痛症是都市人常見的健康困擾，不少曾經歷創傷、頑疾或手術的病人長期飽受痛症煎熬，對長者而言尤為普遍。他們的痛楚部位各有不同，有時來自單一的患處，有時卻難以分辨痛楚源頭。痛感也不盡相同，有如觸電、火燒、針刺或刀割等，嚴重時甚至會痛得令人寢食難安。有復康科專科醫生表示，「復康」的概念不應被局限於緩解治療或術後痛症，若能在評估病情階段融入復康治療，適當地運用非手術治療和確立手術的必要性，可針對地幫助長者病人紓緩並管理痛症。
痛症難忍？從痛楚根源出發 制定個人化復康計劃
betway体彩 復康科專科醫生周志平醫生指出，對於患有頸椎及腰椎痛症、長期糖尿病或類風濕病人而言，除了局部疼痛以外，手腳麻木及疲倦也是常見的病徵。診症時，醫生會詳細記錄痛楚的性質、位置、與身體活動的關係、可能觸發和紓緩痛楚的活動等，從而安排合適的檢查，以確定病源，並對症下藥為病人安排針對性的「康復計劃」。即使病人未能回復原有的活動能力，也期望能夠協助他們適應病患，減低痛楚及重拾合理的活動水平（Re-adaptation）。
周醫生解釋，從疼痛的性質而言，痛楚可以分為因身體組織受到損害而引起的「創傷性疼痛」（Nociceptive Pain），或是因神經系統受到損害而引起的「神經性疼痛」（Neuropathic Pain），以及兩者混合的疼痛反應。對於創傷性疼痛，譬如因為肢體受傷、跌倒或手術後引致的創傷，可考慮使用非類固醇消炎止痛藥，甚至嗎啡類藥物；對於神經性疼痛，許多時需要神經傳導測試和肌電圖檢查來確診，並使用抗癲癇類及抗抑鬱類的藥物來處理。
醫生會為病人找出疼痛位置及評估病情嚴重程度，在完成初步診斷後或者會安排病人作進一步檢查。周醫生表示，如病人有手腳麻痹及無力、脊椎及四肢痛症等問題，神經傳導檢查和肌電圖檢查能有助準確鎖定病因，為病情評估提供可靠的客觀數據，幫助制定治療方案，進一步確認進行手術的必要性。
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了解疼痛
| 疼痛性質 | 創傷性疼痛 （Nociceptive Pain） | 神經性疼痛 （Neuropathic Pain） |
| 成因 | 因身體組織受到損害而引起，如因肢體受傷、跌倒或手術後引致的創傷 | 因神經系統受到損害而引起，大多需要用神經傳導測試和肌電圖檢查來確診 |
| 藥物治療 | 可考慮使用非類固醇消炎止痛藥、嗎啡類藥物 | 可考慮使用抗癲癇類、抗抑鬱類的藥物 |
另有以上兩種混合的疼痛反應
復康科作初步評估 非手術治療優先
周醫生續指，以較常見的脊椎腰背疼痛為例，病人可以首先由復康科醫生作初步評估。香港大學創傷及矯形外科部於2010年邀請了美國密芝根州立大學物理醫學及復康科教授Professor Andrew Haig為訪問教授。他所參與的一項研究分析了逾1500 名脊椎腰背痛病人的治療進程，患者首先由物理醫學及復康科醫生作出評估，並運用非手術方法治療痛症，結果成功地減少了約25%的手術個案。
周醫生表示，「復康」一詞常被認為是治療或手術後的下一階段計劃。然而，要減低病人因受到創傷、頑疾或手術帶來的疼痛影響，「復康」評估更應該在治療和手術之前開展，令病人在處理疼痛和康復的路上走得更為輕鬆。
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復康評估判斷神經系統受損程度 協助釐定治療方案
周醫生分享，曾有病人患有腰椎椎管狹窄多年，間歇性出現腰背劇痛，每次接受止痛藥治療和物理治療後痛楚都能夠改善，他亦很自律地維持正常體重及保持運動習慣，但痛楚復發次數和嚴重程度隨着年齡增加，令愛好運動及行山的他感到十分氣餒。他一直擔心手術的風險，旁人都勸他不要在「大陣」上動刀。
有一次他腰痛復發求醫，醫生發現他雙腳力量輕微下降，便為他進行了神經傳導和肌電圖檢查，證實腰椎神經線已開始有壞死迹象，將逐漸出現雙下肢麻痺及乏力的情况，因此建議他及早接受腰椎神經減壓手術，經骨科專科醫生施刀，再配合復健運動療程後，病人得以完全康復，之後更能攀上各地的著名山峰。
