淋巴癌是本港十大癌症之一，每年約有一千宗新症，整體發病年齡平均50歲，較一般癌症年輕。淋巴癌主要分為何傑金氏淋巴癌和非何傑金氏淋巴癌兩大類，本港以非何傑金氏淋巴癌患者居多，2017年有近四百人死於這種癌症。雖屬十大癌症殺手之一，但其治癒率亦高，超過一半病人有機會徹底治癒。隨著新技術及藥物發展，治癒機會還會不斷提升，病人應以樂觀心態面對病情。
淋巴結及淋巴細胞是人體免疫系統的一部分，當淋巴結受細菌感染而脹大，淋巴細胞就會負責抵抗外來細菌入侵，但當淋巴細胞出現癌變就會成為淋巴癌。由於淋巴細胞遍布全身，所以身體任何位置都有機會出現淋巴癌，而且種類繁多，有B細胞、T細胞及NK細胞，亦分為低毒性及高毒性的淋巴癌。
betway体彩 綜合腫瘤科中心主任暨血液及血液腫瘤科專科醫生梁憲孫醫生表示，現時半數淋巴癌在淋巴結或淋巴核出現，其餘一半可在身體任何器官出現，例如胃、鼻腔、甲狀腺或乳房等。淋巴癌最常見是B細胞淋巴癌，T及NK細胞的淋巴癌相對較少。低毒性淋巴癌生長速度比較慢，可以幾個月或一至兩年都不會有大變化，但高毒性淋巴癌生長速度較快，淋巴結可在短時間內脹大，有機會引致其他病徵，例如壓迫器官引起痛楚，所以針對不同淋巴癌有不一樣的藥物治療。
病徵繁多 須以活檢確診
絕大部分淋巴癌成因未明，但曾經患上其他癌症而接受電療或化療，會較容易在日後出現淋巴癌；研究亦發現淋巴癌與EBV病毒有關，出現在胃部的淋巴癌則與幽門螺旋菌有密切關係。淋巴癌病徵多樣，梁醫生指出，最常見的病徵是淋巴結脹大，特別在頸、腋下及大腿內側位置也可觸摸得到，但由於傷風、感冒、喉嚨痛及病毒感染都有機會令淋巴結脹大，因此如發現淋巴結變大，不用太過擔心，若有懷疑就應及早求醫。受淋巴癌影響，很多病人會出現發燒、體重下降、身體痕癢及晚上出汗的現象。
在胸腔及腹腔出現的淋巴癌，有機會引致肚痛、影響呼吸及咳嗽等現象。淋巴癌分為四期，第一期是單一淋巴結部位受影響；第二期是有多於一個部位受影響，並集中在上半身或下半身；第三期是橫膈膜上下都受影響；第四期影響至骨髓、肝臟或其他非淋巴器官。淋巴癌與相同位置的癌症病徵近似，如胃部淋巴癌與胃癌病徵相近，但透過活檢就可以分辨。梁醫生解釋，淋巴癌須以活檢方式檢驗，先抽取組織確診及分類，再以電腦掃描或正電子掃描，了解擴散程度。部分淋巴癌病徵亦相似，需由富經驗的病理學專科醫生從組織樣本進行分辨及診斷。
化療藥配合標靶藥 成效顯著
淋巴癌是原發在淋巴組織的癌症，值得留意的是，若果其他器官的癌症，例如乳癌、甲狀腺癌及肺癌等轉移至淋巴結，並不會成為淋巴癌。其治療方法會按原本的癌症處理，而非以淋巴癌方法治療。淋巴癌遊走全身，由於電療及手術效果未必理想，一般較少採用，主要以藥物治療。梁醫生指出，現有的傳統化療藥物在治療淋巴癌成效良好，配合單克隆抗體的標靶藥使用，成效更理想，可大大提高治癒機會；而且標靶藥副作用較少，即使部分病人用藥後可能出現過敏反應、發燒、感到寒冷或氣促等，但一般都有藥物紓緩副作用。淋巴癌在復發一次後，較有可能會再復發，除使用化療藥或標靶藥，骨髓移植會是較徹底的治療方法。
梁醫生表示，大部分病人適合進行自體骨髓移植，好處是沒有排斥反應，風險較低，成功機會較高。做法是在人體抽取血幹細胞，用大劑量化療藥消滅癌細胞，再將血幹細胞輸入病人體內，可減低再復發的機會。但如果骨髓已受癌細胞影響，一般都會視乎兄弟姐妹能否捐骨髓。若因血型不適合而無法捐贈，就會在骨髓資料庫尋找無血緣的捐贈者進行骨髓移植。現時在最新技術下，有可能採用半合骨髓移植，即是子女或父母也有機會成為骨髓捐贈者。
另外， PD-L1 免疫治療或CAR-T細胞療法，都是較新方法，主要在淋巴癌復發的病人身上使用，為病人帶來新希望。淋巴癌的治癒機會高，甚至可徹底根治。梁醫生強調，治療過程不太辛苦，康復後的後遺症也不多，例如脫髮後頭髮會長回，若擔心影響生育，也可預先雪起精子或卵子備用。另外，八、九十歲的病人仍可接受治療，只因體質問題需要減輕藥物分量及延長治療時間，但仍有良好的治療效果，家人及身邊人應給予鼓勵，病人亦不要放棄。
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