【明報專訊】香港進入流感高峰期，根據衛生防護中心最新出版的《流感速遞》，一月份香港累計有177宗嚴重流感個案，當中有91人死亡（截至上周五），情况非常嚴竣；加上天氣時冷時熱，大家容易咳嗽，但一旦有咳，就單純是傷風感冒？
原來久咳可大可小，如果是胃酸倒流引起，延誤醫治有可能會令食道發炎，嚴重的話甚至變成食道癌！究竟咳有幾多種？由專家講解。
咳嗽是將氣管內的異物或分泌物排出體外，屬身體正常防禦反應。由於大多數人咳嗽時也伴隨咽喉痛問題，所以通常會聯想到是由傷風感冒引起，但事實未必如此。呼吸系統科專科醫生羅子珊指出，「很多時咳和咽喉痛是由病菌感染引致，但也有其他原因，其中一個較常見的是胃酸倒流。氣管及聲帶位於胃與食道頂端附近，若胃酸分泌過盛，倒流至咽喉，咽喉受刺激下就會咳嗽。另外，胃酸也可以流到氣管，同樣會導致咳嗽。如果是胃酸倒流問題，病人在食飽或躺下時，咳嗽通常會較多及明顯」。她又說，基本上每個月也有這類個案。
胃酸倒流致咳 未必有「火燒心」
雖然胃酸倒流其中一個明顯徵狀是「火燒心」，病人心口會感到灼燒，但並非人人也有這個明顯徵狀。有一個年輕女病人有咽喉痛及咳，咳得不算太嚴重，而且無其他徵狀。女病人先向普通科醫生求助，被指感冒未清，要食止咳藥及消炎藥，服藥4至5星期仍無改善，覺得咳不斷尾，故轉而向專科求助。羅子珊先替她聽肺及檢查咽喉，確定肺及氣管沒有毛病，於是懷疑是胃酸倒流引發的咳嗽，「有些病人可明確說出胃酸湧上口，但有些人徵狀不太明顯，要抽絲剝繭找出原因，慢慢分析」。讓女病人試食降胃酸藥，同時改變飲食習慣，如別食太飽，她服藥個多星期已有明顯改善，病情受控。
羅子珊解釋，普通科醫生診斷時大多會先考慮是傷風感冒引發的咽喉炎及咳嗽，一般會安排病人食消炎藥，「但消炎藥會刺激胃部分泌，有可能加重病情，所以病人求診時，應詳細表達及提供資料，如咳了多久、吃了什麼藥等，有助醫生診斷」。
肥胖、嗜食朱古力易中招
腸胃肝臟科專科醫生李明佳指出，「胃酸倒流是因胃部與食道之間的下食道括約肌出現問題，括約肌平日會收緊，進食時才打開讓食物通過；當患者因功能失調或退化，令活門打開的時間較長，或在不適當時候打開，胃酸便很容易通過活門湧上食道，出現胃部不適、喉嚨或胸口疼痛或灼熱等。胃酸湧上來時會刺激咽喉及氣管，可引起咽喉炎、聲帶發炎及哮喘等」。長期有酸性物質侵蝕食道，會令活門或食道末端受損，有可能變成疤痕及收窄食道，吞嚥出現困難，甚至會令食道細胞變異，增加患癌風險。不過，李明佳說惡化至食道收窄或患癌的個案不多。
基本上任何人也有可能出現胃酸倒流，肥胖人士、特別是中央肥胖者更容易患上，因睡眠時腹部受壓，令胃酸湧上食道。另外，嗜食酸、辣、肥膩、朱古力或咖啡也較易胃酸倒流。若病人同時有氣管敏感或哮喘，則較易出現咳嗽等問題。「有一名年輕女病人愛食酸味食物及有消夜習慣，本身亦有哮喘，須用上吸入式類固醇哮喘藥，但未能百分百控制病情，每個月總會發作數次。經腸胃肝臟科醫生診治後，發現有胃酸倒流徵狀，服用胃酸抑制劑，哮喘病情便大有好轉，降低為數個月才發作一次。」
治療胃酸倒流並不複雜，可服用胃酸抑制劑，以及避免在睡前4小時進食，減少食朱古力、酸性食物及高脂食物等。另外，多做運動，增加腸道蠕動，加快食物進入腸道、多食蔬菜及少食多餐，也有助預防胃酸倒流。
文：許朝茵
圖：許朝茵、受訪者提供
統籌：鄭寶華
編輯：梁小玲
