【明報專訊】究竟什麼是扁平足？扁平足會帶來什麼問題？是否一定要醫治？足弓結構複雜，由很多骨骼和組織承托。足弓有兩個主要功能——吸震和協助步行推進。扁平足令足弓失去其功能，需要其他組織結構代償，會引起足弓、腿、膝關節、髖關節，甚至腰椎的疲勞和痛症。（編按：要改善扁平足引致的小腿痛、腰膝痛等問題，物理治療師建議，可以透過以下5招加強對足弓的支持和減少對足弓的壓力。）
扁平足：足弓失吸震及步行推進功能 致小腿、腰膝痛
扁平足（pes planus）特徵是足部內側縱弓呈現部分或完全塌陷，使足底在負重狀態下與地面過度接觸。扁平足可分為兩種類型——功能性扁平足和結構性扁平足。功能性扁平足是指足部沒有承受重量時，足弓呈現出拱形，但當足部負重時，足弓便會消失，變得扁平，是因後天因素如肌肉失衡、勞損而形成。結構性扁平足是指無論足部是否承受重量，足弓都是扁平，通常是先天因素如韌帶鬆弛、附骨黏合等形成。
足弓兩大功能 助步行推進力量傳遞
扁平足是否一定要醫治？回答這個問題前，要先了解足弓組成和功能。
足弓由內側縱弓、外側縱弓和橫弓組成（圖b），由很多不同骨骼和組織承托着。以內側縱弓為例，它由跟骨、距骨、舟骨、3個楔骨和內側3個蹠骨組成。內側縱弓的支撐可分為靜態支撐和動態支撐。在靜態支撐方面，足底筋膜、蹠腱韌帶、長短足底韌帶是支撐足弓的3個最重要韌帶，其中足底筋膜貢獻最大，約佔80%。動態支撐方面，足部內在肌肉和外在肌肉為足弓提供動態支持；而脛骨後肌被認為是負重時穩定足弓的最重要肌肉。
足弓有兩個主要功能——吸震和提供堅硬槓桿讓步行推進時力量更有效傳遞。在步態周期早期階段（初始着地到支撐相中期，圖c），脛骨（tibia）會向內旋轉，距下關節（subtalar joint）外翻，令到中跗關節（midtarsal joint）解鎖，楔骨和舟骨變得更加平衡，使前足成為可動度高的骨骼構造，用作適應地形， 也有助吸收和分散一部分反作用力，減小下肢關節的受力。在這期間，脛骨後肌像彈簧一樣被拉伸，以離心收縮控制足部縱弓塌陷，達到吸震緩衝效果。
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結構代償引起不同痛症
隨身體重心向前移動至腳部（支撐相中期到支撐相末期），脛骨向外旋轉，距下關節內翻，令到中跗關節鎖定，楔骨和舟骨變得更垂直。這種中足關節鎖定機制（midtarsal locking mechanism）令內側縱弓成為穩定的槓桿，讓步行推進時力量更有效傳遞。
扁平足令足弓失去功能，導致其他結構代償。過度代償可能會引起不同問題，輕則足弓疼痛、腿部疲勞和足部畸形等，重則可致膝關節、髖關節及腰椎因代償而出現痛症。如果有上述疼痛建議尋求專業意見，找到合適的幫助。不過，即使有扁平足，未必出現以上問題，如果沒有影響生活，就不用求醫。
知多啲：物理治療改善扁平足
物理治療透過加強對足弓的支持和減少對足弓的壓力，從而改善扁平足的問題。
◆加強支持
1.強化肌肉
透過運動治療強化個別肌肉，以增強對足弓的支撐。脛後肌是支持足弓最重要肌肉之一，脛後肌失能往往會導致足弓失去支撐而變得扁平。另外，屈指長肌對足弓的支撐也是非常重要。所以我們可以針對這兩組肌肉訓練，達到鞏固足弓的功效。10至12下為1組，重複3組。
以下為3個強化運動：（圖d）
2.矯形鞋墊
除了運動治療，也可以透過鞋墊加強對足弓的支撐。足科矯形師會根據病人足弓，度身訂做鞋墊支撐足弓，減少其他結構代償，從而紓緩痛症，改善足弓的功能。
◆減輕壓力
1.紓緩小腿壓力
小腿接連腳跟，如果小腿過度緊張，施加在腳跟上的牽引力，會加重足部中部的壓力，隨時間推移，導致足弓變得扁平。小腿過度緊繃也會限制足踝關節活動幅度，導致行走時足部過度向內翻，這可能會使扁平足惡化。因此，放鬆小腿肌肉，對減輕足弓的負荷非常重要。（圖e）
2.放鬆足底筋膜
由於扁平足引起腳跟和足弓疼痛，通常是由於足底筋膜緊張所致，足底筋膜因為過度代償扁平足弓而變得緊張。因此，放鬆足底筋膜能有效紓緩扁平足的不適。（圖f）
（以上資訊只供參考，運動期間如有不適，立即停止，並諮詢物理治療師）
文：李衍晞（物理治療師）
編輯：朱建勳
美術：謝偉豪
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