【明報專訊】為什麼會出現網球肘呢？網球肘的醫學名稱為肱骨外上髁肌腱病變（lateral elbow tendinopathy），要了解其成因，得先對手肘結構有基本認識。大家一齊來試試，將右手手指輕輕放左手前臂上，然後左手腕向上伸展及用力握拳，右手會感覺到左前臂有一塊肌肉突起來，它就是手腕伸肌，亦是和網球肘有關的肌肉。手腕伸肌由手腕一直延伸到手肘的外側，也就是肱骨外上髁的位置（見圖）。網球運動經常要使用手腕伸肌，很多選手因而出現手肘疼痛，故「肱骨外上髁肌腱病變」亦稱為「網球肘」。
手腕伸肌勞損 致病變發炎
手肘痛十分常見，特別是經常使用鍵盤滑鼠的辦公室一族，但經常聽到身邊朋友說自己患上「網球肘」，網球肘和打網球有什麼關係？不打網球也會患上網球肘？
為什麼會出現網球肘呢？想像一個工人用一條繩子拉動一件貨物，就好像肌肉通過筋腱連接骨頭，好讓我們輕易活動關節。活動手腕時，手腕伸肌會收縮，就像工人一直在拉動貨物。貨物輕的話或許仍能應付，但當貨物漸漸加重或經過一段長時間後，繩子將無法抵受負荷而磨損。筋腱亦一樣，筋腱勞損就會產生病變，出現疼痛、發炎和無力等徵狀，形成網球肘。
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手肘外側疼痛
臨牀徵狀：
• 手肘外側疼痛，有時痛楚會伸延至手腕伸肌位置
• 手腕或手指伸展向上的動作會引發手肘痛
• 提取重物時前臂感到痠軟無力
• 日常活動如開樽蓋、開門、切菜、拿起水杯、使用滑鼠等皆受影響
• 手肘和手腕會有僵硬情况
吸煙、糖尿、錯姿 中招風險大 誰是高危一族？
• 40至60歲
• 通常在慣用手出現徵狀
• 工作上需要手腕反覆用力的人；例如廚師、髮型師、打字員、家庭主婦等
• 工作時姿勢不正確，增患網球肘風險
• 有研究指，吸煙者及糖尿病患者的患病風險較大
■ 自我測試
簡單自測 痛楚快求醫
臨牀上有些測試可判斷手肘痛是否因為患網球肘。
測試一（圖A）：
1. 將痛手前臂放在桌面上，保持舒適放鬆
2. 手指放鬆，手腕向上提高
3. 另一隻手放在痛手手背上，嘗試阻止痛手手腕向上
4. 如痛手在抗衡阻力時，手肘外側痛楚，就有可能患上了網球肘
測試二（圖B）：
1. 痛手手肘伸直，向前舉高
2. 握實拳頭
3. 手腕向下屈曲
4. 另一隻手握住痛手手背，慢慢拉痛手手掌向下
5. 如在拉扯時，手肘外側痛楚，就有可能患上網球肘
當然，以上只是簡單測試，不能百分百確診。診斷需要了解患者的詳細病史及經過一連串的檢查，亦要排除其他可能導致手肘痛的原因。所以如果有手肘痛，最好向醫護人員尋求最適切治療。
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治療方案：適時適切治療 八成1、2年痊癒
【明報專訊】只要接受合適治療，八成以上網球肘病人都會在1、2年間痊癒。治療方案包括：
1. 休息、改善姿勢
在急性發炎期，患處會出現紅、腫、熱、痛等情况，此時建議患者休息，避免手肘關節和肌肉過分負荷。暫時避免引致痛楚的動作，例如球拍運動、提取重物、長時間使用滑鼠等。除服用醫生處方消炎止痛藥外，亦可冰敷減緩痛楚。
物理治療師會了解患者的日常生活，看看有沒有什麼活動會加劇網球肘惡化，評估患者的工作環境及姿勢，有需要時提出建議，例如改正提取重物的姿勢，調整鍵盤和滑鼠位置，提議使用輔助器具如手推車等。
2. 護具支撐減痛
如跟從以上指引，急性發炎徵狀將於2、3星期後慢慢減退。在這階段，患者可慢慢增加上肢活動。如擔心增加活動會令徵狀惡化，建議工作時使用護肘，為肌肉關節提供外在支撐，減輕痛楚。
3. 電療促進復元
如病情合適，物理治療師會使用不同電療儀器促進復元：
低能量激光治療：刺激細胞製造膠原纖維，為筋腱修復提供材料。
衝擊波治療：高能量衝擊波能在肌肉筋腱中產生微創，促進細胞自我修復。
超聲波治療：高頻率聲波會傳至筋腱，產生震動，促進細胞新陳代謝。聲波在身體內也會釋放熱能，促進血液循環，增加肌肉筋腱的彈性。
透皮神經電刺激器：用電流刺激表皮神經線，抑制「疼痛信息」的傳遞，達止痛效果。電流亦會刺激腦部及脊髓產生帶止痛效果的化學物質。
4. 手法治療紓繃緊
關節僵硬是網球肘的其中一個徵狀，影響日常活動；而由於長時間疼痛，肌肉也會處於繃緊狀態，引起不適。物理治療師會通過特定手法或針灸，放鬆收緊的肌肉和關節，改善手肘僵硬。
5. 肌力訓練防復發
當手肘痛楚受控後，患者需要做伸展及肌力訓練運動，防止復發。右列是針對改善和預防網球肘的家居運動，只需要預備一個水樽和一個練力球便可。
4招改善網球肘
一、手腕伸肌伸展
• 左手肘伸直，向前舉高
• 握實拳頭，手腕向下屈曲
• 右手將左手背向下向內拉，直到左手前臂有輕微拉扯感覺（圖a）
• 維持15秒，重複5次。左右手輪流做
二、放鬆前臂肌肉
• 找出手腕伸肌；用好手的拇指在肌肉上輕輕按摩（圖b），放鬆肌肉
• 每次做1至2分鐘，每天做5至6次
三、手腕伸肌強化
• 準備1個約200至400毫升水樽
• 左手前臂放在桌子／椅子扶手上，手握水樽
• 手腕向上提高，前臂保持不動（圖c），感到前臂肌肉收緊，停留10秒，慢慢將手腕放鬆（圖d）
• 10次為1組，做3組。左右手輪流做
四、手握力訓練
• 準備1個練力球，可改用泥膠或毛巾
• 手握練力球，用力握實，保持10秒，然後放鬆
• 10次為1組，做3組。左右手輪流做
注意：做以上運動時不應痛楚，運動後亦不應加劇徵狀。如運動時痛楚加劇，宜先諮詢醫護人員
文：陳紀霖（雅麗氏何妙齡那打素醫院二級物理治療師）
編輯：梁小玲
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