【明報專訊】「五十肩」，很多人以為只會困擾年過五十的家庭主婦，其實任何年齡，曾有運動創傷，或無緣無故都可以有。
「五十肩」正名為肩周炎，發作時肩膊活動會疼痛，有人誤以為是拉傷，服止痛藥兼舒筋就無事，其實大錯特錯！隨時令肩周炎手尾變長，不但延長康復期，手的活動能力受限，連舉手梳頭、掛衫抹窗都有難度！
成因或不明 痛楚期逾9個月
肩周炎俗稱「五十肩」或「凝肩」，註冊物理治療師蔡曉昌指出，「因為大多數患者年齡介乎40至60歲之間，肩膊活動能力受限制，因而有五十肩之名。肩周炎是指肩關節囊（肩關節附近的軟組織）發炎後結痂，組織增生，變厚及變硬，令活動能力受限」。成因主要分為四種﹕
1. 肩膊創傷後遺症
2. 經常重複舉高手用力活動，如抹玻璃、游泳、打羽毛球或排球等，重複舉手動作令軟組織變硬及變厚
3. 糖尿病或中風病人，或曾接受胸肺、心臟或乳房手術病人，術後需24小時側臥，較容易導致肩周炎
4. 原因不明
肩周炎成因多，不同階段會引致不同問題，病發初期與一般扭傷炎症相似，令人掉以輕心，「肩周炎主要分為三個階段，第一階段是肩膊出現痛楚，但活動範圍沒有明顯變化，即使睡眠時肩膊沒有受壓，仍會出現陣痛，痛楚集中肩外側及前方，容易與拉傷、扭傷等問題混淆。第二階段，發炎情况減輕，痛楚只在活動肩膊時出現，而且肩膊活動範圍大幅受限。到第三階段，肩膊痛楚消失，活動能力亦會慢慢回復」。
無痛看似康復 肩膊活動受限
既然肩周炎會自行康復，是否不用診治？蔡曉昌解釋，鼓勵肩周炎病人求診，「因為第一至第二階段，會維持9個月甚至更長時間，其間陣痛令人難以忍受，影響日常生活。而且並非所有病人都會出現第三階段，部分病人痛楚持續，無法自行康復。及早求診，配合消炎及運動等治療，減少痛楚及加快康復」。沒接受治療的肩周炎病人，三數年後痛楚消失，肩周炎看似康復，但肩膊活動能力受到限制，無法高舉雙手，其中以老人最為常見。「另外，肩周炎具復發性，可能左邊肩周炎康復，但相隔兩年之後，右邊發作，臨牀上頗為常見。」
肩周炎及創傷性肩膊筋腱發炎或撕裂，同樣會痛楚及手肩活動受限，無法舉高，徵狀十分相似，但蔡曉昌表示兩者有明顯分別﹕
‧肩周炎患者因為關節太緊，無論自己或借助外力，手臂舉高的角度相若；而創傷性肩膊筋腱撕裂患者，自己無法舉高手，但在肌肉完全放鬆的狀况下，借助外力舉手，幅度較自己用力高。
‧肩周炎病者的活動角度限制屬全方位性，尤其病發中期，手臂向前、後、左、右的角度都會受限；但筋腱發炎或撕裂，通常只涉及一兩個角度受限制。
‧筋腱發炎或撕裂會有明確原因，例如打波被撞、做家務拉傷肌肉等，肩周炎未必找到原因
預防﹕減重複舉手活動 避免側睡
治療肩周炎，每個階段的方法會有所不同，「第一階段發炎情况嚴重，以保護關節為主，醫生或物理治療師不會要求患者強行大幅度活動肩膊，會先用藥物，以及利用電療或輕量運動，達到止痛、消炎、放鬆肌肉的目的。當病情到中後期，痛楚漸漸減少，肩膊變緊，便會鼓勵患者多活動手肩，參與日常生活，例如穿衣服、做家務等，甚至透過物理治療作大幅度活動，動作觸及痛處或肩膊僵硬角度，將肩關節囊拉鬆，增加肩膊活動範圍和能力」。
不想受肩痛之苦，預防十分重要，「包括減少日常肩膊的重複動作，以免肩膊勞損，例如晾衣服位置不宜過高，或站高一級晾衣服，減少重複手部高舉過頭的動作；還要多做肌力訓練的運動，利用彈力帶作肩胛強化訓練，以減少肩膊勞損或受傷風險。此外，減少側睡壓住肩膊，或趴在牀上玩手機，亦可減少出現肩周炎」。
文：勞耀全
圖：劉焌陶
編輯：梁小玲
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