【明報專訊】今時今日，連吸一口新鮮空氣都難！
世界衛生組織警告，全球超過九成人正呼吸污染空氣。當中最陰毒的是PM2.5，這些微細的懸浮粒子，可經氣管、肺部進入人體，甚至走勻全身，並上達腦部，誘發不同疾病。
到底香港哪一區污染最嚴重？戴口罩能否自保？避走至偏遠的塔門能否倖免？踏入秋冬季，很多人喜歡行山郊遊，但在空氣污染嚴重的日子大啖呼吸，又會否得不償失？
上周二，世界衛生組織（WHO）發表一項報告指，全球92%人口生活在PM2.5超過WHO標準的空氣污染地區。PM2.5，乃直徑小於2.5微米（μm）的微細懸浮粒子，可穿透口罩及人體內的過濾系統，直達心、肺等器官，危害健康，甚至可致命。該項報告估計，在2012年間有650萬人死於空氣污染，當中以中國最嚴重，超過100萬人。
2012年 逾百萬中國人死於空氣污染
常見的空氣污染物有一氧化碳、二氧化氮、臭氧、懸浮粒子、二氧化硫等等，懸浮粒子有分PM2.5、PM10，為什麼PM2.5被認為最陰毒、殺人於無形？
「粒子愈細，對人體的危害愈大，因它們小至可透過肺泡走入血管，深入人體不同地方。」健康空氣行動社區關係經理龍子維說，除了可影響心肺，更有研究認為，粒子可走到腦部，影響腦細胞，甚至跟認知障礙症有關。
極微細的PM2.5幾乎無孔不入，對健康造成多種影響，尤其對兒童、長者、心血管疾病和慢性呼吸疾病患者影響較大。歸納外國及本地研究、環境保護署及衛生防護中心資料，受影響部分如下：
‧恐積聚腦部
除了可致腦血管中風，最近英國蘭開斯特大學一項研究，在人腦中發現不少「磁鐵礦」（Magnetite）微粒，估計PM2.5進入腦部後大量累積引致病變，造成認知障礙症、智力退化等問題，但結果仍有待進一步研究確認
‧呼吸道不適 哮喘惡化
會引致呼吸道不適、咳嗽或呼吸困難；令哮喘惡化，或引發慢性支氣管炎等慢性呼吸道問題
‧減弱肺功能
會令肺功能減弱，令肺病患者早逝
‧損害心血管
可損害心血管系統，令心臟病患者早逝
懸浮粒子已被國際癌症研究機構界定為人類致癌物（第1類）。多項研究顯示，因呼吸系統、心血管疾病入院，以及過早死亡的人數，與懸浮粒子的濃度之間有重要的關連。去年4月，香港大學公共衛生學院副教授黃浙明博士發表一項本地研究結果，發現居住地的PM2.5濃度愈高，長者死亡率愈高。他的研究團隊發現，每增加10個單位（以每立方米內含量微克計）的PM2.5濃度，自然死亡便增加14%、心血管循環系統疾病死亡增加22%、缺血性心臟疾病死亡增加42%、腦血管中風死亡增加24%。
吹西北風 污染特別嚴重
「香港西面地區，空氣污染普遍較嚴重，即新界西、九龍西區，如元朗、屯門、荃灣、葵涌等地。」龍子維說。
因無論車輛通勤、海運物流、基建發展項目，以及本地發電廠、內地發電廠等位置，均集中於西面，故整體而言污染問題比東面嚴重。他舉例指，深水埗交通繁忙，汽車污染問題較嚴重；葵涌因有貨櫃瑪頭，遠洋輪船多，輪船排放的污染問題嚴重。
除了本地污染，香港空氣質素亦同時受珠江三角洲地區的工業、發電廠排放等引起的區域性污染影響。尤其遇上颱風、冬季季候風等氣象因素，當香港吹西北風，便會將內地的污染物吹來香港，令空氣污染特別嚴重。
根據健康空氣行動資料，早前熱帶氣旋鮎魚逼近時，香港受下沉氣流影響，令各區的污染物濃度上升，各個空氣質素監測站曾錄得空氣質素健康指數（AQHI）級數大部分超過6級（高至甚高水平）。而PM2.5數值以每小時計，超過或逼近每立方米70微克（μg），超過WHO標準近兩倍（24小時平均濃度上限為每立方米25微克）。
塔門臭氧濃度全港最高
當內地的地區污染物吹來香港，亦會令臭氧濃度升高（臭氧濃度可反映區域污染嚴重程度）。臭氧乃不同的污染物在陽光下產生化學作用形成的光化學煙霧，令能見度下降，令人呼吸困難、侷促、悶熱。這種區域性污染即使在郊區亦不能倖免，例如塔門人少、汽車少，但臭氧濃度亦很高。去年，健康空氣行動一項研究發現，塔門是全港臭氧平均濃度最高的地方，甚至是銅鑼灣的兩至三倍。塔門位處深圳下游，吹西北風時承受深圳、廣州排出的氮氧化物等污染物。該機構呼籲，入塔門郊遊前，參考環保署的空氣質素健康指數，如臭氧每小時的平均濃度超出100微克/立方米，可能需要避免高體能消耗的活動，甚至考慮取消行程。
「近20至30年，香港的空氣質素，從未達至世界衛生組織標準。」龍子維說。雖說近年有減排措施，PM2.5數值有緩慢下降的趨勢，但距離WHO標準依然很遠。
香港指標寬鬆 未達世衛標準
龍子維指出，香港採用的空氣質素指標過於寬鬆，才看似達標。WHO標準，以一年平均計，每一立方米的PM2.5上限為10微克，但香港用了WHO針對發展中國家較寬鬆的標準，上限35微克，高於世衛標準3.5倍，過分寬鬆，離WHO水平甚遠。他指出，WHO訂立的標準，乃為市民健康着想，收緊PM2.5濃度標準，有利市民健康。
■PM2.5乃懸浮粒子，懸浮粒子根據直徑，可分為PM10（稱為可吸入懸浮粒子，直徑小於10μm）、PM2.5（稱為微細懸浮粒子，直徑小於2.5μm）。
主要來源：車輛、輪船及發電廠排放等
「陰毒」原因：極微細，可穿透口罩及人體內的過濾系統，直達心肺
資料來源：環境保護署、衛生防護中心、美國國家環境保護局
■知多啲
AQHI高於6級 不宜行山
「市民對空氣污染影響的意識不足，未必會先留意空氣質素健康指數，才決定是否到戶外運動，但這是很重要的信息。」龍子維說。
他指出，行山、做運動，都是為了促進心肺功能，但在空氣污染嚴重的日子進行戶外體力消耗活動，反而有損健康。雖然不能證實過去因行山誘發心臟病猝死的個案，到底是否跟空氣污染有直接關係，但他建議市民不宜在空氣質素健康指數達7至8級的日子出發。
他建議，政府可以考慮將空氣質素健康指數，以較易理解的方式表達，像颱風警告般，當空氣污染達至某一級別，便勸告高危人士不宜在鬧市中停留。
市民要自保，要多留意環保署的空氣質素健康指數（AQHI），即使不屬高危人士，都不宜在指數高的日子行山及參與其他戶外激烈運動。對於PM2.5，口罩雖然不太能阻隔，但亦有少許幫助。在室外的污染嚴重的日子，可關上窗戶隔離，減少對室內空氣質素的影響。
文：吳穎湘
編輯：屈曉彤
