【明報專訊】茯苓，為寄生在松樹根上的菌類植物，主產於雲南、安徽、貴州、四川等地，俗稱雲苓、松苓等。帶有松根的，稱為茯神，促進睡眠的作用較一般茯苓效果更優。
茯苓其味甘淡、藥性平和，具有利水滲濕，健脾開胃，寧心安神的功效。一年四季，將它與多種藥物配伍，都能發揮其獨特功效，古人稱為「四時神藥」。
慈禧愛茯苓餅
早在800年前的南宋《儒門事親》中就有記載：「白茯苓（四兩，為末） 頭白面（一、二兩），上同調，水煎，餅面稀調，以黄蠟代油爆」。相傳宮廷廚師以適量茯苓粉，再用上等澱粉攤烙成外皮，配以松仁、桃仁、桂花、蜜糖為主要原料，精工細作製成夾心薄餅，因為慈禧愛吃，茯苓餅更加身價百倍。後來這種餅傳入民間，就成為北京的風味小吃。
作為重要的藥食兩用之品，茯苓也可用來煲湯、煮粥，常用的配料有：淮山藥、薏苡仁、黨參、排骨、豆腐、胡蘿蔔、香菇等。
現代藥理研究認為茯苓有助增強機體免疫功能，對於抗腫瘤、保護肝臟、抑制潰瘍的發生、降血糖等均有幫助，所以可作為藥食兩用的保健品經常食用。
口乾咽燥不宜用
不過若屬陰虛火旺，口乾咽燥者不宜用。另外茯苓有利尿的作用，老年腎虛，小便過多，尿頻遺精者也當慎用。
文：香港大學專業進修學院中醫藥學學部中醫助理教授師建梅
