遇到肚痛腹瀉，大家或會以為是急性腸胃炎，食藥後過幾天便會痊癒；但若病情持續，大便帶血及附有黏液，加上大便次數變得頻密，就要小心可能患上慢性腸炎。
（Lin Shao-hua、airdone@iStockphoto，設計圖片，相中模特兒與本文提及疾病無關）
劉：劉應裕（外科專科醫生）
鄭：鄭志文（家庭醫生）
滿口痱滋腸炎作怪？
問：何謂慢性腸炎？生痱滋（口瘡）是其中一個病徵嗎？
劉：與一般吃了不潔食物所引起的急性腸胃炎不同，慢性腸炎是長期的慢性腸發炎，較常提及的有克隆氏症和潰瘍性結腸炎。
慢性腸炎病徵包括：大便有血兼帶有黏液，而血色是暗紅色或深啡色，與痔瘡出現的鮮紅色血及沒黏液不同；大便習慣改變，次數增加，可能每日3至4次；以及肚痛。
手術切除——慢性腸炎沒有根治方法，如病情轉壞，整條大腸有可能因潰爛、脹大而需切除。（EncroVision@iStockphoto）
有病人擔心經常生痱滋可能是患上克隆氏症，因此症可影響整個消化系統，包括口腔黏膜潰瘍，但相信絕大部分痱滋都與克隆氏症無關。若患上克隆氏症，一般情况下會出現其他病徵，例如瘻管、虹膜炎、皮膚結節性紅斑等，醫生可在診斷中分辨出來。
鄭：痱滋是發生在口腔黏膜內的潰瘍，成因很多，可以是手足口病或其他問題。但若痱滋數目多、範圍大，加上其他可見黏膜如生殖器官均同時出現潰瘍，就有可能是免疫系統疾病引起的慢性腸炎。醫生若有懷疑，會詳細查問病人有關腸胃的病徵，看看兩者是否相關。
多20至30歲發病？
問：克隆氏症與潰瘍性結腸炎有何分別？
劉：兩者都是由免疫系統問題引發的慢性腸炎，多在年輕時發病，約20至30歲病發，維持到50至60歲，男性患者較多。克隆氏症可影響整個消化系統，包括食道、胃、小腸、大腸、肛門，而大腸炎的分佈為局部性，而且影響較深入，不止影響腸表面的黏膜層，還可影響腸壁、肌肉層，以至腸附近的其他器官。克隆氏症更可引致併發廔管（器官之間出現不正常通道）、腸收窄等。
潰瘍性結腸炎只影響大腸，但發炎分佈位置為整條大腸，包括直腸、乙狀結腸、降結腸、橫結腸、升結腸，而且只影響腸表面的黏膜層。九成潰瘍性結腸炎首先在直腸發生。
長服抗生素 助長惡菌？
問：慢性腸炎的成因是什麼？
鄭：慢性腸炎成因眾多，較常見的是免疫系統疾病，令大腸長期發炎。其他成因包括感染性，例如細菌感染，因長期使用廣譜性抗生素，令大腸內正常細菌被殺滅，以致腸內致病惡菌增加造成；另一種感染是寄生蟲，如曾到鄉郊或淡水地方，接觸或進食受阿米巴原蟲感染的水或食物。另一原因是腸易激綜合症，本身有腸敏感，或因食物（如奶類、麩質類食物）引起發炎；此外，血液供應不理想，也可導致大腸反覆出現類似發炎徵狀。
由於成因眾多，醫生會建議病人接受不同檢查，找出病因對症下藥
禍從口入——腸易激綜合症患者有可能對奶類或麩質類食物敏感，引起發炎。（windujedi@iStockphoto）
病情轉壞要切大腸？
問：慢性腸炎如何醫治？
鄭：慢性腸炎多由免疫系統問題引起，治療目標與其他免疫系統疾病如紅斑狼瘡、類風濕關節炎等一致，首先是減低發炎，降低病情對生活的影響；二是減少併發症，如腸臟變薄、水腫、瘻管，及因長期反覆發炎影響細胞更新或不正常生長，出現癌變。藥物及外科手術有助控制病情。
劉：慢性腸炎沒有根治方法，首要是減少發炎，醫生會先處方口服抗發炎藥。若病情突轉嚴重，就會短期使用類固醇藥物，遏制發炎；若再嚴重些，就會使用調節免疫系統藥物。最新則有標靶藥，降低免疫反應。
外科手術亦是處理慢性腸炎的方法。克隆氏症病人若出現瘻管，醫生會以手術切除瘻管。潰瘍性結腸炎方面，若病情突然轉壞，以致整條大腸潰爛及脹大，就需要手術切除大腸，以防大腸穿破，出現腹膜炎。
洗腸招反效果？
問：定期洗腸能否預防慢性腸炎？
劉：洗腸近年彷彿成了時尚，但定期洗腸對健康沒有幫助，對腸臟亦沒有特別好處，不但不能預防慢性腸炎，洗腸用的化學液體更有可能刺激腸臟，長期使用或可引起腸臟發炎。
文：陳子樂
插圖：杜思頴
編輯：林曉慧
