或會發炎、受損；另外，外耳道有自行排走耳垢機制，長期塞耳會妨礙耳垢排走，嚴重可堵塞耳道，導致發炎甚或聽力下降。」鄧麗芬補充，耳機材質偏硬，睡眠時佩戴其實不太舒適，建議使用海綿耳塞，材質柔軟，又可隨時棄置，較為衛生。
85dB噪音 連續聽8小時壞耳
雖然降噪耳機對聽力的傷害，理論上比一般耳機小，但黃嘉輝強調，無論是哪一款耳機，仍需視乎實際使用時的音量和時間。當雙耳連續8小時暴露在85dB噪音環境下，聽力就會開始受損；音量每提升3dB，耳朵可忍受噪音的時間就減半。如88dB，4小時後聽力就會受損，91dB則以2小時為上限，餘此類推。
「耳蝸毛細胞會隨着年紀增長受到破壞，通常50、60歲開始聽力退化。」不過新一代用耳機的不良習慣，使聽力受損問題年輕化。世界衛生組織估計，全球有逾11億青少年及年輕人面對聽力喪失的風險，元兇之一正正就是長期用耳機聽音樂。「何謂聽力受損？大部分人在隔音房最低可聽到0至25dB的聲音，但如果需要調高音量至26dB或以上才聽得到，就是聽力受損。」黃嘉輝指可接收的最低音量範圍介乎26至40dB是輕度弱聽，41至55dB為中度弱聽，56至70dB為中重度弱聽。「由噪音引致的聽力受損，通常是感音性失聰，即耳蝸受損，令到傳送音量下降，不能逆轉，沒有手術或藥物可改善，所以應保護雙耳，以免受到噪音的影響。」
知多啲：骨傳導耳機 使用不當也傷耳
耳機款式多，常見有耳罩式，掛在外耳道口的耳塞式，深入耳道的入耳式，還有針對運動人士設計的骨傳導耳機。骨傳導耳機毋須塞入耳道傳聲，大聲播音樂，就不會損害聽力嗎？
耳機傳播聲音途徑主要有兩種，傳統如耳罩式、耳道式和入耳式耳機都是經空氣傳播。聽力學家鄧麗芬解釋，聲音經外耳道傳到耳膜，產生震動，然後由3枚耳骨傳入內耳，耳蝸內毛細胞受刺激後，將神經信號經聽覺神經傳送至大腦，完成整個傳聲過程。
或直接傷害內耳毛細胞
至於骨傳導耳機，「運用骨傳聲原理，直接震動骨頭，將聲音『打』入內耳，不經外耳道、耳膜和3枚耳骨」。耳鼻喉科專科醫生黃嘉輝舉例，市面上骨傳導耳機款式部分夾在太陽穴兩旁，有些則夾在耳旁或掛在耳後。這類耳機又稱「開放式耳機」，因耳道不被堵塞，在聽音樂時亦能保留周遭的環境聲。
哪款耳機對耳朵較好？「沒有哪一款耳機較好，最主要視乎個人習慣，如果長期大聲聽音樂（逾85dB），任何一款都會影響聽覺。」黃嘉輝說，別以為只有耳罩式、耳塞式或入耳式等經外耳道傳聲的耳機可損害聽力，骨傳導耳機一樣可造成傷害，「噪音引致的聽力受損是指耳蝸內毛細胞受到破壞，骨傳聲耳機同樣會傳聲至耳蝸，開得大聲，都會使聽力受損」。
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護耳4貼士：不超最大音量60% 聽1個鐘休息
聽力受損或無法逆轉，因此應盡早開始保護耳朵，避開不良的聽歌習慣：
1. 記住60/60：耳機音量不超過最大音量60%，使用耳機60分鐘後讓耳朵休息。不單耳機，音樂節、演唱會的噪音水平亦很高，觀賞過後耳朵有「wing、wing」聲，代表音量過大，應讓耳朵休息
2. 留意最大音量提示：現時部分耳機或手機有最大音量提示，超出某個音量後就會警告。如果平時聽歌音量超出建議，聽得太大聲，耳朵或已出現某程度的損害，建議檢查
3. 選用貼合耳形、具降噪功能耳機：有效減低噪音後，可以用較低音量來聽音樂，切記音量仍不可高於最大音量的60%
4. 靈活開關降噪模式：若在街上戴着降噪耳機，應調校至保留環境音的模式，因隔去周邊環境聲或會帶來危險，假如過馬路時，聽不到汽車的鳴笛聲或行人的呼叫聲，可釀成意外
資料來源：香港大學溝通、發展與資訊科學部助理講師、聽力學家鄧麗芬耳鼻喉科專科醫生黃嘉輝世界衛生組織
文：張淑媚
編輯：梁小玲
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