認知障礙症可能因為腦退化、血管阻塞、前額葉退化而起；缺乏維他命B12、糖尿藥副作用、甲狀腺素低、貧血亦可引發相似病徵。不同成因，發病年齡、徵狀和治療方法大不同。
認知障礙症病人不止無記性，忘東忘西，病情還常有變化：疑神疑鬼、抑鬱、脾氣暴躁、失眠、失去自理能力……照顧者面對巨大挑戰。
■問醫生
◆佘：佘達明（老人科專科醫生）
◆鄭：鄭志文（家庭醫生）
■不同成因 發病時間有別？
問：年紀大，記憶力衰退屬正常？認知障礙症什麼歲數才會有？
鄭：年紀大，記憶力衰退的確是自然現象，不過，有時也要評估是否由病理問題引起。
佘：認知障礙症患者記憶力衰退，多是記不起近期的事，但較記得以前的事。認知障礙症大致分為阿茲海默症、前額葉退化、路易體癡呆症，及腦內小血管阻塞引起的腦白質病變。
其中腦內小血管阻塞引致的血管性認知障礙，一般較早發病，因病人的膽固醇、糖尿或血壓等控制欠佳，血管比其他人早出現阻塞，有病人45歲發病。阿茲海默症發病高峰期一般為70至80歲，而由前額葉退化引起的認知障礙症多在50至60歲病發。
■缺維他命也會無記性？
問：如何確診認知障礙症？為何要驗血及做其他檢查？
鄭：若病人因記憶力衰退而求診，家庭醫生首先會了解所謂記憶力衰退是何事，情况有多嚴重，以及有否其他相關徵狀指向病理問題。醫生會先替病人做簡單問卷評估，問一些時事、簡單數學、常識問題等，從中評估病人的精神狀况。然後要查找可能導致記憶力衰退的病理問題，如內分泌失調、腦腫瘤、貧血、缺乏維他命、情緒病如抑鬱症等。
佘：認知障礙症其中一個徵狀是沒記性，但要視乎什麼情况下發生，如年輕人太多事情兼顧，一時記不下所有事情；失戀的人情緒易受困擾，影響記憶，這些都不屬認知障礙症。假如病人真的沒記性，醫生會查問具體情况，並為病人安排簡單記憶測試或蒙特利爾認知評估，評估病人認知能力的受損程度。輕度受損的病人可照顧自己，但難以學習新事物，如不能自行到新地方；中度受損的病人獨立生活有困難，如洗澡後忘記穿回衣服，有如8、9歲小朋友；嚴重的需要別人照顧。
若有懷疑，醫生會以磁力共振確診及找出病因，檢查海馬體有否萎縮，細血管有否阻塞（腦白質病變），有否腦積水、腦瘤、血塊等。亦會驗血看看有否其他可能成因，如缺乏維他命B12、糖尿藥副作用、甲狀腺素低、貧血、梅毒、愛滋病等。若發現病人腦內有細血管阻塞，驗血可找出阻塞原因，如膽固醇高。
■食藥可以補腦？
問：如何治療認知障礙症？
佘：因應不同類型的認知障礙症及徵狀對症下藥。若由腦退化引起，病人會失眠及出現情緒問題，經常罵人，疑神疑鬼，影響與家人的關係。這些患者可使用藥物改善精神狀態，減慢腦退化速度。
若因缺乏維他命B12，治療就相對簡單，只要注射或口服藥物補充相關維他命，就能紓緩病情。若因甲狀腺素過低，可服用補充劑，令精神及情緒恢復。
華人較多患血管性認知障礙症，要多種藥物治療，以控制膽固醇、糖尿、血壓，防止血管阻塞；另要服用通血管藥，如阿士匹靈。此外，還要服用補腦物質如維他命B雜及葉酸等。
■搓麻將打機拓展腦力？
問：認知障礙症能否以非藥物治療及預防？搓麻將是否有幫助？
佘：預防認知障礙症，一般建議多做腦部思考活動，如畫畫、寫字、打機、玩撲克、玩樂器等，並盡量參加新活動，開拓大腦潛能。多參加與人互動的活動，例如搓麻將、下棋、閒談、運動等亦有幫助。另外，需手腳協調的活動亦有幫助，如太極、羽毛球、網球等。飲食方面宜少肉多菜，選擇低脂高纖食物，多吃魚、乾果、蔬菜等，增加高密度脂蛋白膽固醇，減少低密度脂蛋白膽固醇（壞膽固醇），有助腦部健康。忌不用腦，如呆坐家中看電視。
文：陳子樂
插圖：杜思頴
編輯：林曉慧
