【明報專訊】人到中年肩膊痛，難道是五十肩？
五十肩正名冰凍肩，不一定是50歲中年人才出現，肩膊痛也不一定是冰凍肩，還有一種名為「肩袖肌群夾擊綜合症」，兩者病徵十分相似，容易混淆。有人以為五十肩不用治理，痛楚便會隨時間慢慢減退，但實情是會影響手部的活動範圍，影響深遠。
▲ 非50歲才有——「五十肩」不一定年近50歲才有，同時容易與肩袖肌群夾擊綜合症混淆，故出現肩膀痛症，最好盡快求診。（PRImageFactory＠iStockphoto）
關節囊發炎引致五十肩，五十肩並非醫學名詞，跟「網球手」、「高爾夫球手」等一樣，是坊間的俗稱。這些俗稱有時會令人產生混淆，因為患「網球手」的人，不只是常打網球的人才會有，更加不一定是年近50歲的人便會有五十肩。五十肩又名冰凍肩，醫學名稱為黏連性關節囊炎（adhesive capsulitis）。身體結構上，肩關節除了以肌腱承托外，還有關節囊，而五十肩是由於關節囊發炎，漸漸變厚及收緊，令肩膀疼痛及活動困難。
40至60歲女性 患病風險較高
五十肩成因不明，但有一些因素會增加患此症的風險，當中包括糖尿病、甲狀腺病、柏金遜病、心血管疾病，以及因長期肩膀活動受限制（如骨折後、手術後）等。年近40至60歲的女性，有較高風險患上此症，因此人們稱之為五十肩。
五十肩是由於包裹着肩膀關節的關節囊發炎引致，發病過程及相關病徵可分為3個階段：急性期、凝凍期和解凍期。
1. 急性期
為發病初期，此階段平均長0至3個月，主要徵狀是有強烈疼痛感及發炎（關節及附近位置發紅及發熱），整體關節活動幅度會漸漸減少，繼而限制日常活動，如提肩拿東西、女士手放背後扣胸圍帶等。由於處於發炎階段，患者即使在靜止狀態或入睡時也會感到疼痛。
2. 凝凍期
發病期約3至9個月，主要徵狀是整體關節活動幅度明顯減少，日常肩膀活動嚴重受影響，肩膀仍然疼痛但比初期有好轉。
3. 解凍期
發病期約9至18個月，此階段又稱恢復期，疼痛逐漸減少及關節活動幅度漸漸回復，肩膀漸漸回復正常。
一直以來， 大家都相信五十肩會如上述提及的3個階段般，自己慢慢回復至正常。但於2016年美國紐約哥倫比亞大學在Current Orthopaedic Practice發表的一項研究結果表示，沒有證據顯示五十肩能在沒有治療下自行完全康復，因此及早得到合適的診斷及治療是十分重要。
控制血糖 減患五十肩風險
雖然五十肩原因不明，但有一些後天因素會增加患病風險。只要我們從此入手，就能減低患五十肩風險。例如控制血糖，避免患糖尿病；接受肩膀手術或有肩膀傷患後盡早做復康治療；保持健康生活，避免患心臟病，以及維持正確姿勢等。
文：陳啟豪（聖雅各福群會註冊物理治療師）
編輯：王翠麗
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