【明報專訊】俗語說「民以食為天」，能夠「食得好」，是一種福氣。可是，不少長者出現各種牙齒問題，尤以牙齒鬆脫最常見，不但妨礙飲食，還影響說話和外貌。
老來要有健康牙齒，除了保持口腔衛生外；中醫認為，腎虛精虧是導致老年人骨鬆齒搖之根本，通過補腎填精，可使氣血充足，齒固骨堅。
牙齒鬆脫 與腎有關
「腎臟」是中醫五臟之一，中醫認為腎臟負責藏精、主水、主納氣，與西醫所指的器官腎臟，功能有分別。基於中醫強調整體觀念，在判斷身體單一部位如牙齒病變時，除了考慮病灶局部，也會連結到全身整體考慮。在臟腑對應身體各部分，腎主骨、生髓，其華在髮，開竅於耳，而中醫認為「齒為骨之餘」，牙齒之健康、牢固與否，與骨骼乃至五臟中的腎臟都有很大關係。
腎氣不足 骨骼變弱
中醫理論認為腎為先天之本，在整個生命過程當中，隨年齡增長，腎氣盛衰亦會出現變化。大致規律是在7、8歲到20、30歲左右腎氣逐漸充盈，到達盛年的巔峰，此時生殖能力最旺盛、筋骨勁強。到了接近40歲，腎氣開始由盛轉衰，各方面的身體機能陸續退化，年齡愈大則衰退速度愈快。到60、70歲，髮墜、齒搖、筋骨懈墮普遍發生。臨牀上長者由於腎氣不足，骨骼變得脆弱，牙齒容易鬆脫，也出現腰膝痠軟無力、頭暈目眩、耳鳴、健忘、夜尿清長的問題。
年老腎虛雖然屬於正常生理現象，但如果衰老來得太早，如到40、50歲便已出現明顯衰退，或衰退速度太快，程度太嚴重，對日常生活構成相當大的不良影響，便需正視。
陽虛畏寒 陰虛口乾
面對腎精虧虛的失調，導致牙齒容易鬆動脫落的問題，中醫會用補腎填精的方法補益固本。腎虛具體上分腎陽虛和腎陰虛。在腎氣不足常見徵狀基礎上，由於陽虛則寒，腎陽虛者以寒性徵狀為特徵，如全身畏寒怕冷、神疲乏力、下肢浮腫、面色蒼白、氣喘痰稀、夜尿清長、舌體腫脹等，治療要溫補，常用中藥有巴戟天、續斷、杜仲、狗脊等。至於腎陰虛則以津液不足和虛熱表現為特徵，如午後潮熱、口咽乾涸、唇紅、易生痱滋、易流牙血、煩躁多夢、舌紅而乾等，治療要滋補，常用中藥如熟地黃、枸杞子、何首烏、女貞子等。
知多啲：學乾隆「叩齒」養生
要補腎益精，改善骨骼、牙齒的健康，可利用穴位按摩，常用穴位包括位於背部第二腰椎棘突下左右旁開1.5寸的腎俞穴，以及位於足底的湧泉穴和足踝的太溪穴，可用中等力度按揉各穴5至10分鐘，或配合熱敷、溫灸，每日1次。按摩位於頭面部口腔周圍的穴位，如地倉、下關、承漿、頰車等，對於促進局部氣血運行亦有幫助。
吞津按摩牙齦 促進口腔自潔
「叩齒」和「吞津」，是兩種中醫常提倡的養生運動，皆有補腎、健齒固齒的作用。唐代中醫孫思邈在1000多年前已提出「叩齒三十六」的養生秘訣，高壽的乾隆皇帝也把「齒常叩」列為其養生「十常」之一。叩齒的具體做法是在早上刷牙後平心靜氣，放鬆身體，排除雜念，將上下排牙齒有節奏地互相叩擊，以36次為佳，力度由弱至強，務求使全口各個牙齒均得到鍛煉。通過上下排牙齒叩擊運動，中醫相信可以改善口腔經絡氣血運行，兼可補腎，現代則認為通過叩齒動作可促進血液循環、強健牙周膜及臉部肌肉，以及預防牙齦退化和牙齒鬆脫。
「吞津」的動作可伴隨叩齒一併做，在叩齒後把舌尖在口腔內繞着上、下牙牀、牙面順時針，由臼齒開始到門齒攪動36次，當有津液產生時，徐徐分2、3次嚥下，是謂吞津。中醫認為吞津亦有補腎的作用，通過舌頭的動作可以按摩牙齦，加上充足的津液有助增強口腔的自潔作用，能預防牙患和保持牙齒堅固。而且多活動舌頭、口腔的肌肉，可以防治吞嚥障礙，醒神活腦。
性生活頻繁 耗傷腎精
另外，再配合生活上養生調攝，保持牙齒堅固健康，除要注意口腔衛生，早晚刷牙，定期檢查牙齒，及早治療口腔疾病之外，中醫亦強調要保持充足休息，避免過勞，以保養精氣神。中醫認為身體和精神的過勞，以及性生活太頻繁導致「房勞」都會耗傷腎精，因此中醫養生強調性生活應要有節制，尤其是踏入40歲以後，勿使腎精過度耗損而影響健康，加速衰老。
養生食療：減糖少吃硬 烏雞煲固齒湯
均衡飲食，有助身體攝取各種營養，維持健康，老年人不適宜過度戒口，但注意進食次數不要太頻密，並減少食用高糖食物，每次進食後都要注意清潔口腔及牙齒，即使長者佩戴假牙，都需要做好清潔。鑑於長者的牙齒退化、咀嚼力量下降，建議應少吃質地太硬的食物，避免牙齒意外受傷。食療方面，中醫可透過補腎使牙齒強健堅固，所用的食材及藥材以溫性為主。
- 熟地淮山杞子烏雞湯
材料：熟地黃20克、淮山30克、杞子15克、杜仲15克、補骨脂12克、陳皮1塊、烏雞1
製法：先將烏雞洗淨汆水，其餘材料洗淨。將所有材料放入鍋中加水，用大火煮沸，再轉小火煮2小時，調味後即可，每周2至3次
功效：補腎固齒
文：邱宇鋒（註冊中醫）
編輯/蔡曉彤
美術/謝偉豪
