更年，對於女性來說是指隨着卵巢功能衰退而生殖功能終止的一個過程，以絕經為標誌。它多出現於50歲前後，出現時間的遲早有家族特點，並受體質強弱的影響。一般形體瘦弱的女性可能較早絕經，而因手術切除雙側卵巢或因放化療等原因，導致卵巢功能喪失者則稱為人工絕經。
除了人工絕經，更年是個自然的過程，有些人的月經突然停止而無明顯不適，但多數女性可能會出現或多或少的不適徵狀，最常見的分為五類：
一、月經紊亂，出血不斷或過多；
二、血管舒縮徵狀，如一陣陣的面紅汗出，又怕冷又怕熱，心跳心慌甚至胸悶、胸痛，陣發性高血壓，以收縮壓升高、舒張壓不高為特點；
三、精神神經徵狀，可表現為抑鬱或亢奮、頭痛、頭暈、行走不穩、皮膚瘙癢等；
四、泌尿生殖道徵狀，如尿頻、尿急、老年性陰道炎症等；
五、關節肌肉疼痛，骨質疏鬆，肥胖浮腫，皮膚出現皺紋、色素沉着，身體毛髮分佈改變等
上述徵狀多樣，未必同時出現，背後的原因卻離不開人體因腎氣虧虛、氣血虧少而導致的陰陽失調。明代醫家張景岳曾言：「人於中年左右，當大為修理一番，則再振根基」，並創專補人體腎陰虧虛證的左歸丸與腎陽虧虛證的右歸丸，用熟地、山藥、枸杞子、鹿角膠、杜仲等藥物配伍，加固人體的根本「腎」，令到陰平陽秘，力求順利過渡到人生另一個階段。
文：董爽（香港大學專業進修學院中醫助理教授）
