根據世界衞生組織(世衞)，遇溺是全球非故意死亡的第三大原因(頭兩位分別為交通事故和跌倒)，估計在2019年有超過23萬人因遇溺而死亡。
為引起公眾關注遇溺風險，世衞從2021年起將每年7月25日定為「世界預防溺水日」，希望公眾了解遇溺對家庭和社區的影響，並採取措施預防遇溺。
近10年遇溺至死亡人數呈上升趨勢
世衞在2023年5月舉辦的第76屆世界衞生大會，通過了一項決議，承諾與國際機構及非政府組織加強預防遇溺的工作，並向所有世衞成員國家及地區搜集資料，編撰首份關於預防遇溺的全球狀况報告。該報告將於2024年底發佈，為未來的預防遇溺工作提供方向。
就本地情况而言，根據統計，2022年有58宗因「意外淹溺和沉沒」而導致的登記死亡個案。每年因遇溺而死亡的人數雖然遠遠不及癌症和肺炎等非傳染病，但數字在近10年呈現上升趨勢，近兩年的死亡人數已經攀升至自1991年以來的30年高位。
衞生署在2019年曾經對非故意遇溺事故進行全面的流行病學研究，並發表首份《香港遇溺個案報告》，發現大多數遇溺個案都是由多種複雜原因引致，並向公眾建議一系列簡單措施，尋求市民、社區及各持份者共同努力預防遇溺。
預防遇溺14項措施
為響應今年的「世界預防溺水日」，衞生署參考本港的實際情况，建議公眾人士採取以下措施，預防遇溺：
提升水上安全相關的知識及技能
- 學習游泳；
- 學習專門為拯救遇溺人士而進行的心肺復蘇法，有別於處理其他類型心跳停頓的心肺復蘇法
預防家中遇溺
- 了解及改善家中隱藏的危機，於儲水位置設置屏障，小心看管兒童及留意有特別需要的家庭成員進出浴室；
- 保持警惕，看管及照顧家中較易跌倒或暈倒的成員，以免引發遇溺
參與水上活動前作好準備
- 了解個人能力，掌握該活動所需技能並使用適當裝備；
- 如有健康問題，應先諮詢醫生意見，了解自己身體狀况是否適合參與該活動；
- 避免飲酒；
- 切勿服食毒品；
- 結伴同行
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參與水上活動前了解環境和照顧同行者
- 在惡劣天氣下，特別是當香港天文台發出對水上活動安全有影響的天氣警告（包括颱風、雷暴、暴雨、強烈季候風及水浸警告）時，避免進行水上活動；
- 了解進行水上活動的環境和設施，以及活動的存在風險；
- 在有救生員當值時進行水上活動；
- 在計劃需經過河流或溪澗之水上活動或遠足時，瀏覽香港天文台網站，以了解相關信息；
- 看管兒童，陪伴長者
無論在家中或進行戶外水上活動，希望大家採取安全措施，合力減低意外風險。
文：衞生署非傳染病處科學主任(疾病預防)司徒英浩
