不少女性每次在經期來訪時，除了要承受經痛等不適外，更會因經血量多致血液流失，引起缺鐵，甚至貧血。最新本地統計發現，本港育齡婦女患缺鐵性貧血 (Iron deficiency anemia) 的比率超過10%，若不及早對症治療，或會引致心臟衰竭，更會增加早產及胎兒體重過輕等併發症風險。為何育齡女性較容易缺鐵？補鐵又應注意什麼？以下5個關於缺鐵和貧血的問題，且看婦產科專科醫生逐一解說。
根據衞生署最新的人口健康調查，15至84歲人士缺鐵比率約為5.7%，而15至49歲、介乎育齡的婦女，缺鐵的比率則高達17.5%，即每6人當中便有一人缺鐵。至於更年期後女性及男性缺鐵比率則為2.7%及0.7%。
1. 為何育齡婦女較其他年齡層人士更容易缺鐵？經期是主因？
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婦產科專科醫生柴逸蘭醫生指出，經期是造成育齡女性缺鐵的主因，尤其是本身經血量多、伴有血塊及血崩等情况，或因肌瘤和腺肌瘤等婦科疾病而導致經血多的女性，鐵質更容易流失，導致缺鐵性貧血。
「很多女士為保持體態而節食或奉行素食，以至長時間未能在飲食中攝取足夠的鐵質，也是導致缺鐵的原因。」
2. 缺鐵會有哪些徵狀？對懷孕婦女及胎兒造成什麼影響？
柴醫生表示，鐵質是製造紅血球的重要元素，一旦鐵質不足可引致缺鐵性貧血。衞生署的相關調查亦顯示，本港多達一成育齡婦女患有缺鐵性貧血。
若屬輕度的缺鐵性貧血，一般都沒有明顯徵狀，且短期內不會對健康構成重大風險。「若貧血情况持續和嚴重，則可令患者出現面色蒼白、易疲倦、頭暈、氣喘及心跳加速等徵狀，或影響日常作息。」
她提醒，勿小覷缺鐵性貧血的影響，事關心臟會因為供血不足而更用力「泵血」，以彌補紅血球不足所引起的攜氧量下降狀况，長遠可導致心臟衰竭；若為孕婦，更有較大機會出現早產及嬰兒出生體重過輕等。
3. 怎樣知道自己有沒有缺鐵？驗血足夠嗎？
缺鐵性貧血雖非常普遍，但單從外觀未必知道自己是否鐵質不足。柴醫生稱，貧血的原因有很多，有可能是地中海貧血及其他疾病，透過詳細驗血才能確定。一般會先檢測全血常規，若血色素水平正常，即沒有貧血，缺鐵的可能便不高；如數值偏低或血容積（Mean Cell Volume，簡稱MCM）偏低，那便有需要檢測鐵蛋白水平。
4. 如何治療缺鐵性貧血？ 怎樣補足鐵質？
柴醫生表示，針對貧血較嚴重的女性或孕婦，可能需要服用鐵劑補充身體所需，若不適合使用鐵劑或需要快速補鐵則可注射鐵針，但她強調，補鐵僅是「治標不治本」。
「最重要的是找出缺鐵的原因，除了經期，若有婦科疾病、胃潰痬、腸道息肉及痔瘡等出血隱患，應盡早對症治療，從根源解決鐵質流失。」
除了以鐵劑輔助攝取鐵質外，調整飲食亦有助改善缺鐵情况。據中國居民膳食營養素參考攝入量（2023年版）建議，育齡及懷孕初期婦女每日宜攝取18毫克鐵質，懷孕中至後期及哺乳期婦女則需24至29毫克，男士則要12毫克。
「食物中如紅肉、海鮮和動物內臟，以及深綠色蔬菜都是含豐富鐵質，如同時攝取維他命C，更有助身體吸收鐵質。」
5. 鐵劑需要長期服用嗎？孕婦服用安全嗎？
柴醫生指出，鐵劑未必需要長期服用，「當身體補充足夠的鐵，血色素回復至正常水平，便可以停用鐵劑，至於孕婦在分娩後對鐵質的需求減少，也毋須額外補鐵。」
她更稱，鐵劑一般不會對人體或孕婦構成安全風險，但不建議任何人在未確定健康狀况下便自行服用，因為攝取過量鐵質會加重身體負荷，而且鐵劑常見副作用是便秘，可能會令本身有排便問題的情况更嚴重。
Tips：補鐵三大注意
- 嚴重貧血人士可按處方服用鐵劑，注射鐵針則可達到快速補鐵的效果
- 服食鐵劑或含豐富鐵質食物時，宜同時攝取維他命C，有助吸收鐵質
- 勿自行服用鐵劑，避免攝入過量鐵質增加身體負荷
