不少長者隨着年齡漸長，行動能力都慢慢變差，甚至連行幾步路也感到困難。步步驚心，擔心跌倒受傷，過馬路也因動作慢而感到害怕，即使有交通燈也未必敢過，令長者的活動範圍愈縮愈窄。有研究發現，如社區內的步行環境良好安全，交通配套有利於長者橫過馬路，可為他們的心理健康帶來正面效果。
■個案
家人禁止過馬路 老婦嘆被圈禁家中
多年前，筆者因研究長者獨自過馬路的能力，曾與屯門醫院的團隊走訪新界多家長者中心。其中一次，一個不符合我們研究樣本條件但很想參與研究的女士要求跟我對話，在長者中心安排的等候區，我見到李奶奶和照顧她的女傭。當時已經83歲的李奶奶眼神堅定，堅持要參與研究。細談後，讓我深深感受到社區步行條件的重要。
話說李奶奶的老伴已離世，兩個女兒都已結婚育兒，跟獨居的李奶奶住在同一區。幾年前，李奶奶在行人道上準備過馬路時跌倒，在家休養了半年；雖然她已完全康復，但女兒常常告誡她不要經常出門，最好就待在家中休息。可是，每天「困」在家中，李奶奶真的受不了，於是跟女兒們約法三章，外出時絕不獨自過馬路。
學玩電腦手機無幫助
李奶奶知道女兒出於關心，從不破例，結果她的活動範圍便局限在不用過馬路的屋苑和街區內。這兩三年來，李奶奶常常感覺到生活無聊和孤獨，自己的生活好像被圈禁在家中。就此，李奶奶向女兒多次反映，但得不到她們的完全理解。女兒為此嘗試讓李奶奶接觸一些新的資訊科技，例如智能手機和電腦，讓她在家裏也有娛樂。即便如此，李奶奶的孤獨感和對生活的消極感仍然沒有減少。一方面，她感到出門愈來愈少，與鄰里街坊失去交流，更不能參與僅兩街之隔的老人中心的戲曲活動；另一方面，因上次跌倒的經歷，令她一個人在行人道行走和過馬路時心有餘悸，擔心再次跌倒，要麻煩女兒們分心工作照顧她，給家人帶來麻煩，影響到女兒對自己的信任關係。
文：盧佩瑩（香港大學地理系教授）
編輯：王翠麗
