相信很多人對於「上呼吸道感染」這醫學名詞都不會陌生，其徵狀包括鼻塞、流鼻水、喉嚨痛等。除了較為人熟悉的新型冠狀病毒(COVID)、流感等病毒外，上呼吸道感染也可以是由於細菌引起，例如百日咳。在本港，今年首5個月所錄得的百日咳個案已超過去年總和。這種入侵性高、傳染力強的疾病，由潛伏到康復可能持續2至3個月。患者在服用抗生素後一般可康復，但若沒有接受適當治理，可能狂咳嗽至嘔吐，更可能因延誤醫治而導致肺炎、呼吸衰竭及腦癇等危及性命的併發症！以下6個關於百日咳的問題，不得不知！
1. 百日咳 VS 咳嗽如何分辨？咳逾兩周仍嚴重怎辦？
betway体彩 駐院醫生林穎晴醫生表示，一般上呼吸道感染引起的咳嗽，通常會在一兩星期內自行痊癒，但若超過兩星期仍咳個不停，用藥後仍未見改善，甚至愈咳愈嚴重，便要考慮是否因其他疾病所致，而百日咳就是其中一種可引起持續咳嗽的呼吸道疾病。
林醫生稱，百日咳是由「百日咳博德特氏菌」（Bordetella）引起的傳染病，主要是經咳嗽或打噴嚏的飛沫傳播，當細菌入侵呼吸道後，會依附在呼吸道黏膜，並釋出毒素，令黏膜的防護系統受到破壞，導致氣管腫脹及發炎，遂引起持續及強烈的咳嗽。
百日咳的潛伏期一般維持7至10天，或長達21天；過後便會發展至黏膜炎期（Catarrhal stage），患者會出現像感冒的徵狀，如流鼻水、打噴嚏、發燒和咳嗽，維持約1至2星期，而這時期的病毒傳染性最高；繼而是陣發性咳嗽的陣咳期（Paroxysmal stage），咳嗽會變嚴重和強烈，並帶有像海獅般的喘鳴聲，嚴重更會引致嘔吐及其他併發症，約維持1至6個星期，而最後的恢復期（Convalescent stage）則維持約2至3星期。由於徵狀可以持續逾月，這正是百日咳的名字由來。
2. 百日咳有季節性嗎？哪些人屬高危族群？
百日咳活躍於一年四季，而且任何年齡、男女都有機會患上，當中以嬰幼兒屬最高危。林醫生解釋，6個月以下的嬰幼兒未完成疫苗接種，故較容易受到感染，而65歲以上及免疫力較弱的長者亦屬高危群組。她建議，任何人若持續咳嗽逾兩星期都應該盡早求醫，並進行鼻咽拭子測試以確認是否有細菌或其他感染，盡早對症下藥。
3. 新冠疫情後百日咳個案有增加趨勢？
林醫生指出，新冠疫情期間市民採取了相應的防疫措施，令各種呼吸道傳染病，包括百日咳個案都明顯減少，但復常後市民減少戴口罩，外遊頻繁，加上呼吸道的相關疫苗接種率下降，故今年相關傳染病亦明顯變得活躍。
「以百日咳為例，單在今年首5個月已有28宗呈報個案，比去年全年15宗多出近一倍，至於疫情前每年則有約100宗個案。」她強調，百日咳個案顯著上升不止見於香港，很多國家地區如內地、菲律賓、歐洲及美國等地亦有同樣情况，例如內地同期便錄得5.9萬宗。
4. 百日咳持續可引致嚴重併發症？
林醫生表示，嚴重咳嗽可引致一連串影響，例如誘發嘔吐及呼吸困難等，尤其是嬰幼兒呼吸道較窄，強烈咳嗽可導致呼吸短暫停止，引起腦癇、腦部受損、昏迷不醒，甚至死亡。成年人用力咳嗽也有機會令肋骨斷裂，長者則可能會咳至失禁及小腸氣。值得一提的是，細菌亦有機會感染肺部，引起肺炎，可致呼吸衰竭，故千萬不要低估咳嗽的破壞力。
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5. 百日咳可治癒嗎？日常護理要注意什麼？
林醫生指出，治療百日咳並不困難，一般只需服用5日的抗生素療程，便可以有效殺菌，不但可以加速患者康復，更能阻截病菌傳播。對於確診百日咳的患者及其照顧者，最好戴上口罩，咳嗽時則應遮掩口鼻，妥善處理帶有分泌物的紙巾，並且要徹底清潔雙手，及以1：49稀釋家用漂白水消毒受污染的物件及地方，以減低病菌傳播的機會。
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6. 百日咳可以預防嗎？疫苗需要接種加強劑嗎？
接種疫苗可以大大減低感染百日咳的機會，根據政府兒童免疫接種計劃，嬰兒在出生後第2、4及6個月大時要接種涵蓋百日咳的四合一疫苗，並要在歲半、就讀小一及小六時補打加強劑。
除了嬰幼兒外，林醫生亦建議嬰幼兒照顧者、醫護人員及幼兒工作者補打疫苗加強劑，而疫苗可預防疾病科學委員會更建議孕婦在第二及第三孕期注射百日咳疫苗，並應在懷孕滿35周或之前接種，待身體有足夠時間產生抗體再傳予胎兒，讓他們出生後已有一定的保護力；即使在孕期未能接種疫苗，都應在產後補打。
林醫生亦建議，身處人多擠迫的地方時應戴上口罩，有助減少感染呼吸道傳染病，而外遊前則應留意目的地的衞生及疫症情况，幼兒及孕婦更要避免到百日咳爆發的地區。
知多啲：小心百日咳
- 傳播途徑：主要經咳嗽或打噴嚏的飛沫傳播
- 主要徵狀：咳嗽逾兩星期、用藥後仍愈咳愈嚴重
- 高危族群：6個月以下未完成疫苗接種的嬰幼兒；以及65歲以上、免疫功能較弱長者
- 併發症：嚴重可致呼吸困難，甚至引發肺炎、腦癇等
- 治療方法：一般服用5日的抗生素療程，如果兒童或長者經歷長時間咳嗽有機會需要入院治理
- 預防方法：接種百日咳疫苗及加強劑、注意個人衛生、人多時戴上口罩等
