【明報專訊】氣溫一降，周遭咳嗽、乞嚏聲四起。
進入流感高峰期，發燒咳嗽流鼻水，究竟是否需要服用抗生素？
提到抗生素，醫生過去一直叮囑要完成整個療程，但近期有專家指：毋須完成療程！大家頓時不知所措，究竟要堅持吃完？還是可以「半途而廢」？
「咳嗽、流鼻涕、肌肉痛、頭痛等上呼吸道感染病徵，絕大部分是病毒引起，毋須服用抗生素。」香港中文大學內科及藥物治療學系感染及傳染病科主管李禮舜表示，前線醫生可透過臨牀徵狀和簡單測試，分辨出是細菌還是病毒的感染。「簡單說，病人有鼻水、打噴嚏、咳嗽、聲沙、紅眼、皮疹等徵狀，傾向是病毒感染；但如果病人扁桃腺又紅又腫，出現白點分泌物，就好大可能是細菌感染。」
抗生素只可治理細菌感染
家庭醫生鄭志文補充，家庭醫生不可能要求每個病人都照肺、抽血檢查，所以臨牀診斷十分重要，根據臨牀指引，發燒、喉嚨出現白點、無咳嗽等，細菌感染的機率會較高。
究竟幾時需要服用抗生素？一個療程究竟幾多天？中途可否轉藥？停藥？李禮舜說，這是一個很複雜的問題，可從下列三點找到答案﹕
1. 感染類別
當確診為細菌感染，就必須完成整個抗生素療程。療程長短，視乎感染情况，舉例說，甲型鏈球菌咽喉炎一般需要服用十天抗生素，肺炎約需三至五天，而嚴重的皮膚蜂窩組織炎則需要一星期療程。
2. 病毒感染
抗生素只能對付細菌，如後來化驗結果發現屬病毒感染，抗生素根本沒有治療作用，即使未完成整個療程，也應該停藥。
3. 細菌類別
經化驗後確診細菌類別，如屬於容易治療的細菌，就不應使用廣譜抗生素，而應轉用針對性、副作用較少的窄譜抗生素。
因此，抗生素療程長短？是否需要完成整個療程？中途可否轉藥？要視乎病情，無法一概而論。鄭志文強調，處方抗生素的目的是殺滅細菌，醫生根據臨牀診斷和研究數據決定療程長短，他以膀胱炎為例，膀胱炎多數是大腸桿菌感染引起，而抗藥性大腸桿菌亦很常見。所以，醫生診斷膀胱炎後，會先處方抗生素給病人，同時為病人化驗小便確診。如當化驗結果顯示屬於抗藥性大腸桿菌，原來的抗生素無效，就要轉用其他抗生素；或報告結果指不是細菌感染，就應停用抗生素。
換窄譜抗生素反更好
另外，近年提到抗生素，經常提及「廣譜」抗生素，究竟是什麼？
李禮舜解釋，「廣譜」抗生素是指可以殺滅很多類型的細菌，一般人理解為「勁啲」的抗生素；而「窄譜」抗生素，則只可以針對某幾類型的細菌，一般人理解為「渣啲」。但其實不是用愈「勁」的藥愈好，從醫生角度，在許可情况下，寧可選擇最窄譜的抗生素。
「我在傳染病科的工作，不是開藥，而是停藥或改藥。盡量將病人的抗生素由廣譜改為窄譜，希望減少對體內細菌叢的影響，因為用廣譜抗生素，好菌惡菌一併殺掉，空出的『地盤』，很容易被抗藥性惡菌進佔，所以如果用藥留一手，只殺部分細菌，惡菌就不會有機可乘。」
文：鄭寶華、勞耀全
圖：鄧宗弘、受訪者提供
編輯：王翠麗
