【明報專訊】前文提及達安輝教授，姐弟三人都繼承義父學醫。前醫學院院長、內科學系榮休教授楊紫芝也是受兩位兄長啟迪投身杏林，今日醫學院研討室之一，即由她為紀念兩位兄長所捐贈。
醫學可謂是最倚重傳承的專業之一，行醫乃終身之職，加上求學與工作環境跟其他學科及工種有一定的隔閡，猶如身在孤島，醫生的精神世界譬如對學術的欣賞，對工作的要求，往往也只有同行理解，從這個角度來看，醫學家族的形成未必偶然。
楊教授的長兄楊偉林1939年畢業於港大，同年二哥楊煥林也被醫學院取錄，但1941年太平洋戰爭爆發，二哥與其他師生回內地避難，途中不幸車禍身故，悲痛之餘，繼承兄長的未竟之業，有如家族的一部分使命，也悄然落在她的身上。據她回憶，自幼在家中見慣一副醫用骷髏模型，先由兩位兄長傳給她，再由她傳給侄輩，堪稱家傳信物。
1947年她以全港大學入學試第三名考進港大，並獲獎學金，不負父親所望。楊父思想開明，對兒女教育一視同仁，其時女性的角色依然普遍限於家庭，但民國俠女秋瑾曾喟嘆「休言女子非英物」，楊父也同樣期望女兒學有所成，人格獨立，跟男子一樣頂天立地。1953年她以內科第一名修畢學位，父親引以為傲，樂得大宴賓朋。
忘我工作 巡房至夜半
但當時女大學生屬極少數，女醫生更是鳳毛麟角，一班四十人裏只有五六名女生，只有全力以赴，凡事做到最好，才能在這行立足。她求學時苦讀每至凌晨，當上醫生也常常巡房至夜半，甚至星期日也堅持上課，連她也不禁自嘲﹕「這可能不太受學生歡迎」。
忘我工作的境界來自彼時校風的薰陶，解剖學教授是來自加拿大的軍醫班菲爾少校（S.Martin Banfill），香港日佔時期他被囚北角營，歷經艱苦。他考核學生特別嚴格，曾謂寧可錯淘汰一個，也不可錯讓一個及格，因為這些未來的醫生將要對病人的健康甚至性命負責，病人的利益永遠優先。老師的叮囑在年輕的楊紫芝心中生根，便此生不渝。
1958年她的長兄偉林不幸罹癌，臨終前曾經想讓她繼承自己的診所，但當時得到恩師麥花臣教授（Alexander J.S. McFadzean）的指引，從事研究工作，以及往海外深造，甚至瑪麗醫院的繁忙工作，帶來的滿足感非其他所能取代。最終她沒有選擇家族事業，也沒有建立自己的家庭，而是留守醫學院這個大家庭。
今天她是公認的內分泌學權威，少年時曾經夢想當政治家，如果從政是為了治療社會，推動進步，本質上與行醫的宗旨相脗合，這正是德國大醫菲爾紹（Rudolf Virchow）所謂「醫學是一門社會科學」的道理。醫生回饋社會的方式不止治病，她曾於1988至1996年擔任香港醫務委員會及香港基層健康服務工作小組主席，推動多項改革﹕包括推行專業問責制、統一執業考試，提高醫務聆訊透明度，加強培訓家庭醫生，發展基層健康服務體系等；以及涉獵其他領域，曾出任教育統籌委員會主席、語文基金諮詢委員會主席等，她的高足如梁智仁、楊永強、高永文等，不但各有傑出成就，也都當仁不讓，熱心於公共事務，主導香港醫療的發展與改革。
楊教授今年高齡八十開外，依然勤勉不輟，六十多年來如一日，以瑪麗醫院為家，繼續教學生，繼續見病人。今天港大醫科有「神科」 之譽，但楊教授卻笑稱自己當初因為中英文成績都平平，才選擇讀醫。她認為學醫首要的是「有情」，在「 大醫逸照」系列攝影中，有一張照片是楊教授端詳自己的醫學博士的畢業照，照影兩端，橫亙了超過半世紀的時光，歲月總會在臉上留痕，但清澈堅定的眼神宛如當初，只是如今沉澱了一分對人生的柔情。
文：梁卓偉（香港大學醫學院院長）、唐明（特約作者）
