【明報專訊】生命在於運動，而運動經常需要膝關節參與，再加人生路上，膝關節用得最多，軟骨損耗最大。所以珍惜膝關節，應該好像珍惜生命一樣。隨着年齡增長，長者最擔心的是行動不便，甚至不能行走，這多數與膝關節軟骨退化，繼發骨刺或原發骨刺、關節炎、O形腿或X形腿有關。由此可見，延緩膝關節軟骨退化顯得特別重要。為此，筆者送上均衡飲食建議供大家參考，期望防患於未然。
錦囊之一，就是老生常談的均衡飲食。其好處至少有三：一是均衡提供營養給全身筋骨等器官；二是維繫全身關節血液代謝和水液代謝的平衡，確保有足夠的關節液潤滑關節和營養軟骨；三是保持較為理想的體重，減輕膝蓋軟骨的負擔。
補腎助強筋健骨
中醫認為，腎主骨為先天之本，脾胃為後天之本。只有通過後天均衡飲食不斷補給先天之腎，才能強筋健骨和延緩軟骨退化。除了糖尿病和痛風等疾病需要適當戒口，簡單來講，均衡飲食就是「適量飲食不同食物」。2014年第4期《保鮮與加工》轉載「家庭醫生在線」有關世界五大長壽鄉的報道，得出結論是多注重葷素搭配飲食。
雖然大多數有關藥食同源之傳說，未經科研驗證，但適量食用以下食物或可延緩軟骨退化：
1. 食用含膠原蛋白的豬牛鹿蹄筋、花膠、海參、鳳爪和魚皮，並配合食用含維他命C的番茄、西蘭花和奇異果等蔬果，效果可能更佳，因為維他命C可幫助身體製造膠原蛋白。
2. 在秋風起的季節，適量飲用蜂蜜水、沙參玉竹湯、蓮子百合湯，食臘味或東坡肉等，或可滋養關節軟骨。
過度祛濕致關節液流失
3. 適量食用核桃肉、黑芝麻、栗子、榛子和腰果等堅果；既可補充天然鈣質，強筋健骨，還可補腎陽溫脾陽，只要脾腎等臟腑功能正常，即使在春夏潮濕的季節，也毋須飲祛濕茶；其實如果身體沒有濕邪，關節沒有腫脹，過量飲用祛濕茶或祛濕湯水，反而有可能破壞關節水液代謝的平衡，甚至造成關節液流失，加速關節軟骨退化，敬請大家多加留意。
4. 含奧米加3脂肪酸的三文魚和鮪魚，或可紓緩關節炎症。
坊間補充劑 僅部分有醫學支持
如果因種種原因而未能達至均衡飲食的話，可配合營養補充劑延緩膝關節退化。坊間流傳一些減慢軟骨退化或修復退化軟骨的營養補充劑，但只有部分得到醫學研究支持。
膠原蛋白肽：周建烈等在《中華臨牀醫師雜誌》指出，膠原蛋白肽作為營養素能刺激關節軟骨產生二型膠原蛋白，抑制軟骨細胞損害。
葡萄糖胺：由蟹殼、蝦殼提取出來，是製造軟骨中蛋白多糖的原料之一，對初期關節退化有少許幫助，但對嚴重關節退化未必有效，而且可能有腸胃不適、惡心、腹瀉等副作用。美國俄克拉荷馬州大學做過人體研究，證實葡萄糖胺會令到胰島素敏感度下降和令到壞膽固醇升高。筆者建議長期服用者，最好每隔6至12個月驗血，觀察這兩項生化指標。
硫酸軟骨素：是連接在蛋白質上形成蛋白聚糖的一類糖胺聚糖，可能有紓緩關節腫痛作用。大劑量攝入或可能引起惡心或胃痛。
透明質酸：是一種天然的非硫酸化粘多糖，廣泛存在於結締組織、上皮組織和神經組織中，具有調節生物化學過程、潤滑關節等功效。可直接注射入膝關節，詳情請諮詢西醫骨科醫生。
其實預防退化性膝關節炎，還要注意適量運動、合理選鞋、保暖避寒和充足睡眠，下期再詳解。
文：吳思團（註冊骨傷科醫師、 香港中醫學會前會長）
