【明報專訊】大便次數超過3日1次，糞便質地乾硬，排便困難，排便後仍感腹部脹滿，是便秘的常見徵狀。每個人都有可能偶爾便秘，身體大多能自我調節，但如果持續超過12周，便屬於慢性便秘。慢性便秘的成因，通常與腸道傳導功能障礙或排便障礙有關，可以通過中藥、針灸，配合飲食作息調整，緩解便秘症狀。
便秘成因： 實秘多因腸胃積熱 虛秘與氣虛血虛陽虛不無關係
中醫理論大致將便秘分作「實秘」和「虛秘」兩類，前者成因主要是腸胃積熱或氣機阻滯，導致腸道失潤或傳導失職；後者則與氣虛、血虛和陽虛有關，令大腸傳導無力或無法溫潤腸道。治療實證便秘需要清熱祛邪，並促進氣機運行；治療虛證便秘需要扶正補虛，恢復腸胃正常運化和傳導能力。
過食炸物、飲水不足 腸熱大便乾硬
一般人稱作「腸熱」、「腸燥」的便秘屬於熱秘，特點為大便乾硬，津液不足。熱秘成因多與過食辛辣煎炸等溫熱食物及飲水不足，令胃腸積熱，耗傷津液有關。熱秘患者亦可同時出現身體積熱上火的徵狀，如身熱面紅、口乾、煩躁、出暗瘡等，舌診可見舌色偏紅，舌苔黃乾，反映身體有熱並且津液不足。中醫治療熱秘的方向是清熱潤腸，既能減少積熱津傷，亦可增加津液以滋潤腸道，常用方藥如麻子仁丸、增液湯、火麻仁、大黃、生地黃、玄參等。
肝氣鬱結 有便意卻排不出
肝氣鬱結使大腸傳導失常，可導致氣秘，病機為氣機阻滯，胃腸無法有效傳導，屬於不通，成因與情志不和、焦慮緊張，以及欠缺規律的如廁習慣，長期忽略便意等有關。這類患者往往主訴腹脹甚至脹痛，老是想如廁大便，但便意並不強烈，臨廁即解便困難，或僅有矢氣（放屁）。其他徵狀可包括胃口減少、噯氣胸悶、舌苔厚膩等。要改善氣滯便秘，中醫會採用理氣行滯的方法，使腸道能正常傳導糟粕，常用方藥包括六磨湯、木香檳榔丸、枳實、厚朴、烏藥等，有助疏肝行氣，促進腸道蠕動。
嗜食生冷、久病 氣虛排便乏力
氣虛便秘是臨牀常見的虛秘類型，特點是排便乏力，雖有便意，但如廁努責乏力，即使大便不乾硬，仍然久久未能排出。導致氣虛便秘的原因，多與缺乏運動、過食生冷等有關，也可因為年老、久病體弱所致。這類患者可伴隨易倦肢困、語聲低微少氣、面色蒼白、脈象虛弱無力等，在治療方面可以益氣潤腸，常用方藥如補中益氣湯、黃芪、黨參、白朮等。
失血、勞神 致血虛便秘
血虛便秘的成因包括失血過多，或勞神過度引致精血暗耗，或體弱精血無力生化。證屬血虛津虧的便秘同樣可見大便乾硬，不過全身虛象較為明顯，如見面色無華、頭暈目眩、心悸易驚、唇舌色淡等。
在治療方面患者宜養血潤燥，常用方藥如《尊生》潤腸丸、五仁丸、當歸、生地黃、生何首烏等。
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年老陽氣虛衰 腸道推動無力
陽虛便秘又稱作冷秘，多見於老年人，由於陽氣虛衰，陰寒內盛，既可阻礙氣機，亦令腸道推動無力。患者大多出現持續的排便困難，伴隨怕冷、腹冷、腰膝痠軟、小便清長等。在治療方面，冷秘患者宜溫陽通便，常用方藥如濟川煎、半硫丸、肉蓯蓉、牛膝等。
針灸刺激腸道蠕動
針灸治療便秘，一般可選用腹部穴位刺激腸道蠕動，再配合辨證選穴。常用腹部穴位包括中脘、下脘、天樞、大橫（見圖），熱秘者可配合手部曲池、合谷、支溝，氣秘者可配合太衝，虛秘者可選用足三里、三陰交，陽虛者再配合艾灸關元、氣海。
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知多啲：長期食瀉藥削腸道功能 便秘惡化
要改善偶發便秘，可酌情使用瀉藥通便，常用如有潤滑作用的甘油，有軟便作用的乳果糖，以及刺激腸蠕動的番瀉葉，至於中藥如大黃、芒硝等亦有瀉下功效。但對於慢性便秘或習慣便秘者，不能只依靠服用瀉藥解決，必須審證查因對證下藥，並且堅持治療。長期依賴瀉藥不僅無助解決持續便秘，更有可能削弱腸道功能，使便秘惡化。近年亦流行服用益生菌整腸以改善便秘，不過要持續改善腸道生態環境，讓益菌得以在腸道順利扎根滋長，還需要配合飲食及作息調整。
服益生菌需配合飲食作息 改善腸道生態環境
飲食及日常生活方面，多吃蔬菜、水果、五穀類等含豐富膳食纖維的食物，有助改善腸道生態及刺激腸道蠕動。少吃辛辣、煎炸等溫熱刺激食物，多喝開水，有助減少腸胃積熱，並保存津液，滋潤腸道。日常起居要留意多做運動，避免久坐久臥，以增進氣力及促進氣機暢行，有助保持大便通暢。精神壓力會對腸胃功能造成不良影響，當壓力大時由於消化能力減慢，胃腸蠕動遲緩，便有可能引起便秘。因此建議繁忙緊張的都市人學習鬆弛減壓。
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每天定時如廁專注腹部 勿忽略便意
臨牀上不少人罹患便秘的原因，是欠缺規律的如廁習慣，常常忽略便意，或經常在有便意時因不方便如廁而強行憋便，錯過排便時機，逐漸形成排便愈來愈艱困的苦况。養成定時如廁的習慣，可幫助身體和腸道建立定時活動的規律，增強便意，能預防便秘。對未有養成規律排便意識者來說，可以每天選定一個時間（通常在睡醒後或早餐後便意會較強烈）定時如廁，在起初階段即使全無便意，也得上個廁所10至15分鐘，中途不要看書報或滑手機，放鬆身心，專注腹部感覺，不嫌煩悶，慢慢訓練產生便意的條件反射，有助改善排便困難的問題。
文：邱宇鋒（註冊中醫）
編輯：梁小玲
美術：謝偉豪
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